Con la eliminatoria encarrilada por el 0-2 de la ida, el Werkself afrontó una noche de máxima exigencia mental en el BayArena: gestionar la ventaja, protegerse de un rival agresivo y no conceder escenarios que activaran el partido. El objetivo principal se cumplió y el pase quedó asegurado, pero el vestuario se marchó con la sensación de que el rendimiento podía haber sido más alto.
En sala de prensa, Kasper Hjulmand celebró el pase a octavos, pero fue muy exigente con el rendimiento del equipo: «Estamos, naturalmente, contentos de estar en la siguiente fase, pero el partido en conjunto no fue lo suficientemente bueno; nuestro rendimiento no fue bueno». El técnico danés explicó que el Werkself había empezado bien, con algunos acercamientos y situaciones en el área, pero que a partir del minuto 20–25 el Olympiacos sintió que podía defender hacia delante y empujar al equipo hacia un guion menos cómodo: «No atacamos esos 30 metros a la espalda de la línea», describió, y el encuentro pasó a ser «más un partido de defender que de jugar, atacar y crear». Aun así, valoró la solidez atrás para asegurar el objetivo: «Defendimos muy bien en esa situación», resumió sobre un 0-0 que bastó para sellar la clasificación.
Hjulmand también apuntó a un factor claro: la energía. «Nos falta un poco de energía», dijo, contextualizando que fue el tercer partido en seis días y que hay algunos jugadores tocados. Pero dejó un mensaje directo: «Tenemos que jugar mejor». Con la vista ya en lo inmediato, remarcó que el equipo necesita recuperar frescura y ritmo, especialmente con balón, para volver a su mejor versión: «Necesitamos más energía en las piernas y jugar más frescos… lo necesitamos claramente para el sábado».
Uno de los veteranos, el capitán Robert Andrich, fue muy claro en su análisis: «Lo más positivo es que estamos en la siguiente ronda y que hemos dejado la portería a cero». Y, a partir de ahí, subrayó que el equipo debe dar más con y sin balón: «En todos los aspectos fue demasiado poco, con balón y sin balón». Andrich valoró el trabajo defensivo cerca del área, pero insistió en que hay margen de mejora en el resto: «A partir del área lo defendimos bien. Todo lo anterior fue poco, y arriba también». Su conclusión, con mirada al siguiente paso, fue directa: «Tenemos una buena sensación atrás… esa es una parte. La otra parte tiene que ser bastante mejor».
Jonas Hofmann, por su parte, fue directo: lo importante era el pase y se logró. «Ese era el objetivo. Y creo que lo dejamos ahí», resumió. Aun así, admitió que el equipo estuvo por debajo de su nivel, especialmente en errores evitables y en la energía general: «Tuvimos muchísimos errores… muchos errores simples. También nos faltó un poco de intensidad». Con todo, pidió quedarse con lo que “queda” en eliminatorias: «En el fútbol de Copa cuenta pasar. En octavos nadie preguntará cómo fueron los play-offs».
Una de las notas más emotivas de la noche fue el estreno en casa de Montrell Culbreath con el primer equipo. El canterano, que hasta ahora solo había tenido minutos a domicilio, describió lo especial del momento: «Increíble, increíble. Es un sentimiento completamente diferente». Y explicó lo que le pasó por la cabeza cuando vio que su oportunidad era real: «Llevaba mucho tiempo esperando y deseando poder entrar por fin delante de nuestros aficionados… y hoy se ha cumplido». Culbreath también contó que, de primeras, no esperaba ser uno de los cambios: «No me lo podía creer. Pensé: “vale, entra Equi”, y de repente Miguel (Miguel Ángel Campos, preparador físico, nota del redactor) me dice: “tú también entras”». El joven rojinegro, además, agradeció el apoyo de los veteranos: «Significa muchísimo… me han acogido muy bien, y eso no es algo que se pueda dar por hecho».
Con el billete para octavos ya asegurado, el Werkself conocerá a su próximo rival en el sorteo de los octavos de final de la UEFA Champions League este viernes 27 de febrero a las 12:00 CET. Hjulmand destacó el nivel de lo que viene: «Arsenal y el Bayern son dos de los mejores equipos de Europa ahora mismo».
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