«Fui muy feliz en Leverkusen»: 4 preguntas al exjugador del Werkself y capitán del Olympiakos, Panagiotis Retsos

4 preguntas a Panos Retsos...

Panos, desde 2022 vuelves a jugar en el club de tu juventud, el Olympiakos, con el que has ganado el doblete griego y la UEFA Conference League. Además, eres el capitán del club. ¿Cómo te sientes de vuelta en tu país natal?

Retsos: Fue maravilloso volver en la mejor edad para jugar al fútbol y ganar esos títulos. Sobre todo porque fue con el Olympiakos, el club con el que crecí. Aquí tengo a mi familia y a mis amigos, estoy muy bien. Desde mi regreso, he dado muchos pequeños pasos adelante que, por un lado, me han demostrado que me estoy haciendo mayor (risas), pero, por supuesto, también que estoy adquiriendo más experiencia y que puedo y quiero asumir más responsabilidades. Así que fue un proceso hasta que me dieron el brazalete de capitán. Es una evolución muy bonita. Sin embargo, para mí es importante destacar que jugar en el extranjero con el Bayer 04 también fue una experiencia fantástica.

Estuviste más de cuatro años en el Bayer 04 y vivías  en Leverkusen. ¿Qué recuerdos tienes de aquella época?

Retsos: Al principio fue muy extraño, porque era mi primera experiencia en el extranjero a una edad muy temprana. Pero estaba muy contento de tener esta oportunidad en un club tan grande como el Bayer 04 y solo guardo buenos recuerdos de esa época. Antes del cambio, hablé con mis compañeros de la selección nacional Konstantinos Stafylidis y Kyriakos Papadopoulos, que solo me contaron cosas positivas sobre Leverkusen, por ejemplo, que todas las personas relacionadas con el club, ya fuera el equipo, los empleados o los aficionados, eran muy amables y abiertas, y que el ambiente era muy familiar. El estadio es fantástico y el club tiene una visión clara de futuro. Y eso es precisamente lo que experimenté durante mi etapa en el Bayer 04. Fui muy feliz en Leverkusen.

Han pasado muchas cosas en Leverkusen desde que dejaste el club. ¿Cómo ves la evolución del Bayer 04?

Retsos: Nunca he dejado de seguir los partidos. De vez en cuando sigo en contacto con algunos jugadores que ahora juegan en otros clubes. Jonathan Tah, Florian Wirtz o Kai Havertz, por ejemplo. También escribo de vez en cuando a Simon Rolfes (director general deportivo, nota del editor). Me ha alegrado mucho el exitoso desarrollo del club. El Bayer 04 se merece ganar muchos títulos, no solo por la extraordinaria temporada en la que se proclamó campeón, sino también porque aquí se lleva haciendo un trabajo excelente desde hace muchos años. Es un club muy especial para mí y, sin duda, para muchos de los que juegan y han jugado allí.

Ahora volverás a ver a algunos antiguos compañeros de equipo, como Robert Andrich y Patrik Schick. ¿Cómo te sientes al reencontrarte con tus antiguos compañeros y qué esperas del partido del martes?

Retsos: Cuando vi el sorteo, al principio me sentí un poco raro al saber que no iba a jugar a favor del Bayer 04, sino en su contra. (Risas) Pero ahora estoy deseando que llegue el partido y volver a ver a algunos jugadores y empleados. Sin duda, como suele ocurrir en la Champions League, será un duelo intenso y de alto nivel. Por supuesto, sé que el Bayer 04 es un equipo fuerte y que será difícil para nosotros. Pero el Werkself también se enfrentará a un rival fuerte, ¡y a un estadio ruidoso! Los aficionados pueden esperar un partido muy entretenido.