No pudo ser. La racha de once victorias seguidas se vio truncada de manera brusca ante el Atlético de Madrid en el regreso de la máxima competición continental en el nuevo año. El Werkself no pudo retener la ventaja proporcionada por Piero Hincapié al filo del descanso y dos picotazos de la 'Araña' Julian Álvarez acabaron decantando el partido para los locales. Alonso analizó así lo sucedido en la lluviosa noche madrileña: «Estuvimos muy estables y bien en el partido hasta el descanso. Luego dejamos que el Atleti se metiera cada vez más en el partido y perdimos el control tras el empate. Luego vino la tarjeta roja de Piero. Queríamos que el partido acabara de otra manera».
Y prosiguió: «Perdimos el ritmo en la segunda parte. El Atlético creó una dinámica que nos desconcentró. En partidos como éste, en un estadio como éste, hay que estar al máximo nivel y no lo conseguimos durante los 95 minutos». Con todo, el DT español considera que su equipo extraerá una lección de lo ocurrido en el Metropolitano de cara a lo que resta de temporada. «Este duelo será muy instructivo para nosotros», dijo Alonso. «A este nivel, hay que darlo todo en cada segundo y también sobrevivir a las fases difíciles. Menos no es suficiente. Estoy seguro de que es una experiencia que nos ayudará en los próximos partidos», aseguró.
De su rival, Alonso dejó claro que «el Atleti sabe perfectamente cómo decantar un partido a su favor», aunque se centró en la autocrítica de los suyos, ya que «nos ha faltado la necesaria mentalidad para enfriarlo. La emocionalidad fue más importante hoy que la parte futbolística».
El capitán del Werkself ante el Atlético, Jonathan Tah, fue el jugador encargado de analizar el partido ante los micrófonos de Werkself TV. «El partido tuvo dos partes muy diferenciadas. Los primeros 45 minutos estuvieron muy controlados por nuestra parte. Con mucha madurez. Conseguimos casi silenciar el Metropolitano. Pero en la segunda parte perdimos el control y les dimos la sensación de que podía ser una pelea y luego no jugamos con la suficiente madurez hasta el final», dijo el central alemán.
Sobre cómo su equipo perdió el control, Tah destacó, al igual que su técnico, la importancia del juego emocional más que el futbolístico: «En la segunda parte se volvió un duelo mucho más disputado, con muchos duelos. Y la emocionalidad jugó un papel. Era menos claro, con menos control como el que tuvimos en la primera parte. Y ellos saben muy bien hacer ese juego. Hoy volvieron a demostrarlo».
El internacional alemán insistió en la necesidad de mantener la cabeza fría en partidos como éste, ante rivales experimentados como el Atlético de Madrid. «No podemos dar al rival la sensación de que todavía hay algo en juego. No hicimos correr el balón lo suficiente y les dimos oportunidades. También nos dejamos provocar. Tenemos que aprender a mantener la cabeza fría en partidos como éste», aclaró. Tah concluyó que aunque «no dormiremos bien» el equipo tiene puesto ya el foco en el siguiente partido, que será ante el RB Leipzig, «donde queremos volver a tener éxito».
En el BayArena, el Werkself todavía no conoce la derrota con Carles Martínez. El técnico español ha ganado con su equipo los tres últimos partidos como local, todos ellos sin recibir goles. El domingo 18 de octubre (15:30 CEST), el SC Freiburg llegará a Leverkusen como líder, aunque no podrá contar con su máximo goleador. Además, el Werkself ha ganado sus tres últimos encuentros en casa ante el Sport-Club. Si marca, Patrik Schick podría contribuir a una cuarta victoria seguida como local frente al Freiburg y establecer, además, un récord histórico. Por otra parte, el bienestar físico será protagonista de la jornada dedicada a la salud en el BayArena. Estas son las pinceladas previas al partido.
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Dar continuidad a la racha ante el actual líder: el domingo 18 de octubre, a las 15:30 CEST, el Werkself, que encadena seis partidos oficiales sin perder, recibirá al SC Freiburg en el BayArena. El conjunto de Friburgo, por su parte, todavía no ha perdido ningún encuentro esta temporada. Antes del duelo ante el SCF, el entrenador Carles Martínez habló sobre la unión de su equipo y las fortalezas del próximo rival. El técnico español también se refirió a Martin Terrier y a las opciones ofensivas de la plantilla.
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