«El primer paso es creer en ello. Tanto nosotros como los aficionados tenemos que hacerlo. Tenemos que jugar con mucho corazón y pasión -manteniendo la cabeza fría, por supuesto- y darlo todo hasta el final. No tenemos nada que perder y sí mucho que ganar», dijo Xabi Alonso en la rueda de prensa del lunes por la tarde.
Por su parte, Jonathan Tah hizo un breve balance de la semana pasada: «Por supuesto que no fue agradable. Pero los dos partidos que perdimos nos dieron el empujón y la motivación para volver a ganar. En un primer momento se notaba la frustración, pero al siguiente había que transformar esa energía negativa en positividad e intensidad sobre el terreno de juego. Estamos listos y con muchas ganas para mañana».
Hasta la fecha, el FC Bayern nunca ha cedido una ventaja de tres goles en un partido de ida de una competición internacional. Sin embargo, el Bayer 04 ya ha remontado una vez un 3-0 adverso en la ida: En la final de la Copa de la UEFA 1987/88, el partido de vuelta contra el Espanyol de Barcelona terminó 3-0 a favor del Bayer 04 tras la prórroga, y los rojinegros ganaron la posterior tanda de penaltis por 3-2 para proclamarse campeones de la Copa de la UEFA. Fue un partido de película. Tah: «Probablemente ni siquiera estaba previsto en ese momento. (Risas) Pero por supuesto que conozco esta historia. Mañana también puede ser un partido especial. Será un reto enorme, pero estamos muy contentos de aceptarlo».
Alonso, que en una ocasión perdía por 3-0 contra el AC Milan en la final de la Liga de Campeones con el Liverpool FC y acabó ganando la final (3-3 tras el tiempo reglamentario, 3-2 en los penaltis, nota del redactor), también cree que es posible seguir adelante. «Ya hemos logrado una vez lo que parecía imposible. Nos proclamamos campeones de Alemania invictos», declaró el español. Todo es posible. El Bochum lo demostró el fin de semana, por ejemplo, perdía 2-0 y ganó 2-3. En cuanto el balón empieza a rodar, todo puede pasar».
Además de las lesiones de larga duración de Jeanuel Belocian y Martin Terrier, Alonso no podrá contar para el partido de vuelta de mañana con Nordi Mukiele, por su expulsión por doble amarilla de la ida, ni con Florian Wirtz (lesión en el ligamento interno del tobillo derecho). «Lo siento mucho por Flo, estaba en buena forma. Ahora es el momento de demostrar que somos un equipo completo y que podemos ganar sin él», dijo Alonso. Tah añadió: «Ahora es la mejor prueba para demostrar que podemos asimilar algo así como un equipo. Todo el mundo es consciente de lo importante que es, pero tenemos que asumirlo. También jugaremos por él mañana para que cuando vuelva pueda seguir jugando la Liga de Campeones esta temporada».
El BayArena estará completamente lleno, con 2.000 aficionados visitantes desplazados desde Múnich.
El viernes al mediodía se decidirá contra qué ocho de los 36 equipos participantes se enfrentará el Bayer 04 en la fase de liga de la UEFA Europa League 2026/27. En el sorteo, que se celebrará en Mónaco y podrá seguirse en directo a través de UEFA.com, a l Werkself le serán asignados dos equipos de cada uno de los cuatro bombos, establecidos en función del coeficiente de clubes de la UEFA. Al igual que en la Champions League, no podrá enfrentarse a otro equipo de su mismo país ni disputar más de dos partidos contra clubes de una misma federación nacional. A continuación, repasamos los bombos y los posibles rivales.
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Después de seis años y medio, Exequiel Palacios deja la Bundesliga y se marcha a la Premier League. El argentino, que como jugador del Werkself se proclamó campeón del mundo con su selección hace cuatro años y subcampeón del mundo en el torneo disputado este verano, jugará a partir de ahora en las filas del recién ascendido Ipswich Town. El centrocampista, de 27 años, cuyo contrato con el Bayer 04 tenía vigencia hasta el 30 de junio de 2030, llegó al club en enero de 2020 como un joven talento. En Leverkusen desarrolló progresivamente su fútbol hasta convertirse en uno de los mejores centrocampistas defensivos de la máxima categoría del fútbol alemán.
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El SV 07 Elversberg, recién ascendido, arranca la temporada 2026/27 como el 59º equipo en la historia de la Bundesliga. Para su debut, el equipo del Sarre recibirá este sábado, 29 de agosto (15:30 CEST), al Werkself en el URSAPHARM-Arena an der Kaiserlinde, actualmente en plena remodelación. Para un jugador del Leverkusen que milita en las filas del «Elv», este duelo supondrá un reencuentro especial. La lupa al rival.
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Ernest Poku deja el Bayer 04 Leverkusen y ficha por la Süper Lig turca. El Werksklub ha cedido al extremo neerlandés al Beşiktaş de Estambul por un año. Si se cumplen determinados criterios, el club turco, que la pasada temporada quedó cuarto en el campeonato liguero, tendrá la obligación de comprarlo.
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