Xabi Alonso espera con «gran expectación» el primer partido ante su afición. Después de pasar de ronda contra el FC Carl Zeiss Jena en la primera ronda de la Copa DFB (0-1) el pasado miércoles, el español afirmó lo siguiente: «Sabemos que aún no hemos alcanzado nuestro mejor nivel. Por eso queremos seguir trabajando. Alcanzar ese nivel es un proceso, pero ése es nuestro objetivo, en eso estamos centrados. Y tengo confianza en que lo lograremos».
Alonso espera un «partido top al nivel de la Champions League» el sábado por la noche. El técnico de 42 años ve al Leipzig como «un muy buen rival con una enorme calidad individual y colectiva y un gran entrenador».
Alonso podrá contar con una plantilla casi al completo para el duelo contra el conjunto dirigido por Marco Rose, entrenador del Leipzig. El centrocampista Exequiel Palacios aún no estará disponible. El argentino sigue ejercitándose en su recuperación. Además, Lukas Hradecky será sustituido por Matej Kovar bajo los palos. Hradecky no se ha entrenado esta semana debido a una enfermedad y aún no está totalmente recuperado.
Además, Alonso ya ha decidido que el defensa Jonathan Tah jugará de inicio. El entrenador de 42 años también se mostró positivo respecto al nuevo fichaje Nordi Mukiele, que mañana estará por primera vez en la convocatoria del Werkself: «Por supuesto, de momento sólo ha entrenado dos días con nosotros. Pero ha causado muy buena impresión. Ha venido con mucha hambre, quiere divertirse y disfrutar del fútbol. Estamos muy contentos con él y encantados de que esté con nosotros».
El español también hizo referencia a la situación de la plantilla el día del cierre del mercado de fichajes: «Es completamente normal que haya especulaciones durante la fase de traspasos, así es el fútbol. Pero estamos tranquilos. Estamos contentos con la plantilla. Tenemos mucha competencia en todos los puestos y, por tanto, sólo nos centramos en nosotros mismos».
El Bay Arena estará completamente lleno para el partido contra el RB Leipzig. Alonso espera que el primer partido en casa de la nueva temporada de la Bundesliga se desarrolle en un «gran ambiente». Hasta Renania se desplazarán 1.000 aficionados procedentes de Sajonia.
En el partido de vuelta de los octavos de final de la UEFA Champions League 2025/26, el Werkself perdió 2-0 en el campo del FC Arsenal. Los goles de los Gunners los marcaron Eberechi Eze (36’) y, ya tras el descanso, Declan Rice (63’). Pese a los grandes esfuerzos —especialmente en la segunda mitad—, el Werkself queda eliminado de la competición después del valioso 1-1 de la ida.
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Por tercera vez en su historia —y por primera vez en 14 años— el Bayer 04 podría clasificarse este martes por la noche, 17 de marzo (21:00 h en Alemania / 20:00 h hora local), para los cuartos de final de la UEFA Champions League. Para lograrlo ante el FC Arsenal, el Werkself no solo necesitará una actuación tan sólida como en la ida, sino también máxima concentración hasta el último minuto: el líder de la Premier League suele golpear —como ya ocurrió en el BayArena— en los instantes finales. Nuestras habituales pinceladas.
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Un galardón especial para un compromiso social excepcional: en la entrega de los premios Sepp Herberger de este año, celebrada el lunes por la noche en la ciudad de Wolfsburgo, la Fundación Sepp Herberger de la DFB ha premiado al Bayer 04 en la categoría de reinserción social. El club de la Bundesliga recibió el premio, dotado con 12 000 euros, por su gran compromiso con los reclusos, especialmente en el centro penitenciario de Wuppertal-Ronsdorf.
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¿Dará el Werkself el golpe en Londres? Algo más de una semana después del 1-1 en la ida de los octavos de final de la UEFA Champions League 2025/26, el Bayer 04 quiere ahora ofrecer también a domicilio ante el FC Arsenal una actuación convincente y sellar el pase a cuartos con una victoria. En la previa del encuentro del martes 17 de marzo (21:00 hora alemana, 20:00 hora local), el entrenador Kasper Hjulmand habló del hambre de éxito del equipo. Exequiel Palacios, por su parte, se refirió a la importancia del partido y a la evolución del conjunto en los últimos meses.
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En los dos últimos partidos han hecho lo mismo que el «Laterkusen» en la temporada del doblete 2023/24: los Gunners marcaron goles decisivos en los últimos compases, pero sin llegar a ser demasiado tarde; primero en el partido de ida de los octavos de final de la Liga de Campeones de la UEFA contra el Bayer 04, y luego, el pasado fin de semana, también en la Premier League contra el Everton. Este martes, 17 de marzo (21:00 CET), el Arsenal recibe al Werkself en Londres. La última hora del rival.
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