"Estamos en una situación en la que dependemos de otros equipos para poder volver al cuarto puesto", ha dicho el entrenador del Werkself, refiriéndose al Stuttgart y al Borussia Dortmund, los rivales del Hoffenheim en los dos últimos partidos. Aunque también dejó claro el entrenador que quiere concentrarse en su equipo y su rendimiento, más que en el de los rivales. "Volvemos a ser los cazadores. El Hoffenheim es el que tiene algo que perder, pero no deberíamos fijarnos tanto en los demás. Tenemos que centrarnos en nosotros mismos. La mayoría de las veces, cuando perdemos, no es cosa del rival sino nuestra. Asi que tenemos que centrarnos en nosotros". El técnico sabe del potenical de su equipo. "Si jugamos al 100%, en la temporada, menos contra el Bayern, siempre ha sido difícil ganarnos", dice el entrenador.
Esta declaración se basa en la estadística de partidos fuera de casa: Tras 16 partidos fuera de casa, el Werkself ocupa el segundo puesto por detrás del Bayern de Múnich. "Hemos jugado muy bien fuera de casa y no tenemos nada que temer", ha dicho Herrlich. Dos veces ha podido el Bayer 04 ganar ya al Werder en esta temporada (1-0 en el partido de la primera vuelta y 4-2 en los octavos de final de la Copa DFB). Ambas veces el técnico habló de "una tarea muy muy muy difícil" contra los verdiblancos. Y así lo hace también esta vez. "Desde que Florian Kohfeldt es entrenador en el Werder, el club no ha perdido ni un solo partido en casa. Por ello es un tarea dificil para nosotros, pero estoy convencido de que mi equipo es capaz de ganar". Según el entrenador, el equipo está preparado y ya han pasado página de la derrota por 0-1 contra el Stuttgart. "No hicimos mal partido contra el Stuttgart, pero no conseguimos marcar. Ahora tenemos que confiar en nosotros mismos. Aunque después de golpes así, siempre hemos reaccionado bien y por ello soy optimista", ha dicho Herrlich.
El entrenador no teme el partido, a pesar de las bajas de Jonathan Tah, Joel Pohjanplao, Sven Bender y Lars Bender, que es duda. "Siempre he dicho que tenemos que compensar las bajas como equipo. Da igual cómo juguemos, tenemos que hacer un buen partido en Bremen. La semana pasada, hicimos un buen partido en defensa, a pesar de las bajas que hemos tenido", elogió Herrlich a su equipo. No obstante, el entrenador espera que el capitán evolucione bien y pueda viajar a Bremen con el resto del equipo. El que si que viajará a Bremen es Wendell. El lateral brasileño se ha recuperado de su lesión en el tobillo y ha podido participar en todos los entrenamientos. "Depende cómo vaya el partido, podrá jugar o no", ha explicado Herrlich, que no cree que vaya a estar en el once inicial.
Tras preguntarle por la acción #FinallyRed de los seguidores (Unos 2.500 seguidores teñirán la parte de los seguidores visitantes de rojo), el entrenador del Bayer 04 ha dicho que está encantado: "lo vi el año pasado en el partido contra el Colonia y también ahora, preparando el partido contra el Werder. Es genial que nuestros seguidores vayan todos vestidos de rojo", explicaba Herrlich, antes de añadir con una sonrisa: "yo mañana no iré de rojo, sino que llevaré mi armadura negra. Por dos razones: el rojo me hace muy pálido y he escuchado, que el rojo lo llevan muchas mujeres ahora en primavera y que signaliza que uno está dispuesto al apreamiento, por lo que he decidido no vestirme de rojo". Una declaración que desató las risas entre los periodistas presentes.
En el partido de vuelta de los octavos de final de la UEFA Champions League 2025/26, el Werkself perdió 2-0 en el campo del FC Arsenal. Los goles de los Gunners los marcaron Eberechi Eze (36’) y, ya tras el descanso, Declan Rice (63’). Pese a los grandes esfuerzos —especialmente en la segunda mitad—, el Werkself queda eliminado de la competición después del valioso 1-1 de la ida.
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Por tercera vez en su historia —y por primera vez en 14 años— el Bayer 04 podría clasificarse este martes por la noche, 17 de marzo (21:00 h en Alemania / 20:00 h hora local), para los cuartos de final de la UEFA Champions League. Para lograrlo ante el FC Arsenal, el Werkself no solo necesitará una actuación tan sólida como en la ida, sino también máxima concentración hasta el último minuto: el líder de la Premier League suele golpear —como ya ocurrió en el BayArena— en los instantes finales. Nuestras habituales pinceladas.
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Un galardón especial para un compromiso social excepcional: en la entrega de los premios Sepp Herberger de este año, celebrada el lunes por la noche en la ciudad de Wolfsburgo, la Fundación Sepp Herberger de la DFB ha premiado al Bayer 04 en la categoría de reinserción social. El club de la Bundesliga recibió el premio, dotado con 12 000 euros, por su gran compromiso con los reclusos, especialmente en el centro penitenciario de Wuppertal-Ronsdorf.
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¿Dará el Werkself el golpe en Londres? Algo más de una semana después del 1-1 en la ida de los octavos de final de la UEFA Champions League 2025/26, el Bayer 04 quiere ahora ofrecer también a domicilio ante el FC Arsenal una actuación convincente y sellar el pase a cuartos con una victoria. En la previa del encuentro del martes 17 de marzo (21:00 hora alemana, 20:00 hora local), el entrenador Kasper Hjulmand habló del hambre de éxito del equipo. Exequiel Palacios, por su parte, se refirió a la importancia del partido y a la evolución del conjunto en los últimos meses.
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En los dos últimos partidos han hecho lo mismo que el «Laterkusen» en la temporada del doblete 2023/24: los Gunners marcaron goles decisivos en los últimos compases, pero sin llegar a ser demasiado tarde; primero en el partido de ida de los octavos de final de la Liga de Campeones de la UEFA contra el Bayer 04, y luego, el pasado fin de semana, también en la Premier League contra el Everton. Este martes, 17 de marzo (21:00 CET), el Arsenal recibe al Werkself en Londres. La última hora del rival.
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