Peter Bosz hizo cuatro cambios en el equipo que arrancó contra la Juventus: Wendell entró como lateral izquierdo por Daley Sinkgraven y prefirió a Julian Baumgartlinger sobre Kerem Demirbay en el mediocampo. Nadiem Amiri reemplazó a Karim Bellarabi en el ataque y Kevin Volland regresó como delantero central en lugar de Lucas Alario, por lo que Kai Havertz entró en el XI inicial y además estableció un nuevo récord: el jugador de 20 años y 186 días, es el jugador más joven en la historia de la Bundesliga en registrar 100 apariciones. ¡Felicidades Kai!
El entrenador del FC Köln Markus Gisdol sorprendió al presentar a los tres juveniles Noah Katterbach (18), Ismail Jakobs (20) y el debutante Jan Thielmann (17), primer militante de la Bundesliga que nació en 2002, dato que le daba cierta importancia en la edición 63 del Derbi del Rin.
Con esa descripción empezó el partido en el Rhein Energie Stadium, en parte porque el joven equipo del FC Köln tuvo la primera oportunidad gracias a Jakobs (5') . Al principio, sólo era una cuestión de paciencia para el Werkself. El Bayer 04 estuvo bien estructurado, pero no hubo forma de avanzar en el inicio, ya que los locales cerraron filas. La fuerte lluvia en Colonia jugó un papel importante y los rojinegros supieron que se trataría de un duelo complicado. Leverkusen asumió el reto y Timo Horn entró en acción en el minuto 21 para negarle el primero a Moussa Diaby. Los tres delanteros de Leverkusen, Havertz, Amiri y Diaby, a menudo cambiaban de posición y Lars Bender colaboró desde el principio.
Por el contrario, el FC Köln se mantenía alejado del balón, pero era hábil para no darle espacio a los visitantes, cometieron faltas al por mayor y buscaron oportunidad antes de partir al descanso: un disparo de Jonas Hector se fue muy lejos del arco (26'), Lukas Hradecky atajó un tiro de Thielmann (34'). El Bayer 04 no logró reflejar su aparente superioridad en el marcador. Los aficionados esperaron en vano tras un disparo peligroso al arco de Horn.
Lo anterior cambió después del reinicio. Leverkusen estuvo más activo en los siguientes 45 minutos, pues Amiri generó una gran oportunidad, sin embargo, Horn actuó a tiempo para salvar a su equipo (48'). Más tarde, el portero también frenó a Havertz (52'). Peter Bosz hizo cambios, Bailey reemplazó a Amiri (54') y su equipo mantuvo la presión. Después de un gran pase de Havertz, Horn le negó Volland la oportunidad de disparar (57').
La presión de los rojinegros sufrió un revés: Aleksandar Dragovic, quien recibió una dudosa tarjeta amarilla en la primera mitad, perdió la marca sobre Córdoba y recurrió a una falta táctica, misma que le otorgó la segunda amonestación, por lo que el Bayer 04 se quedó con 10 hombres (62'). Peter Bosz tuvo que reaccionar ante la expulsión y sacrificó a Volland para darle paso a Panagiotis Retsos como reemplazo del defensa central (66').
La superioridad de agentes en el campo permitió que FC Köln volviera al juego. Rafael Czichos no pudo anotar desde la esquina en el 69’. Los anfitriones continuaron con el ataque y se adelantaron con un contraataque: Retsos desvió un balón de Héctor, que se encontró Córdoba. El sustituto estaba solo frente a Hradecky y él clavó fríamente el esférico para poner el 1-0 (73').
Lo peor estaba por venir en el Derbi. Bailey cayó en la provocación de Kingsley Ehizibue y se fue expulsado por golpear al defensa (77'). Con dos hombres menos, el enfrentamiento se convirtió en una misión imposible para el Bayer 04. Los locales se aprovecharon de las ausencias del rival y sentenciaron el encuentro: Bornauw anotó gracias a un tiro libre de Marcel Risse (84').
Había mucha frustración para el Bayer 04 con la derrota. La buena noticia es que el Werkself tiene la oportunidad de redimirse con un juego en casa contra Hertha Berlin, el miércoles 18 de diciembre a las 18:30 CEST, aunque sin los suspendidos Dragovic y Bailey.
Las estadísticas:
1. FC Köln: Horn - Ehizibue, Bornauw, Czichos, Katterbach - Skhiri, Hector - Thielmann (56' Risse; 87' Schaub), Drexler, Jakobs - Modeste (56' Cordoba)
Bayer 04: Hradecky – L. Bender, Dragovic, S. Bender, Wendell – Baumgartlinger, Aránguiz – Havertz, Amiri (54' Bailey), Diaby (82' Bellarabi) – Volland (66' Retsos)
Goles: 1-0 Cordoba (73'), 2-0 Bornauw (84')
Tarjetas amarillas: Thielmann, Ehizibue - Havertz
Doble amonestación: Dragovic (62', juego sucio)
Tarjetas rojas: Bailey (77', conducta antideportiva)
Árbitro: Manuel Gräfe (Berlin)
Espectadores: 50.000 (ausverkauft)
Apenas una semana y media después del triunfo en cuartos de final de la Copa DFB, el rival del Werkself vuelve a ser el FC St. Pauli. Esta vez, eso sí, los hamburgueses visitan el BayArena el sábado de Carnaval, 14 de febrero (15:30 h), en el marco de la 22ª jornada de la Bundesliga. Llegan con confianza tras su victoria del pasado fin de semana ante el VfB Stuttgart. Aun así, el balance de enfrentamientos es claramente favorable a los rojinegros… y el equipo de Kasper Hjulmand quiere hacer todo lo posible para que siga siendo así, también ante un St. Pauli crecido. Nuestras habituales pinceladas.
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Tras siete partidos oficiales sin ganar, la victoria (2-1) en casa contra el VfB Stuttgart el pasado fin de semana supuso un auténtico revulsivo para los Kiezkicker y sus aficionados. Con el viento a favor, el FC St. Pauli viaja ahora de nuevo a Leverkusen. El sábado 14 de febrero (15:30 CET), los hanseáticos se enfrentarán al Bayer 04 por tercera vez esta temporada. El último partido contra el Werkself se disputó hace menos de dos semanas. A pesar de la derrota en los cuartos de final de Copa, el equipo del entrenador Alexander Blessin podrá sacar algo positivo de aquel partido. La lupa al rival.
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