Peter Bosz hizo cuatro cambios en el equipo que arrancó contra la Juventus: Wendell entró como lateral izquierdo por Daley Sinkgraven y prefirió a Julian Baumgartlinger sobre Kerem Demirbay en el mediocampo. Nadiem Amiri reemplazó a Karim Bellarabi en el ataque y Kevin Volland regresó como delantero central en lugar de Lucas Alario, por lo que Kai Havertz entró en el XI inicial y además estableció un nuevo récord: el jugador de 20 años y 186 días, es el jugador más joven en la historia de la Bundesliga en registrar 100 apariciones. ¡Felicidades Kai!
El entrenador del FC Köln Markus Gisdol sorprendió al presentar a los tres juveniles Noah Katterbach (18), Ismail Jakobs (20) y el debutante Jan Thielmann (17), primer militante de la Bundesliga que nació en 2002, dato que le daba cierta importancia en la edición 63 del Derbi del Rin.
Con esa descripción empezó el partido en el Rhein Energie Stadium, en parte porque el joven equipo del FC Köln tuvo la primera oportunidad gracias a Jakobs (5') . Al principio, sólo era una cuestión de paciencia para el Werkself. El Bayer 04 estuvo bien estructurado, pero no hubo forma de avanzar en el inicio, ya que los locales cerraron filas. La fuerte lluvia en Colonia jugó un papel importante y los rojinegros supieron que se trataría de un duelo complicado. Leverkusen asumió el reto y Timo Horn entró en acción en el minuto 21 para negarle el primero a Moussa Diaby. Los tres delanteros de Leverkusen, Havertz, Amiri y Diaby, a menudo cambiaban de posición y Lars Bender colaboró desde el principio.
Por el contrario, el FC Köln se mantenía alejado del balón, pero era hábil para no darle espacio a los visitantes, cometieron faltas al por mayor y buscaron oportunidad antes de partir al descanso: un disparo de Jonas Hector se fue muy lejos del arco (26'), Lukas Hradecky atajó un tiro de Thielmann (34'). El Bayer 04 no logró reflejar su aparente superioridad en el marcador. Los aficionados esperaron en vano tras un disparo peligroso al arco de Horn.
Lo anterior cambió después del reinicio. Leverkusen estuvo más activo en los siguientes 45 minutos, pues Amiri generó una gran oportunidad, sin embargo, Horn actuó a tiempo para salvar a su equipo (48'). Más tarde, el portero también frenó a Havertz (52'). Peter Bosz hizo cambios, Bailey reemplazó a Amiri (54') y su equipo mantuvo la presión. Después de un gran pase de Havertz, Horn le negó Volland la oportunidad de disparar (57').
La presión de los rojinegros sufrió un revés: Aleksandar Dragovic, quien recibió una dudosa tarjeta amarilla en la primera mitad, perdió la marca sobre Córdoba y recurrió a una falta táctica, misma que le otorgó la segunda amonestación, por lo que el Bayer 04 se quedó con 10 hombres (62'). Peter Bosz tuvo que reaccionar ante la expulsión y sacrificó a Volland para darle paso a Panagiotis Retsos como reemplazo del defensa central (66').
La superioridad de agentes en el campo permitió que FC Köln volviera al juego. Rafael Czichos no pudo anotar desde la esquina en el 69’. Los anfitriones continuaron con el ataque y se adelantaron con un contraataque: Retsos desvió un balón de Héctor, que se encontró Córdoba. El sustituto estaba solo frente a Hradecky y él clavó fríamente el esférico para poner el 1-0 (73').
Lo peor estaba por venir en el Derbi. Bailey cayó en la provocación de Kingsley Ehizibue y se fue expulsado por golpear al defensa (77'). Con dos hombres menos, el enfrentamiento se convirtió en una misión imposible para el Bayer 04. Los locales se aprovecharon de las ausencias del rival y sentenciaron el encuentro: Bornauw anotó gracias a un tiro libre de Marcel Risse (84').
Había mucha frustración para el Bayer 04 con la derrota. La buena noticia es que el Werkself tiene la oportunidad de redimirse con un juego en casa contra Hertha Berlin, el miércoles 18 de diciembre a las 18:30 CEST, aunque sin los suspendidos Dragovic y Bailey.
Las estadísticas:
1. FC Köln: Horn - Ehizibue, Bornauw, Czichos, Katterbach - Skhiri, Hector - Thielmann (56' Risse; 87' Schaub), Drexler, Jakobs - Modeste (56' Cordoba)
Bayer 04: Hradecky – L. Bender, Dragovic, S. Bender, Wendell – Baumgartlinger, Aránguiz – Havertz, Amiri (54' Bailey), Diaby (82' Bellarabi) – Volland (66' Retsos)
Goles: 1-0 Cordoba (73'), 2-0 Bornauw (84')
Tarjetas amarillas: Thielmann, Ehizibue - Havertz
Doble amonestación: Dragovic (62', juego sucio)
Tarjetas rojas: Bailey (77', conducta antideportiva)
Árbitro: Manuel Gräfe (Berlin)
Espectadores: 50.000 (ausverkauft)
Desde la camiseta especial hasta pancartas de aficionados, todo giró en torno a los numerosos clubes de aficionados del Bayer 04 durante el partido en casa contra el 1. FSV Mainz 05. Por ello, no podía faltar un homenaje adecuado a los seguidores del Werkself durante el descanso del partido de la Bundesliga. Fernando Carro, director general de la Junta Directiva, homenajeó los 50 años de aniversario de seis clubes de aficionados frente a los banquillos del BayArena.
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Final emocionante: un gol en los últimos minutos le dio un punto al Bayer 04 en un partido en casa contra el 1. FSV Mainz 05, que estuvo dominado por los rojinegros después del descanso. A pesar de tener mucha posesión del balón, el Werkself no encontró muchos huecos al principio y se puso por detrás en el minuto 67 por un gol de Sheraldo Becker tras un contraataque del Mainz. En los últimos minutos, el Leverkusen se lanzó al ataque y logró el empate gracias a Jarell Quansah (88').
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Es una expresión de estrecha conexión y un homenaje a la singular cultura de los aficionados bajo la cruz: con la presentación de la «camiseta especial 50 años de clubes de aficionados», el Bayer 04 Leverkusen deja una huella muy especial. Con motivo de la fundación del «1. Fanclub 1976 Leverkusen», al que siguieron muchos otros en los años siguientes hasta la actualidad, el club de fútbol de la Bundesliga conmemora con la nueva camiseta 50 años de pasión vivida. Los altibajos, los éxitos celebrados juntos y las derrotas sufridas se manifiestan en esta prenda blanca, símbolo de una identificación inquebrantable con el Werkself.
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¡Mucho movimiento en el BayArena! El partido en casa contra el 1. FSV Mainz 05 está marcado por los numerosos clubes de aficionados del Bayer 04, cuyo nacimiento —la fundación del «1. Fanclub 1976 Leverkusen»— se remonta a hace 50 años. Por ello, varios representantes de los clubes de fans participarán en los homenajes, una acción con pancartas o una charla en el descanso, y el Werkself jugará con la camiseta especial blanca del club de fans. Además, durante el descanso del partido, el alcalde Stefan Hebbel y la campeona mundial de lanzamiento de jabalina Steffi Nerius, entre otros, hablarán sobre la candidatura olímpica con la participación de Leverkusen. Nuestras pinceladas previas.
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