"Jugamos muy bien y merecimos ganar. Fuimos mejores en todas las posiciones y más agresivos que ellos porque rompimos su fuerza y mentalidad", dijo un Demirbay satisfecho después del silbatazo final. Jonathan Tah, que realizó una actuación impecable, también se mostró feliz: "Todo el equipo jugó con mucha energía, una y otra vez nos organizamos bien en el campo. El factor crucial fue que aceptamos el reto. Ahora apuntamos a ganar los últimos tres partidos de la temporada".
Hannes Wolf, técnico del Bayer 04, hizo cuatro cambios en su XI inicial en comparación con el partido del martes contra Bayern de Múnich. Sven Bender, que se perdió por un problema en el tobillo, Jeremie Frimpong (fuera del plantel), Charles Aránguiz y Moussa Diaby (ambos en el banco) fueron reemplazados por Aleksandar Dragovic, Karim Bellarabi, Kerem Demirbay y Florian Wirtz. El Werkself, liderado por Tah como capitán, jugó con un esquema de 3-2-4-1 contra el segundo mejor equipo en la segunda mitad de la temporada. Tah participó en el lado derecho de la defensa en lugar de su posición habitual por el centro, para lidiar con Filip Kostic.
Bayer 04 tuvo un comienzo brillante, estuvo en el juego de inmediato y tuvo posibilidades de tomar la ventaja a los primeros minutos del partido. Un disparo de Patrik Schick fue rechazado por Kevin Trapp, portero de Frankfurt, y un potente disparo de Leon Bailey fue desviado tras una excelente intervención (4'). Del otro lado de la cancha, los visitantes mostraron su fuerza en el ataque cuando Erik Durm asistió a Silva, quien mandó el balón lejos de la meta (6'). Poco después, Schick puso en juego a Bellarabi, para quien pegó un tiro raso, pero Trapp lo mandó fuera con el pie (9'). Encuentro emocionante desde el principio.
Aparte de la oportunidad de Silva, Frankfurt estuvo por mucho tiempo a la defensiva en los primeros 20 minutos, ya que el Werkself atacó de diversas formas. Una jugada a balón parado trajo la siguiente oportunidad para los locales: un tiro de esquina de Demirbay fue rematado por encima de la portería de Edmond Tapsoba (28'). Lukas Hradecky tuvo pocas dificultades para salvar un disparo de Durm (33'). Trapp volvió a entrar en acción para desviar un tiro con la zurda de Florian Wirtz (35'). Y fue decepcionante que Schick no pudiera aprovechar un contraataque prometedor (40').
Leverkusen mejoró su juego de manera impresionante justo antes del descanso: un esfuerzo de Bailey fue bloqueado, Trapp logró mandar lejos un balón de Demirbay que iba a la esquina superior y un intento de Exequiel Palacios se fue por encima del travesaño (45'). Frankfurt podría estar feliz de que el marcador no haya marcado goles en el descanso. Después de 45 minutos, el Werkself tuvo 11 tiros a puerta en comparación con los 3 de Eintracht, y también ganó el 65 por ciento de los desafíos. El equipo implementó de manera impresionante los deseos de Hannes Wolf en el campo ("Levantarnos y representar peligro en los desafíos").
Eintracht Frankfurt tuvo la primera oportunidad de gol en la segunda parte: Daichi Kamada desvió un centro de Silva desde la derecha justo fuera del arco (47'). Pero el Werkself estaba decidido a avanzar: Bailey intentó una carrera y volcó a Stefan Ilsanker, pero su disparo se fue por encima de la portería de Frankfurt (52'). El jamaiquino volvió a ser protagonista un minuto después cuando movió el esférico desde la izquierda que Bellarabi no acertó (53'). En el otro extremo, Hradecky no pudo quedarse con el balón tras un tiro de esquina, lo que generó confusión y una intervención cuerpo a cuerpo en el área (58').
Hannes Wolf hizo el primer cambio: Diaby tomó el lugar de Bellarabi (61'). Wirtz hizo una impresionante carrera, pero perdió el momento adecuado para disparar (62'). Poco después llegó la merecida ventaja de Bayer 04. Diaby conectó un pase al área desde la derecha al segundo palo, donde Bailey envió la bola por las piernas de Trapp para poner el 1-0 ( 70'), su noveno gol de la temporada. Miutos después, Demirbay metió un centro por la derecha que nadie pudo rematar (76').
El técnico del Frankfurt, Adi Hütter, reaccionó e hizo un triple cambio, incorporando a Luka Jovic, Amin Younes y Timothy Chandler por Aymen Barkok, Makoto Hasebe y Durm. En cuanto a Bayer 04, Lucas Alario sustituyó a Schick (76'). El argentino participó en el segundo gol, pues anotó el 2-0 (80'): Alario ganó el balón fuera de su propia área, realizó una carrera larga antes de pasar a Bailey, quien le devolvió el balón para superar a Trapp en la red, el gol número 11 de esta temporada para el delantero. Nadiem Amiri y Wendell entraron en lugar de Bailey y Wirtz, quienes tuvieron un muy buen juego. Un excelente disparo de 20 metros de Amiri fue detenido por el guardameta (89'). El portero fue claramente el mejor jugador de Frankfurt en el BayArena.
Hubo mucha acción en el tiempo adicional. Primero, Silva marcó su gol número 25 de la temporada con un cabezazo (90+1'). Casi de inmediato, Demirbay disparó desde fuera del área y fue desviado hacia adentro para anotar el 3-1 (90+2').
La Bundesliga se toma un descanso el próximo fin de semana, ya que las semifinales de la Copa DFB se juegan antes de las últimas tres jornadas. Bayer 04 entrará en acción el sábado 8 de mayo a las 15:30 ES (8:30 MX y COL; 9:30 CL; 10:30 ARG y BR) con un partido fuera de casa ante Werder Bremen.
Las estadísticas del partido:
Bayer 04: Hradecky – Tah, Dragovic, Tapsoba – Palacios, Demirbay – Bellarabi (61' Diaby), Wirtz (85' Wendell), Bailey (85' Amiri), Sinkgraven – Schick (76' Alario)
Frankfurt: Trapp – Ilsanker (83' Tuta), Hinteregger, Ndicka – Sow, Hasebe (76' Younes) – Durm (76' Chandler), Kamada (83' Zuber), Barkok (76' Jovic), Kostic – Silva
Goles: 1-0 Bailey (70'), 2-0 Alario (80'), 2-1 Silva (90+1'), 3-1 Demirbay (90+2')
Árbitro: Felix Zwayer (Berlín)
Tarjetas amarillas: Palacios – Ndicka
Por tercera vez en su historia —y por primera vez en 14 años— el Bayer 04 podría clasificarse este martes por la noche, 17 de marzo (21:00 h en Alemania / 20:00 h hora local), para los cuartos de final de la UEFA Champions League. Para lograrlo ante el FC Arsenal, el Werkself no solo necesitará una actuación tan sólida como en la ida, sino también máxima concentración hasta el último minuto: el líder de la Premier League suele golpear —como ya ocurrió en el BayArena— en los instantes finales. Nuestras habituales pinceladas.
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En los dos últimos partidos han hecho lo mismo que el «Laterkusen» en la temporada del doblete 2023/24: los Gunners marcaron goles decisivos en los últimos compases, pero sin llegar a ser demasiado tarde; primero en el partido de ida de los octavos de final de la Liga de Campeones de la UEFA contra el Bayer 04, y luego, el pasado fin de semana, también en la Premier League contra el Everton. Este martes, 17 de marzo (21:00 CET), el Arsenal recibe al Werkself en Londres. La última hora del rival.
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