Pero antes de que llegue este momento, el Werkself tiene que centrarse totalmente en el Hannover, equipo que ha sorprendido en la Bundesliga. Incluso logró ocupar el tercer puesto de la tabla durante un tiempo, tras haber ascendido de segunda. Tras 16 jornadas, el Hannover está situado en el décimo puesto y suma 22 puntos. 14 de ellos los logró en casa en el HDI-Arena bajo el mando de André Breitenreiter. Por ello al entrenador del Leverkusen no le faltaron elogios hacia su rival. "No creo que estén preocupados por jugar el domingo en casa contra nosotros", dijo el entrenador y recordó la victoria por 2-0 del Hannover en el último partido en casa contra el Hoffenheim. También las victorias contra el Schalke 04 (1-0) y el Borussia Dortmund (4-2) las mencionó Heiko Herrlich. "Han demostrado que pueden vencer a equipos que juegan en lo alto de la tabla. Por ello tampoco van a tener miedo de jugar contra nosotros".
Sobre todo la forma de jugar del Hannover le impresiona al entrenador del Leverkusen: "Vi al Hannover en el partido de liga contra el Borussia Mönchengladbach. Me impresionó mucho la forma de sacar el balón desde atrás, empezando por el portero. La última vez que vi a un equipo hacer eso fue bajo el mando de Pep Guardiola en su etapa en el Bayern de Múnich". En aquel entonces, en la jornada 7, el Hannover perdió frente al Borussia Mönchengladbach por 1-2. El gol de la victoria fue un penalti en el tiempo de descuento. "En realidad, ese partido lo tendría que haber ganado el Hannover", dice Herrlich y echa cálculos: "En ese caso tendrían tres puntos más que los 22 que ya tienen ahora". Por lo tanto, avisó a su equipo: "Diez de los 20 goles que han marcado han sido a balón parado. Tenemos que estar muy atentos en estas ocasiones, a pesar de haberlas defendido bien en el pasado".
Ha dicho que su equipo tiene que esforzarse al máximo. "Claro que queremos ir ahí y llevarnos los tres puntos", ha dicho Herrlich. "Por ello es importante que estemos al 100%".
Gracias a la buena racha en los partidos de la Bundesliga, el Werkself ha escalado a la cuarta posición en la tabla. Demasiados elogios desde fuera bloquean a los de Heimer: “Estamos en el buen camino. Pero hay suficientes enfoques y se pueden encontrar puntos críticos. Ya en el partido en Bremen nuestras oportunidades no fueron las mejores, de modo que tuvimos que temer hasta el final”. Esto no puede pasar en Hannover, y no puede terminar la racha. Un vistazo a las estadísticas: El Werkself no ha perdido ninguno de los últimos siete partidos contra el Hannover 96 (seis victorias y un empate).
El domingo Heiko Herrlich tiene a su disposición casi todo el equipo. Tan solo tiene que prescindir de Wendel (sancionado por haber recibido una cartulina roja), de Vladen Yurchenko (lesión en el pie) y Charles Aránguiz. El chileno se ha vuelto a entrenar, pero para jugar es demasiado pronto. "Seguimos su evolución día a día. Quizás esté disponible para el miércoles otra vez. Pero contra el Hannover no estará", explicó Heiko Herrlich.
Alrededor de 950 seguidores viajarán con el equipo el domingo al HDI-Arena para apoyar al equipo desde la grada.
Apenas una semana y media después del triunfo en cuartos de final de la Copa DFB, el rival del Werkself vuelve a ser el FC St. Pauli. Esta vez, eso sí, los hamburgueses visitan el BayArena el sábado de Carnaval, 14 de febrero (15:30 h), en el marco de la 22ª jornada de la Bundesliga. Llegan con confianza tras su victoria del pasado fin de semana ante el VfB Stuttgart. Aun así, el balance de enfrentamientos es claramente favorable a los rojinegros… y el equipo de Kasper Hjulmand quiere hacer todo lo posible para que siga siendo así, también ante un St. Pauli crecido. Nuestras habituales pinceladas.
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Como preparación de cara al partido de la Bundesliga en casa contra el FC St. Pauli el sábado 14 de febrero (15:30 CET), el Werkself dispuso por primera vez desde el primer partido oficial en 2026 de una semana completa de entrenamientos. En la rueda de prensa previa al duelo contra el Kiezkicker, amenazado por el descenso, el entrenador Kasper Hjulmand habló sobre el intenso trabajo realizado durante esa semana y las lecciones aprendidas. Además, el danés anunció la buena noticia de que Ibrahim Maza vuelve a estar disponible.
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El Bayer 04 Leverkusen refuerza su plantilla para la próxima temporada con el internacional serbio sub-19, Aleksa Damjanovic. El delantero centro de 17 años fichará en verano por el club de la Bundesliga procedente del Estrella Roja de Belgrado, campeón de Serbia. Damjanovic, que también tiene la nacionalidad austriaca, ha firmado un contrato a largo plazo.
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Tras siete partidos oficiales sin ganar, la victoria (2-1) en casa contra el VfB Stuttgart el pasado fin de semana supuso un auténtico revulsivo para los Kiezkicker y sus aficionados. Con el viento a favor, el FC St. Pauli viaja ahora de nuevo a Leverkusen. El sábado 14 de febrero (15:30 CET), los hanseáticos se enfrentarán al Bayer 04 por tercera vez esta temporada. El último partido contra el Werkself se disputó hace menos de dos semanas. A pesar de la derrota en los cuartos de final de Copa, el equipo del entrenador Alexander Blessin podrá sacar algo positivo de aquel partido. La lupa al rival.
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Aunque el Bayer 04 permaneció invicto por quinta vez consecutiva en el partido oficial del sábado por la noche contra el Borussia Mönchengladbach y se colocó temporalmente entre los cinco primeros de la Bundesliga, no reinaba la satisfacción en el bando de Leverkusen tras el partido. «Nuestro rendimiento en la primera parte fue insuficiente», subrayó el entrenador Kasper Hjulmand, que vio una mejora en el rendimiento tras el descanso. Sin embargo, su equipo ya no pudo cambiar el resultado. El Werkself empató 1-1 en el Borussia-Park.
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