El choque entre Bayer 04 y Bayern de Múnich será la primera vez que los dos mejores equipos de esta temporada se enfrenten, ya que se adelanta a la octava jornada. Ambas escuadras están empatadas con 16 cada uno. Bayern (+17) está justo por delante del Werkself (+13) por diferencia de goles.
"Será la primera vez que el estadio esté lleno", dijo Seoane esperando el próximo partido en el BayArena con una multitud de 30 mil espectadores, por primera vez desde marzo de 2020. "Esa es una razón suficiente para estar feliz". Por supuesto, la situación en la tabla le da al partido "una cierta ventaja" pero el técnico suizo no quiere exagerar: "Estamos tomando este juego como punto de referencia para saber dónde nos encontramos ante el mejor equipo de Alemania".
Seoane casi tiene su equipo completo para elegir. Timothy Fosu-Mensah (en rehabilitación después de una rotura de ligamento cruzado desgarrado) y Julian Baumgartlinger (lesión en el cruzado) no estarán disponibles para el entrenador de Leverkusen. Lucas Alario y Exequiel Palacios regresarán de su servicio internacional hoy (viernes). "Con Piero Hincapie será a última hora del sábado, ya que debe tomar un par de vuelos más", explicó el técnico de 42 años que planificará la plantilla del domingo para incluir a los tres últimos jugadores que regresan de la selección.
Hablando de retornos: Edmond Tapsoba, que se rompió un ligamento del tobillo a mediados de julio, podría volver al equipo ante el Bayern. El defensa de Burkina Faso completó todos los entrenamientos esta semana Seoane: "Estamos muy contentos de que Eddy vuelva a entrenar. Pero definitivamente necesita una o dos prácticas más. Intentaremos traerlo de vuelta a través de entrenamientos y apariciones breves, ya que es muy importante para nosotros. Mañana decidiremos si estará en la plantilla para el domingo".
No cabe duda de la aparición del delantero de Bayer 04 Patrik Schick. El atacante de la República Checa ha marcado seis goles en la Bundesliga esta temporada y se encuentra entre los máximos goleadores detrás de Erling Haaland (Borussia Dortmund) y Robert Lewandowski de FC Bayern (ambos con siete). "No puedes dejar a un jugador como Lewandowski completamente fuera del juego", dijo Seoane, "pero no sólo queremos centrarnos en un jugador. Queremos ser valientes y agresivos, pero al mismo tiempo darnos cuenta de que tienes que defender profundamente contra un oponente como ese".
El entrenador conoce el grado de dificultad de este desafío. Por eso exigió: "Todos los jugadores tienen que ser disciplinados. No se puede regalar mucho contra Bayern. Tenemos que apoyarnos en los momentos difíciles y saber que tenemos que hacer una buena actuación. Ese es nuestro objetivo" Antes de la primera pausa internacional hubo una estrecha derrota de 4-3. Seoane: "Queremos hacerlo mejor ante el Bayern".
En el partido de vuelta de los octavos de final de la UEFA Champions League 2025/26, el Werkself perdió 2-0 en el campo del FC Arsenal. Los goles de los Gunners los marcaron Eberechi Eze (36’) y, ya tras el descanso, Declan Rice (63’). Pese a los grandes esfuerzos —especialmente en la segunda mitad—, el Werkself queda eliminado de la competición después del valioso 1-1 de la ida.
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Por tercera vez en su historia —y por primera vez en 14 años— el Bayer 04 podría clasificarse este martes por la noche, 17 de marzo (21:00 h en Alemania / 20:00 h hora local), para los cuartos de final de la UEFA Champions League. Para lograrlo ante el FC Arsenal, el Werkself no solo necesitará una actuación tan sólida como en la ida, sino también máxima concentración hasta el último minuto: el líder de la Premier League suele golpear —como ya ocurrió en el BayArena— en los instantes finales. Nuestras habituales pinceladas.
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Un galardón especial para un compromiso social excepcional: en la entrega de los premios Sepp Herberger de este año, celebrada el lunes por la noche en la ciudad de Wolfsburgo, la Fundación Sepp Herberger de la DFB ha premiado al Bayer 04 en la categoría de reinserción social. El club de la Bundesliga recibió el premio, dotado con 12 000 euros, por su gran compromiso con los reclusos, especialmente en el centro penitenciario de Wuppertal-Ronsdorf.
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¿Dará el Werkself el golpe en Londres? Algo más de una semana después del 1-1 en la ida de los octavos de final de la UEFA Champions League 2025/26, el Bayer 04 quiere ahora ofrecer también a domicilio ante el FC Arsenal una actuación convincente y sellar el pase a cuartos con una victoria. En la previa del encuentro del martes 17 de marzo (21:00 hora alemana, 20:00 hora local), el entrenador Kasper Hjulmand habló del hambre de éxito del equipo. Exequiel Palacios, por su parte, se refirió a la importancia del partido y a la evolución del conjunto en los últimos meses.
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En los dos últimos partidos han hecho lo mismo que el «Laterkusen» en la temporada del doblete 2023/24: los Gunners marcaron goles decisivos en los últimos compases, pero sin llegar a ser demasiado tarde; primero en el partido de ida de los octavos de final de la Liga de Campeones de la UEFA contra el Bayer 04, y luego, el pasado fin de semana, también en la Premier League contra el Everton. Este martes, 17 de marzo (21:00 CET), el Arsenal recibe al Werkself en Londres. La última hora del rival.
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