El Kölner Stadt-Anzeiger dejó claro que el Bayer 04 dejó pasar ayer una buena oportunidad ante el Stuttgart para asegurarse un puesto en la Champions League: "El Bayer 04 dejó tres puntos en su camino a la Champions League. Un equipo confundido y entreverado de Heiko Herrlich no pudo con el VfB Stuttgart y cayó 0-1. Ahora deberá sacar la mayor cantidad de puntos en sus últimos dos partidos ante el Bremen y el Hannover, aunque dependerá de resultados de sus competidores directos". El artículo destaca también una razón más para el triunfo 0-1 del Stutgart: el portero Ron-Robert Zieler: "El arquero del VfB salvó no menos de una media docena de chances claras e incluso paró un penal. Y su único error en el minuto 66 cuando le regaló un balón a Bellarabi, él mismo se rehizo".
También el Sonntags-Express criticó la falta de eficiencia del Werkself: "¿Se pierde el Bayer 04 la clasificación a la Champions League? El equipo acumula tres partidos oficiales con derrota y comienzan los nervios. ¿Por qué? ¡Porque la ofensiva del Bayer 04 no estuvo para nada precisa! La primera gran chance desperdiciada fue en el minuto 15. Penal para el Bayer y Lucas Alario lo falla. El argentino disparó a media altura al palo derecho del portero y Zieler lo paró sin problemas. En la segunda mitad fue el turno de Kevin Volland. La más clara la tuvo el goleador tras una gran jugada de Lars Bender, que Volland remató por arriba del horizontal a tan solo once metros de distancia del arco".
El Stuttgarter Zeitung destacó las ambiciones europeas del VfB Stuttgart: "Con un cabezazo a contrapie del portero Bernd Leno, el capitán del VfB Christian Gentner le dio la alegría a los hinchas del Stuttgart. El equipo ascendido esta temporada venció por 0-1 (0-0) y llegó a 45 puntos a dos partidos del final de la temporada. Así el equipo de Tayfun Korkut queda en el puesto 8 de la tabla, solamente a un punto del Eintracht Frankfurt. El equipo buscará la clasificación a la Europa League".
Finalmente, el Kicker resaltó las chances del Stuttgart de entrar a la Europa League: "Un efectivo VfB Stuttgart venció 0-1 al Bayer 04 Leverkusen y quedó a un punto del séptimo puesto. El Stuttgart aprovechó su chance y tuvo en Ron-Robert Zieler un portero que tapó todo. El Werkself erró una cantidad de chances y terminó cediéndole el cuarto puesto (Champions League) al Hoffenheim".
El Bayer 04 podría alcanzar por novena ocasión los octavos de final de la UEFA Champions League y, por lo tanto, el top 16 de Europa el martes 24 de febrero por la noche (21:00 CET). Un buen augurio: el Leverkusen ha avanzado a la siguiente ronda en 20 de sus 22 rondas eliminatorias anteriores en competiciones europeas tras ganar la ida. Por su parte, el Olympiakos de El Pireo, club más laureado de Grecia, dio descanso a un gran número de jugadores clave el pasado fin de semana en la liga antes de este partido de vuelta de los playoffs en el BayArena y ahora hará todo lo posible con su característica agresividad y presión alta para darle la vuelta a la eliminatoria. Las conversaciones en Werkself Radio probablemente sean tan intensas como la batalla en el campo, donde el comentarista Florian Bechholz dará la bienvenida al capitán honorario Stefan Kießling y al portero Mark Flekken. Unas pinceladas previas al duelo.
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Con la ventaja del 0-2 logrado en la ida del play-off, el Werkself quiere certificar en un BayArena lleno su clasificación para los octavos de final de la UEFA Champions League. Antes del partido en casa ante el Olympiacos de El Pireo, el martes 24 de febrero (21:00 CET), el entrenador Kasper Hjulmand y el guardameta Janis Blaswich hablaron sobre la situación de la eliminatoria, la fortaleza del rival a balón parado y una duda en la plantilla rojinegra.
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Con una victoria en la Superliga griega el pasado fin de semana, el Olympiakos de El Pireo completó un buen ensayo general de cara al partido de vuelta del play-off de la UEFA Champions League del martes 24 de febrero (21:00 CET) ante el Bayer 04. El entrenador José Luis Mendilibar reservó además a muchos de sus habituales titulares.
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Ya se conoce al próximo rival en la Copa DFB 2025/26: en semifinales, el Bayer 04 recibirá al FC Bayern München. Así lo ha determinado el sorteo celebrado este domingo por la noche, 22 de febrero, en el estudio de la ZDF en Maguncia. El partido de semifinales del Werkself se disputará el 21 o el 22 de abril. La fecha exacta aún no se ha fijado, pero se espera que sea a finales de febrero.
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