VfL inició la nueva campaña de manera brillante. En la primera ronda de la Copa DFB, el equipo de Baja Sajonia venció 4-1 a Union Fürstenwalde de la Liga Regional, a pesar de tener la desventaja en la primera etapa del partido y el jueves obtuvo su pase a la segunda ronda de la eliminatoria de la Europa League gracias a una victoria de 4-0 ante el club albanés FK Kukesi. El entrenador Oliver Glasner lanzó una advertencia antes del juego contra el Werkself, cuando dijo que su equipo "debe dar un paso adelante". Será la prueba más dura en esta temporada, en la que VfL busca establecer un récord en el club: el equipo nunca ha calificado a la UEL tres veces seguidas, ni siquiera en los días de gloria al ganar el título de liga en 2009. Si Wolfsburgo puede repetir lo hecho en la campaña pasada, lo harán, pero el gerente deportivo, Jörg Schmadtke, busca terminar más alto. "El séptimo puesto debe ser el objetivo más bajo para nosotros", mencionó antes del debut.
Los Wolves no cambiaron mucho durante el verano. Las salidas notables para VfL se limitaron a la defensa central con las cesiones de Robin Knoche, Marcel Tisserand y Felix Uduokhai. Además de dos jugadores que regresan de sus préstamos, Jeffrey Bruma y Yunus Malli, sólo hay dos nuevos fichajes hasta la fecha: el primero, Bartosz Bialek, polaco de 18 años (de Zaglebie Lubin), opción para el centro del ataque y Maxence Lacroi, defensa central de 20 años (FC Sochaux), quien aseguró de inmediato un puesto en la alineación, ya que ha participado en los dos duelos más recientes en el arranque.
El entrenador tiene algunas dudas en la alineación, particularmente en la parte trasera: el capitán Josuha Guilavogui, no tendrá actividad este fin de semana, debido a una sanción que recibió la temporada pasada. Marion Pongracic, quien marcó dos goles en el último encuentro contra el Werkself, también está fuera por mononucleosis. Es probable que Lacroix y John Anthony Brooks formen en la central el domingo. La situación es aún más inestable en la derecha: la nueva campaña llegó demasiado pronto para el brasileño William, quien sufrió una rotura de ligamento cruzado en febrero, y Kevin Mbabu, el segundo lateral derecho del equipo, también se ausentará. Glasner se vio obligado a buscar la solución en Felix Klaus. El extremo jugó como lateral derecho contra Fürstenwalde y Kukesi.
A la lista de bajas se suma el mediocampista Maximilian Arnold, que fue sustituido en la primera mitad del partido en Albania el jueves, debido a problemas en el tobillo. Queda por ver si el referente de los Wolves se enfrentará a Leverkusen.
Cuando Arnold está en forma, el centro del mediocampo está entre los mejores de la Bundesliga. Junto con el austriaco Xaver Schlager, Arnold forma una dupla fuerte, que trabaja duro contra el balón y, al mismo tiempo, cuenta con una alta calidad técnica. Arnold y Schlager son el motor de los Wolves y el eje del equipo. La ausencia de Arnold, sobresaliente en la victoria de 4-1 en el BayArena en mayo, definitivamente representa un fuerte golpe para el equipo de Baja Sajonia, pero podrían compensarlo en términos de calidad. En Yannick Gerhardt, Wolfsburgo tiene a un jugador impresionante y es probable que comience en caso de que Maximilian se pierda el partido. El exjugador de FC Colonia fue titular en el partido de copa contra Fürstenwalde, y dio una asistencia.
En los dos primeros partidos, los Wolves cometieron una serie de errores tanto en el ataque como en la defensa, que dieron oportunidades de gol a sus oponentes. En ambos partidos, Wolfsburgo cedió un penalti de forma innecesaria y la defensa perdió poder en el juego contra Kukesi. "A veces nos faltaba organización en la zaga", admitió Glasner después del partido. También faltó concentración en el ataque. VfL podría haber ganado fácilmente el duelo de copa contra Fürstenwalde pero perdió oportunidades claras.
Glasner tiene mas o menos la misma plantilla que llevó a la clasificación europea la temporada pasada, en su primera campaña como entrenador de la Bundesliga. Ahora le toca desarrollar aún más al equipo en su segundo año. Muchos de los jugadores están en la mejor edad para un futbolista y la plantilla está bien equilibrada. Si Wolfsburgo puede compensar las ausencias en defensa y encontrar rápidamente su ritmo, entonces el récord del club estará a su alcance.
Información del partido:
Horarios: 11:00 MX y COL: 12:00 CL; 13:00 ARG y BR; 18:00 ES
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Apenas una semana y media después del triunfo en cuartos de final de la Copa DFB, el rival del Werkself vuelve a ser el FC St. Pauli. Esta vez, eso sí, los hamburgueses visitan el BayArena el sábado de Carnaval, 14 de febrero (15:30 h), en el marco de la 22ª jornada de la Bundesliga. Llegan con confianza tras su victoria del pasado fin de semana ante el VfB Stuttgart. Aun así, el balance de enfrentamientos es claramente favorable a los rojinegros… y el equipo de Kasper Hjulmand quiere hacer todo lo posible para que siga siendo así, también ante un St. Pauli crecido. Nuestras habituales pinceladas.
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Como preparación de cara al partido de la Bundesliga en casa contra el FC St. Pauli el sábado 14 de febrero (15:30 CET), el Werkself dispuso por primera vez desde el primer partido oficial en 2026 de una semana completa de entrenamientos. En la rueda de prensa previa al duelo contra el Kiezkicker, amenazado por el descenso, el entrenador Kasper Hjulmand habló sobre el intenso trabajo realizado durante esa semana y las lecciones aprendidas. Además, el danés anunció la buena noticia de que Ibrahim Maza vuelve a estar disponible.
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El Bayer 04 Leverkusen refuerza su plantilla para la próxima temporada con el internacional serbio sub-19, Aleksa Damjanovic. El delantero centro de 17 años fichará en verano por el club de la Bundesliga procedente del Estrella Roja de Belgrado, campeón de Serbia. Damjanovic, que también tiene la nacionalidad austriaca, ha firmado un contrato a largo plazo.
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Tras siete partidos oficiales sin ganar, la victoria (2-1) en casa contra el VfB Stuttgart el pasado fin de semana supuso un auténtico revulsivo para los Kiezkicker y sus aficionados. Con el viento a favor, el FC St. Pauli viaja ahora de nuevo a Leverkusen. El sábado 14 de febrero (15:30 CET), los hanseáticos se enfrentarán al Bayer 04 por tercera vez esta temporada. El último partido contra el Werkself se disputó hace menos de dos semanas. A pesar de la derrota en los cuartos de final de Copa, el equipo del entrenador Alexander Blessin podrá sacar algo positivo de aquel partido. La lupa al rival.
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Aunque el Bayer 04 permaneció invicto por quinta vez consecutiva en el partido oficial del sábado por la noche contra el Borussia Mönchengladbach y se colocó temporalmente entre los cinco primeros de la Bundesliga, no reinaba la satisfacción en el bando de Leverkusen tras el partido. «Nuestro rendimiento en la primera parte fue insuficiente», subrayó el entrenador Kasper Hjulmand, que vio una mejora en el rendimiento tras el descanso. Sin embargo, su equipo ya no pudo cambiar el resultado. El Werkself empató 1-1 en el Borussia-Park.
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