"Es una victoria importante para nosotros", dijo Alfred Schreuder, entrenador de Hoffenheim, después de la victoria de 3-0 contra Werder Bremen. Seguro estaba consciente de que el resultado le permitiría escalar puestos en la tabla general. Hoffenheim está a sólo tres unidades del sexto sitio. El torneo anterior fue irregular para TSG , que fue entrenado por Julian Nagelsmann, quien ahora está al timón de RB Leipzig. Su sucesor Schreuder estaba en el radar sumando más en la primera mitad de la temporada que Nagelsmann en las dos campañas previas.
Después de un comienzo difícil, Hoffenheim logró una impresionante racha en octubre y noviembre, con cinco victorias consecutivas, que mantiene hasta el momento, pues acumula tres victorias en cuatro partidos. Impresionantemente, Hoffenheim ha hecho tropezar a los considerados grandes del futbol alemán, pues aseguró una sorpresiva victoria de 2-1 frente a Münich y terminaron con el mismo resultado contra Borussia Dortmund. Hoffenheim también venció al Schalke 2-0. La próxima semana, el equipo de Schreuder tiene la oportunidad de ser el caballo negro en los octavos de final de la Copa DFB, cuando se mida a FC Bayern.
Hubo uno o dos cambios en el equipo de Hoffenheim durante las vacaciones de invierno. El más llamativo fue Kevin Vogt, el capitán salió en calidad de préstamo a Werder Bremen después de que Schreuder no lo considerara para el final de la primera temporada. El mediocampista Lukas Rupp, se unió a Norwich City en la Premier League.
TSG se ha mantenido activo en el mercado de pases, especialmente con el fichaje de Munas Dabbur. El delantero central estuvo entre los máximos goleadores en la liga austriaca en Red Bull Salzburg y posteriormente pasó a Sevilla. Sin embargo, el israelí nunca se adaptó y se mudó a Hoffenheim después de seis meses. Dabbur busca demostrar sus cualidades como un atacante peligroso en el área y, si es posible, colaborar con Andrej Kramaric. En el primer partido del reinicio de la temporada contra el Eintracht Frankfurt, Munas entró tras el descanso, pero es posible que arranque en el cuadro titular contra el Werkself.
El segundo refuerzo tuvo impacto en la portería. El primer portero, Oliver Bulman, sufrió una lesión en la rodilla en el campamento de entrenamiento de invierno y es posible que esté fuera de las canchas por varias semanas. Como el tercer arquero Alexander Stolz también está lesionado, Hoffenheim firmó a Michael Esser de Hannover 96, que ha estado en el banquillo durante los últimos dos juegos. Esto se debe a que Philipp Pentke hizo su debut en la Bundesliga, hasta el momento ha producido buenas actuaciones, pero no está en el mismo nivel que Baumann.
Hay algo más alarmante, pues Hoffenheim jugará contra el Bayer 04 frente a su afición, el talón de Aquiles para TSG en lo que va de la competencia, pues ha sufrido cinco derrotas en casa, donde también concedió 21 goles.
Schreuder continúa con la misión de Ralf Rangnick y Julian Nagelsmann. Al club le gusta darle oportunidad a la cantera con el equipo mayor. Un claro ejemplo es el delantero del Werkself Nadiem Amiri, quien comenzó en las menores de Hoffenheim. Christoph Baumgartner también ha destacado. El mediocampista ofensivo, que se unió al conjunto juvenil TSG a los 17 años, fue titular en los últimos tres partidos de la Bundesliga y anotó un golazo ante Werder Bremen. Melayro Bogarde es otro de los talentos. El futuro luce alentador para Hoffenheim.
Hoffenheim ha demostrado que es capaz de vencer a cualquier otro equipo del futbol alemán. TSG tiene la calidad para competir por un puesto en la cima. Las probabilidades de éxito son altas y buscan conseguir su calificación a la Europa League.
La selección alemana sub-17, con los jugadores del Leverkusen Ben Hawighorst, Osman Turay, Nebe Domnic y Jeremiah Mensah, se clasificó como primera de grupo para la fase eliminatoria del Mundial sub-17 de Catar tras imponerse por un contundente 7-0 a El Salvador en el tercer partido de la fase previa. El capitán Hawighorst fue titular por tercera vez, mientras que Mensah debutó en el once inicial y marcó dos goles.
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En el marco de la entrega del premio «Fennec d'Or» al futbolista argelino del año, organizado por primera vez por el medio futbolístico «La Gazette du Fennec», el centrocampista del Bayer 04 Ibrahim Maza fue galardonado en París en la categoría «Mejor jugador joven argelino». «Es un honor para mí», declaró el joven de 19 años tras recibir el premio.
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¡Qué actuación! Contra el 1. FC Heidenheim 1846, el Werkself no solo se aseguró tres puntos importantes en la Bundesliga, sino que también regaló a sus aficionados en las gradas del BayArena una histórica victoria en casa con mucho entusiasmo y ganas de marcar goles: Solo en dos ocasiones anteriores el Bayer 04 había ganado un partido en casa en la máxima categoría del fútbol alemán por una diferencia de seis goles (antes 7-1 contra el Greuther Fürth y 6-0 contra el Kaiserslautern). Los goles del día los marcaron Patrik Schick e Ibrahim Maza, con dos tantos cada uno, y Jonas Hofmann.
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En el descanso del partido que el Werkself disputó en casa contra el 1. FC Heidenheim 1846 el sábado 8 de noviembre, se homenajeó a doce clubes de fan por su larga trayectoria. Fernando Carro, director general, y Rüdiger Vollborn, jugador récord del Bayer 04, homenajearon los 30, 35 y 40 años de aniversario de los clubes de fans frente a los banquillos del BayArena.
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Justo a tiempo para su 30.º aniversario, el Löwenclub tiene un nuevo apadrinado: el portero del Bayer 04 Mark Flekken asume el papel de Lukas Hradecky, quien en los últimos años se ha comprometido con gran dedicación y pasión con los aficionados más jóvenes del Werkself. De este modo, el holandés, que es padre de dos niñas, acompañará los eventos y actividades del Löwenclub y será un ejemplo para los niños con su carácter cordial y positivo.
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