Mainz está de vuelta y podría salvarse al final de la temporada. Hace un mes, FSV parecía abandonado en la parte inferior de la tabla, con una distancia de diez puntos en el decimoquinto lugar al final de la primera mitad de la campaña. Después de la victoria de 1-0 sobre Union Berlin el sábado pasado, 05 lo redujo a cuatro puntos. "Fue una victoria importante", dijo encantado Bo Svensson, entrenador de los 05. "Quedan 14 partidos y pueden pasar muchas cosas". El técnico se convirtió en el rostro del renacimiento del club. El equipo de Rhinehessen ha sumado siete puntos en seis partidos con su nuevo dirigente, uno más que en los 14 partidos anteriores de la temporada. Este registro es impresionante teniendo en cuenta a los rivales que ha enfrentado: Eintracht Frankfurt, Borussia Dortmund, VfL Wolfsburg, RB Leipzig, VfB Stuttgart y ahora Union - Mainz fueron los claros perdedores en todos esos partidos. Si bien el equipo no logró sumar puntos contra los considerados 'grandes' de la liga, el entrenador ya lo ha logrado. La sorpresiva victoria de 3-2 contra RB Leipzig despertó el respeto de los contrincantes y los aficionados.
Posiblemente, el cambio más llamativo que Svensson ha realizado en la formación de Mainz es el regreso del dúo delantero. Mainz jugó con un solo delantero en la primera temporada, pero el danés optó por una alineación 3-4-1-2 para aumentar la fuerza al frente, a pesar de no poder contar al atacante más prolífico de los últimos años. Jean-Philippe Mateta, sigue siendo el máximo goleador de FSV esta temporada con siete goles, juega ahora en la Premier League tras firmar con el Crystal Palace en enero. También falta Robin Quaison, el principal delantero del Mainz la temporada pasada, debido a una lesión en la rodilla.
El lugar junto a Karim Onisiwo lo ocupó Adam Szalai, quien fue suspendido por un corto tiempo al comienzo del torneo, y volvió después de casi un año con Union. "Creo que su actuación fue muy buena", dijo Svensson elogiando al jugador de 33 años. "No sólo nos ayudó en el campo, sino que también entrenó y mostró personalidad, carácter y compostura". Sin embargo, no es seguro que Szalai esté en la alineación inicial contra el Werkself. Justo antes de que se cerrara la ventana de transferencia, Mainz fichó al ex jugador del Heidenheim, Robert Glatzel, cedido por Cardiff City. Después de su obligatorio periodo de confinamiento, el delantero participó en un entrenamiento completo por primera vez un día antes del partido contra Unión, pero sí salió del banco para hacer su debut en la Bundesliga, el que calificó como un "sueño hecho realidad". Es muy posible que Glatzel esté en la lateral desde el inicio ante Bayer 04 después de completar una semana de prácticas. El atacante también es el tercer fichaje de invierno para Mainz. Los otros dos son muy conocidos en Leverkusen. Tanto Dominik Kohr como Danny da Costa llegaron de Eintracht Frankfurt pero pasaron por las filas del Kurtekotten y también jugaron para el primer equipo del Werkself. El dúo volverá a su ex terreno de juego.
Tres de los cuatro goles anotados por Mainz en las dos últimas victorias fueron a balón parado, con Moussa Niakhaté como autor de tres de ellos. El defensa central ha descubierto sus habilidades como goleador en las últimas semanas y su penalti el fin de semana pasado estableció un récord: fue el trigésimo penal consecutivo que el Mainz 05 marcó en la máxima categoría de Alemania; ningún otro club ha logrado una racha como esa. "No sabía nada sobre ese récord", dijo el francés después del partido, y se sintió aliviado, pues: "De lo contrario, eso habría aumentado la presión".
Si un partido sólo durara 45 minutos, Mainz estaría mucho menos preocupado por involucrarse en la batalla del descenso Cuanto más se prolongan los juegos, mayores serán las dificultades para FSV. Mainz ha marcado el menor número de goles de la liga en los segundos 45’. En los últimos 15 minutos, que es estadísticamente cuando se marcan más goles en la Bundesliga, el equipo de Rhinehessen sólo lo ha hecho una vez. Por el contrario, Schalke ha concedido más goles que Mainz en la segunda mitad y el último cuarto de hora. El equipo ha estado al frente en nueve de los 20 partidos de liga hasta el momento, en los que ha ganado tres enfrentamientos.
Svensson Mainz y las actuaciones en las últimas semanas han sido impresionantes con puntos contra RB Leipzig y Borussia Dortmund. De esta manera, los 05 pueden continuar con la batalla para salir de la zona de descenso, especialmente porque los oponentes después del partido contra el Werkself y Borussia Mönchengladbach parecen más sencillos. Si será suficiente para mantenerse arriba dependerá de que el plantel se mantenga tras la salida de Mateta.
Apenas una semana y media después del triunfo en cuartos de final de la Copa DFB, el rival del Werkself vuelve a ser el FC St. Pauli. Esta vez, eso sí, los hamburgueses visitan el BayArena el sábado de Carnaval, 14 de febrero (15:30 h), en el marco de la 22ª jornada de la Bundesliga. Llegan con confianza tras su victoria del pasado fin de semana ante el VfB Stuttgart. Aun así, el balance de enfrentamientos es claramente favorable a los rojinegros… y el equipo de Kasper Hjulmand quiere hacer todo lo posible para que siga siendo así, también ante un St. Pauli crecido. Nuestras habituales pinceladas.
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Como preparación de cara al partido de la Bundesliga en casa contra el FC St. Pauli el sábado 14 de febrero (15:30 CET), el Werkself dispuso por primera vez desde el primer partido oficial en 2026 de una semana completa de entrenamientos. En la rueda de prensa previa al duelo contra el Kiezkicker, amenazado por el descenso, el entrenador Kasper Hjulmand habló sobre el intenso trabajo realizado durante esa semana y las lecciones aprendidas. Además, el danés anunció la buena noticia de que Ibrahim Maza vuelve a estar disponible.
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El Bayer 04 Leverkusen refuerza su plantilla para la próxima temporada con el internacional serbio sub-19, Aleksa Damjanovic. El delantero centro de 17 años fichará en verano por el club de la Bundesliga procedente del Estrella Roja de Belgrado, campeón de Serbia. Damjanovic, que también tiene la nacionalidad austriaca, ha firmado un contrato a largo plazo.
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Tras siete partidos oficiales sin ganar, la victoria (2-1) en casa contra el VfB Stuttgart el pasado fin de semana supuso un auténtico revulsivo para los Kiezkicker y sus aficionados. Con el viento a favor, el FC St. Pauli viaja ahora de nuevo a Leverkusen. El sábado 14 de febrero (15:30 CET), los hanseáticos se enfrentarán al Bayer 04 por tercera vez esta temporada. El último partido contra el Werkself se disputó hace menos de dos semanas. A pesar de la derrota en los cuartos de final de Copa, el equipo del entrenador Alexander Blessin podrá sacar algo positivo de aquel partido. La lupa al rival.
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Aunque el Bayer 04 permaneció invicto por quinta vez consecutiva en el partido oficial del sábado por la noche contra el Borussia Mönchengladbach y se colocó temporalmente entre los cinco primeros de la Bundesliga, no reinaba la satisfacción en el bando de Leverkusen tras el partido. «Nuestro rendimiento en la primera parte fue insuficiente», subrayó el entrenador Kasper Hjulmand, que vio una mejora en el rendimiento tras el descanso. Sin embargo, su equipo ya no pudo cambiar el resultado. El Werkself empató 1-1 en el Borussia-Park.
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