El sueño de llegar a la final en Berlín también se acabó para VfB Stuttgart. A pesar de tomar una ventaja temprana, los suevos perdieron 2-1 ante Borussia Mönchengladbach el miércoles, por lo que abandonó la competencia que el director deportivo Sven Mislintat describió como: "nuestra Champions League". Stuttgart se enfoca en la Bundesliga, a VfB le ha ido muy bien hasta ahora tras su ascenso y ha causado revuelo en la liga con su estilo ofensivo que le ayudó a vencer a Borussia Dortmund de 5-1 en su propio terreno. El equipo dirigido por Pellegrino Matarazzo aún se encuentra cómodamente en la mitad de la tabla. Mientras que todos los equipos tienen que mirar hacia arriba o hacia abajo, VfB está a siete puntos de los lugares europeos y tiene una ventaja de ocho puntos sobre puestos de playoffs.
Los suevos estarán en acción en su especialidad: con partidos de visitante. VfB ocupa el segundo lugar en la tabla en esta condición, empatado con el Werkself y sólo detrás del líder de la liga, FC Bayern.
Gonzalo Castro consiguió un nuevo logro la semana pasada. El capitán de Stuttgart jugó su partido número 400 en la Bundesliga, en la victoria de 2-0 contra FSV Mainz 05, 286 esas apariciones las hizo con Bayer 04 entre 2005 y 2015. De todos los jugadores actuales de la Bundesliga, sólo Christian Gentner y Manuel Neuer han disputado más partidos en la máxima categoría. Lamentablemente, la celebración para el jugador de VfB duró muy poco, pues el capitán abandonó el campo en la primera mitad por lesión. Así, el duelo 401 tendrá que esperar, ya que Castro estará fuera debido a una lesión muscular y, por lo tanto, no se reencontrará con su ex equipo. No sólo es una pena para 'Gonzo', sino también para el club en general, ya que el jugador juega un papel importante en el plantel, no sólo como líder para los jugadores jóvenes, sino también como creador de juego en el mediocampo.
A excepción de Gonzalo, el entrenador Matarazzo, que generalmente prefiere una formación de 3-4-2-1, tiene a todos sus jugadores disponibles. Solo el delantero suplente Hamadi Al Ghaddioui (ingle) y el juvenil de 18 años Lilian Egloff (tobillo) están actualmente fuera de juego junto con Clinton Mola de 19 años ya descartado para el resto de la temporada debido a los continuos problemas de cadera.
La filosofía de juego de VfB bajo el mando de Matarazzo probablemente sea mejor protagonizada por Silas Wamangituka. El extremo representa todo lo que hace que Stuttgart destaque esta temporada: joven, despreocupado, rápido y versátil. Aunque suele jugar en la banda derecha y tiene que cumplir con deberes defensivos, Wamangituka ya ha marcado 11 goles esta campaña, sólo otros cinco jugadores de la liga han marcado más. El congoleño está en excelente forma y marcó en cada uno de los últimos cinco partidos. Particularmente digno de mención: tanto en el 2-0 contra Mainz, como en la derrota de 2-1 contra Mönchengladbach en la Copa DFB, completó un gol tras una carrera desde su mitad. El Werkself tendrá que estar preparado para su regate.
Dada la impresionante temporada de los recién llegados, es bastante extraño que el técnico Matarazzo estuviera cerca de un récord negativo hasta la semana pasada. Sólo dos entrenadores en la historia de la Bundesliga han tenido que esperar más que el estadounidense para sumar su primera victoria en casa. Por impresionante que parezca, no hubo una victoria en ninguno de los primeros ocho juegos en como local y VfB está al final de la tabla en esa condición. Sin embargo, esa racha terminó el fin de semana pasado en el noveno intento con la victoria de 2-0 contra Mainz 05, por lo que Matarazzo no tiene que preocuparse por una entrada sin gloria en los libros de historia de la liga.
Parece haber cierta consolidación en VfB. Mislintat, director deportivo, tiene buen ojo para las transferencias y el entrenador inculcó en el club una filosofía de juego clara y el equipo joven tiene un enorme potencial de mejora. Los años de inconsistencia con dos descensos en tres años parecen ser cosa del pasado. Stuttgart está en camino de establecerse en la máxima categoría. Esta temporada definitivamente debería terminar sin preocupaciones.
El Bayer 04 Leverkusen ha inscrito a Jonas Hofmann para la UEFA Europa League. El delantero, de 34 años, viajará mañana miércoles, 21 de octubre, con el Werkself a Grecia, donde al día siguiente se disputará el partido fuera de casa contra el OFI Creta. Hofmann ocupará la plaza en la plantilla de su compañero lesionado Martin Terrier.
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El OFI Creta ha comenzado la fase liga de la UEFA Europa League con una victoria y una derrota. En casa, el campeón de la Copa de Grecia todavía no conoce la derrota esta temporada. Al Werkself le espera, por tanto, una exigente prueba en el Pankritio, el estadio del club, este jueves 22 de octubre (18:45, hora alemana). El análisis del rival.
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No solo sobre el césped hubo motivos para celebrar la victoria por 2-1 del Werkself en casa frente al SC Freiburg. También en la zona de los banquillos se pudieron ver muchas caras de alegría durante el descanso. Una vez más, Fernando Carro, director general, junto con el exdelantero y representante del club Stefan Kießling, homenajeó en nombre del Bayer 04 los 30 años de antigüedad de ocho clubes de fans.
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Una actuación colectiva disciplinada y convincente le valió al Werkself una victoria por 2-1 frente al SC Freiburg, líder de la clasificación que hasta entonces se mantenía invicto en todas las competiciones, en un partido en el que dos jugadores volvieron a destacar en la tarde en el BayArena: El maestro del regate Ibrahim Maza marcó él mismo el primer gol del Leverkusen y asistió en el segundo, mientras que el goleador Patrik Schick preparó el gol del empate y anotó el tanto definitivo. Con ello, el checo estableció un memorable récord del club. Tanto el entrenador Carles Martínez como los medios de comunicación se deshicieron en elogios tras el partido. El propio Maza también se mostró encantado con la creciente compenetración con el «superdelantero» Schick: «Cuanto más jugamos juntos, mejor nos entendemos». La remontada del Werkself supuso la cuarta victoria en casa en los cuatro partidos disputados en casa esta temporada.
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