La horrenda carrera se cierne ahora sobre el Veltins Arena como la espada de Damocles. FC Schalke no ha ganado en 25 partidos de la Bundesliga y los subcampeones de 2018 corren el peligro de igualar el peor récord de la competencia, establecido por Tasmania Berlín: 31 juegos sin una victoria. Por la fuerza del equipo, es difícil creer que los Royal Blues no puedan escapar de esta espiral descendente. En la derrota de 4-1 ante Borussia Mönchengladbach, no parecía que el equipo estuviera abajo durante media hora. "Defendimos y atacamos bien hasta el gol que puso el 2-1", dijo Manuel Baum, que sustituyó a David Wagner como técnico tras la segunda jornada. Los de Gelsenkirchenun marcaron con una buena jugada y tuvieron la oportunidad de anotar el segundo, pero quedaron rezagados por un claro margen. Como en partidos anteriores, en ocasiones hubo buenas señales de futbol. El delantero Steven Skrzybski habló sobre el "progreso" después del encuentro con Gladbach y Mark Uth fue optimista: "En algún momento cambiará". Obviamente, "en algún punto" debe ser lo antes posible, ya que necesitan sumar puntos con urgencia por su posición en la tabla. La única victoria de la temporada hasta ahora ha sido en la Copa DFB con un triunfo de 4-1 sobre Schweinfurt de la Liga Regional.
Es difícil predecir qué jugadores jugarán contra el Werkself el domingo. Frente a Borussia Mönchengladbach, Baum sacó repentinamente del sombrero al delantero de 19 años, Matthew Hoppe, quien hizo su debut. Cuando fue sustituido en el minuto 81, Luca Schuler, de 21 años y militante del segundo equipo tomó su lugar, también en su primera aparición en la Bundesliga. La razón, actualmente no hay verdaderos centro delanteros disponibles en la plantilla, ya que Goncalo Paciencia causó baja por una lesión en la rodilla, Vedad Ibisevic está marginado, Ahmed Kutucu tiene coronavirus y Matondo aún no se ha recuperado de molestias en la rodilla. Es posible que Baum vuelva a buscar apoyo en la Sub-23 para el partido frente a Bayer 04.
El Schalke también tiene problemas en la defensa. Salif Sané está descartado, el central Ozan Kabak y el ex jugador del Leverkusen Bastian Oczipka están listos. Y Baum podría verse obligado a improvisar en la portería. El arquero Frederik Rönnow está en duda debido a un problema muscular y tampoco es probable que aparezca su suplente, Ralf Fährmann. Por lo que la tercera opción, Michael Langer, podría atajar el domingo.
Los dos mediocampistas Amine Harit y Nabil Bentaleb no entraron en la convocatoria. Se pidió a ambos jugadores que hicieran una pausa para reflexionar tras la derrota de 2-0 ante el Wolfsburgo.
Si Kabak y Rönnow están disponibles, el centro de la defensa estará muy por encima de la media incluso sin Sané. Lo cual parece bastante extraño dados los 28 goles concedidos en los nueve partidos de la Bundesliga, pero la última línea de defensa del Schalke formaba una cadena de errores. Además de Sané y Kabak, el equipo cuenta con tres centrales de gran calidad: Matija Nastasic, Benjamin Stambouli y el joven Malick Thiaw, con el cedido Rönnow detrás de ellos con una buena temporada en la portería. Definitivamente, no será fácil anotar para el Werkself, sobre todo teniendo en cuenta que el Schalke es mucho más sólido en la parte trasera en los partidos como local. En los últimos tres juegos en el Veltins Arena, los Royal Blues solo han concedido cuatro goles.
La menor cantidad de goles a favor, la mayor cantidad de tantos en contra, la racha más larga sin una victoria son estadísticas de Schalke, además de la amplía lista de faltas. Los Royal Blues tienen suficiente talento en jugadores como Kabak, Serdar y Uth como para no estar involucrados en la batalla de descenso. Las razones de su difícil situación parecen ser mentales. Contra Borussia Mönchengladbach, el equipo perdió terreno tras conceder el gol del 2-1 y luego, como dijo Uth, "se volvió a desconectar". No pudo explicar por qué: "No lo entiendo. Sólo debemos seguir como estábamos". Pero no parece sencillo después de la racha de malos resultados. Falta la única victoria que podría permitirles liberarse y la espada de Damocles. Entonces, muchas cosas, que hasta ahora no han funcionado, podrían mejorar.
Schalke 04 navega en la temporada más difícil de los últimos 20 años. No cabe duda de que la calidad del equipo es más que suficiente para mantenerse en pie. Sin embargo, necesitan una victoria lo antes posible para salir del mal momento. Después del partido contra el Werkself, los Royal Blues juegan contra Augsburg, Freiburg y Bielefeld. Las actuaciones en los primeros 30 minutos contra e Borussia Mönchengladbach y después de la media hora contra Wolfsburg motivan a Schalke para que la sequía de triunfos termine antes de la temporada festiva.
La selección alemana sub-17, con los jugadores del Leverkusen Ben Hawighorst, Osman Turay, Nebe Domnic y Jeremiah Mensah, se clasificó como primera de grupo para la fase eliminatoria del Mundial sub-17 de Catar tras imponerse por un contundente 7-0 a El Salvador en el tercer partido de la fase previa. El capitán Hawighorst fue titular por tercera vez, mientras que Mensah debutó en el once inicial y marcó dos goles.
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En el marco de la entrega del premio «Fennec d'Or» al futbolista argelino del año, organizado por primera vez por el medio futbolístico «La Gazette du Fennec», el centrocampista del Bayer 04 Ibrahim Maza fue galardonado en París en la categoría «Mejor jugador joven argelino». «Es un honor para mí», declaró el joven de 19 años tras recibir el premio.
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¡Qué actuación! Contra el 1. FC Heidenheim 1846, el Werkself no solo se aseguró tres puntos importantes en la Bundesliga, sino que también regaló a sus aficionados en las gradas del BayArena una histórica victoria en casa con mucho entusiasmo y ganas de marcar goles: Solo en dos ocasiones anteriores el Bayer 04 había ganado un partido en casa en la máxima categoría del fútbol alemán por una diferencia de seis goles (antes 7-1 contra el Greuther Fürth y 6-0 contra el Kaiserslautern). Los goles del día los marcaron Patrik Schick e Ibrahim Maza, con dos tantos cada uno, y Jonas Hofmann.
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En el descanso del partido que el Werkself disputó en casa contra el 1. FC Heidenheim 1846 el sábado 8 de noviembre, se homenajeó a doce clubes de fan por su larga trayectoria. Fernando Carro, director general, y Rüdiger Vollborn, jugador récord del Bayer 04, homenajearon los 30, 35 y 40 años de aniversario de los clubes de fans frente a los banquillos del BayArena.
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Justo a tiempo para su 30.º aniversario, el Löwenclub tiene un nuevo apadrinado: el portero del Bayer 04 Mark Flekken asume el papel de Lukas Hradecky, quien en los últimos años se ha comprometido con gran dedicación y pasión con los aficionados más jóvenes del Werkself. De este modo, el holandés, que es padre de dos niñas, acompañará los eventos y actividades del Löwenclub y será un ejemplo para los niños con su carácter cordial y positivo.
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