"Somos el mejor equipo en el Ruhr", cantaron los seguidores de Schalke después de la victoria de 2-1 contra Union Berlin, el viernes por la noche. Gracias a la victoria contra los recién ascendidos, Schalke no sólo supera a Dortmund, sino que también ascendió al tercer lugar y dejó atrás al FC Bayern gracias a la victoria de Leverkusen en Munich. Después de una pretemporada decepcionante, el nuevo entrenador David Wagner logró resultados brillantes. Schalke no ha perdido ninguno de sus últimos cinco juegos tras la derrota en octubre. El partido en el BayArena ofrece a los Royal Blues otra oportunidad para demostrar su impresionante juego fuera de casa: Schalke sumó 13 puntos, superado sólo por RB Leipzig (16 unidades, aunque con un juego más). El éxito de Schalke se completa con un lugar en los octavos de final de la Copa DFB, donde enfrentarán a Hertha Berlin a principios de febrero.
Los logros de Schalke se asocian con David Wagner. El entrenador tomó el mando del equipo en el verano y rápidamente se ganó el apoyo de la afición con su enfoque abierto, mismo que va de acuerdo con el de los hinchas. Wagner prefiere una cara más agresiva que Dominique Tedesco, se basa en el ritmo y dinamismo por presión con variedad en las tácticas en conjunto. Además del estratega, hay dos mediocampistas que se han convertido en la clave del éxito de Schalke: por un lado, Amine Harit, aprovecha su potencial en su tercera temporada con el Royal Blues. Harit no sólo es el máximo goleador, sino también el mejor asistidor de su escuadra esta temporada. Por otro lado, Suat Serdar se destacó como creativi, quien recibe, en casi todos los partidos, las mejores calificaciones por parte de la prensa. Su gol ante Union Berlin fue el quinto gol de la temporada, marca sobresaliente para un mediocampista.
El hecho de que los centros como Harit y Serdar hayan anotado los goles revela algo peculiar: sólo un tanto lo ha hecho por un centrodelantero: Ahmed Kutucu. Los dos atacantes regulares Mark Uth y Guido Burgstaller no han marcado en la temporada, incluso después de la jornada 13. Por lo tanto, Wagner optó por jugar con diferentes jugadores al frente, en el extremo Benito Raman tuvo éxito al finalizar con una diana contra Unión. Sin embargo, el entrenador saltará con una baja en su defensa, pues Salif Sané sufrió una lesión en la rodilla a principios de noviembre. Como Benjamin Stambouli también está descartado por el resto de la primera mitad de la temporada, no habrá mucha cobertura en la defensa central.
Schalke 04 está preparado para cosechar más logros en el futuro bajo el mando de Wagner,, así como con varios jóvenes muy talentosos en el equipo como Harit y Serdar (ambos con 22), el delantero estrella Kutucu (19) y el defensa central Ozan Kabak (19). Este equipo es capaz de recorrer un largo camino y en el futuro aprovechará su potencial para conservar la gran popularidad ya posee.
Schalke se ve sólido con Wagner y escaló hasta el tercer lugar de la tabla general. Dada la fuerte competencia, será difícil, pero no imposible, mantener dicha posición hasta el final de la temporada. La calidad del equipo debería ser suficiente para garantizar su regreso a torneos europeos y la clasificación para la Champions League, tal vez por delante del Borussia Dortmund para quedarse con el título de "el mejor equipo del Ruhr".
Como ya ha ocurrido en varios partidos en casa, los aficionados del Werkself podrán volver a colaborar con la labor de la asociación Tafel Leverkusen e.V. mediante la donación de alimentos. Antes del partido en casa contra el SC Paderborn 07, que se disputará el sábado 21 de noviembre, el Bayer 04 recogerá las donaciones en los puntos habituales situados frente al sector A (sureste) y los sectores E y F (noroeste). La recogida comenzará con la apertura del estadio, a las 13:30 (CET), y se prolongará hasta el inicio del encuentro, a las 15:30 (CET). Lamentablemente, el día del partido no será posible entregar donaciones en la tienda de aficionados del Bayer 04, aunque sí se podrán llevar allí en otros días. Tafel solicita principalmente alimentos no perecederos y productos de higiene.
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