La victoria de 3-0 sobre TSG Hoffenheim antes de la pausa internacional fue recibida por el nuevo entrenador Felix Magath como un comienzo exitoso, aunque no pudo asistir al partido en el Estadio Olímpico debido a un positivo de coronavirus. A pesar de los siete días de confinamiento en un hotel, el técnico de 68 años sí tuvo contacto con su equipo antes del partido a través de una llamada en línea. La tarea principal estuvo a cargo de Mark Fotheringham, auxiliar técnico. El escocés hizo un muy buen trabajo y su enfoque despertó el entusiasmo en el plantel. El delantero Marco Richter se mostró entusiasmado: "Lo que hizo Mark aquí fue extraordinario. Siguió empujándonos y empujándonos hacia adelante". Niklas Stark también compartió ese entusiasmo: "Está loco, ese tipo. Es muy divertido trabajar con él". Y el jefe, como Fotheringham llama a Felix Magath, hace tiempo que ha vuelto al campo de entrenamiento. El dúo parece tener una nueva vida en el equipo que parecía inhibido en las últimas semanas y jugó muy por debajo de su potencial. Los berlineses habían descendido al último puesto de la tabla bajo la dirección del técnico Tayfun Korkut, que reemplazó a Pal Dardai en noviembre de 2021. Ocho derrotas, sólo dos empates, 15 goles en los últimos cuatro partidos: tras el 2-0 ante Borussia Mönchengladbach, el deprimente récord de este año finalmente llevó a la separación de Korkut, quien fuera el entrenador en Bayer 04 durante tres meses en 2017.
Ahora es el turno de Felix Magath. Nueve años y medio después de su último trabajo como entrenador en la Bundesliga en VfL Wolfsburg, su trabajo ahora es asegurarse de que el Hertha Berlín no abandone la máxima categoría por séptima vez. Su contrato inicialmente se extiende hasta el final de la temporada. La primera victoria del club este año provocó un gran alivio entre los jugadores y los aficionados del Hertha. Y los tres puntos también hicieron que el equipo pasara del decimoséptimo al lugar de playoff. Pero Magath no quiere darle demasiada importancia. "Un comienzo maravilloso, sin duda. La victoria ayuda a los jugadores a ganar confianza. Pero un juego, una victoria y estás fuera de la batalla por el descenso: Desafortunadamente, no es tan fácil. Ya será bastante difícil obtener un resultado en el próximo partido en Leverkusen". Para poder prepararse y tranquilidad para este partido, así como los próximos juegos, Magath llevó a su equipo a un entrenamiento corto esta semana en Harsewinkel en East Westphalia.
El nuevo dúo de entrenadores optó por una formación 4-1-4-1 contra Hoffenheim, con Niklas Stark jugando como el único centrocampista de contención frente a la defensa. "Mantuvimos las líneas apretadas, nos comunicamos bien y esa suele ser la base para una victoria", dijo Stark, quien no sólo se destacó como orquestador sino también como goleador en el 1-0 para liderar la victoria. Los cuatro defensas de los dos centrales Marc Oliver Kempf y el capitán Dedryck Boyata más Peter Pekarik y Marvin Plattenhardt en las laterales cedieron muy poco contra Hoffenheim.
En el centro del campo, el argentino Santiago Ascacibar y el francés Lucas Tousart cerraron espacios mientras que la exSchalke Suat Serdar asumió un papel más ofensivo. Marco Richter, procedente de FC Augsburg el verano pasado, jugaba en la banda derecha. El jugador de 24 años, con cinco goles, es el segundo máximo goleador blanquiazul por detrás de Steven Jovetic (6). Como este último causó baja por una lesión muscular, el argelino Ishak Belfodil fue el único delantero.
Jovetic, que marcó en el empate de 1-1 ante el Werkself a principios de temporada, vuelve a la plantilla contra Bayer 04 al igual que Vladimir Darida, el mejor asistidor de Hertha (cinco asistencias), tras recuperarse de la infección por coronavirus. Entre los esperanzados canteranos berlineses que han aparecido en varios partidos de la Bundesliga, se encuentran los defensas Linus Gechter (18) y Márton Dárdai (20), más el delantero Anton Kade (18). El holandés Juergen Ekkelenkamp, de 21 años, también ha progresado bien en la capital. El mediocampista central llegó a las categorías inferiores del Ajax y ha marcado tres goles en sus 18 apariciones hasta la fecha. "Tenemos una buena combinación de jugadores experimentados y jóvenes", dijo el entrenador asistente del Hertha, Fotheringham.
Hertha volvió a demostrar lo peligrosos que son a balón parado en la victoria por 3-0 contra el Hoffenheim. Los tres goles provinieron de centros de Marvin Plattenhardt de tiros libres. "Como tiene un pie izquierdo tan talentoso y golpea tan bien los balones muertos, Marvin tiene un arma muy especial", declaró Felix Magath. El conjunto berlinés ha marcado 12 de sus 29 goles a balón parado, lo que le sitúa en la octava posición de esta clasificación. El hecho de que la anciana puede ser muy física se muestra en los 109 desafíos por juego que los colocan en el tercio superior de la tabla en comparación. No es de extrañar que Nicolas Stark y Peter Pekarik sean dos de los jugadores principales entre los 20 mejores ganadores de balones de la liga. De frente, decidido, compacto: Así fue el planteamiento de los blanquiazules ante el Hoffenheim.
Por fin una portería a cero ante TSG: La última vez que los berlineses lo lograron fue a mediados de enero ante VfL Wolfsburg (0-0). Por lo demás, la defensa del Hertha se ha derrumbado varias veces esta temporada. Especialmente en las derrotas ante RB Leipzig (0-6 y 1-6), FC Bayern (0-5 y 1-4), Mainz 05 (0-4) y Eintracht Frankfurt (1-4). El club de la capital ha concedido 60 goles en sus 27 partidos hasta el momento: Hertha Berlín nunca ha concedido tantos en el mismo momento de la temporada en su historia en la Bundesliga. No es de extrañar que Felix Magath y Mark Fotheringham pidieron principalmente una nueva "compacidad". El nuevo entrenador dijo que eso fue crucial para la victoria contra Hoffenheim. Al mismo tiempo, el equipo y el cuerpo técnico deben dejar de lado la inquietud en el club causada por los desacuerdos públicos entre el presidente del equipo, Werner Gegenbauer, y el inversor Lars Windhorst. "Por supuesto, le gustaría ver más unión en momentos como este", dijo el director ejecutivo de Hertha, Fredi Bobic. "Estamos trabajando en eso".
Magath y Fotheringham han creado un espíritu de optimismo en Berlín. El dúo de entrenadores parece estar en el lugar correcto en el momento correcto. "Ahora todos estamos motivados y puedes ver la emoción que atraviesa el equipo ahora", dijo Niklas Stark. Los blanquiazules lo necesitarán en la lucha por el descenso. Los encuentros restantes también podrían jugar a favor en las manos del equipo actualmente decimosexto en la tabla. El partido fuera de casa en Leverkusen es seguido por el derbi contra Union Berlin en el Estadio Olímpico. Y luego hay tres juegos contra otros combatientes. Hertha estará fuera en la jornada 32 ante FC Augsburg empatado a puntos en la decimoquinta posición, seguido por un partido en casa contra VfB Stuttgart, también en los mismos puntos en la decimocuarta posición, y finalmente está el partido fuera de casa contra Arminia Bielefeld con un punto menos en la jornada 32. Así, la Old Lady todavía tiene todo en sus manos y podría estar en una posición más relajada para los dos últimos partidos de la temporada ante Mainz 05 y Borussia Dortmund.
En el descanso del partido que el Werkself disputó en casa contra el 1. FC Heidenheim 1846 el sábado 8 de noviembre, se homenajeó a doce clubes de fan por su larga trayectoria. Fernando Carro, director general, y Rüdiger Vollborn, jugador récord del Bayer 04, homenajearon los 30, 35 y 40 años de aniversario de los clubes de fans frente a los banquillos del BayArena.
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Justo a tiempo para su 30.º aniversario, el Löwenclub tiene un nuevo apadrinado: el portero del Bayer 04 Mark Flekken asume el papel de Lukas Hradecky, quien en los últimos años se ha comprometido con gran dedicación y pasión con los aficionados más jóvenes del Werkself. De este modo, el holandés, que es padre de una niña, acompañará los eventos y actividades del Löwenclub y será un ejemplo para los niños con su carácter cordial y positivo.
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Antes del último parón internacional de este año, el Werkself disputará el sábado 8 de noviembre (15:30 CET) el partido de Bundesliga en casa contra el 1. FC Heidenheim 1846. Antes del duelo de la 10.ª jornada de la Bundesliga, el entrenador Kasper Hjulmand habló sobre la ilusión que despierta el partido ante su público, después de que el equipo haya disputado tres partidos consecutivos fuera de casa. Además, se pronunció sobre algunos asuntos respectivos al plantel.
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