Union Berlin también necesitó poco tiempo para comenzar la nueva temporada. "Dije que será una eliminatoria difícil", dijo el técnico Urs Fischer después de la victoria de 1-0 contra Türkgücü München en la primera ronda de la Copa DFB. “Necesitamos los primeros 15 minutos para entrar en el juego". Fischer describió la actuación después de la fase inicial como "cómoda". El gol del olímpico Max Kruse a mitad de la primera parte fue suficiente para asegurar el avance a la siguiente ronda. Algo inusual: Union Berlin volvió a jugar un día después de la eliminatoria de copa, esta vez en casa en el Alte Försterei. El Union salió vencedor 4-0 y el estratega se mostró "muy satisfecho". Le esperan algunas semanas emocionantes a él y al club: después del primer partido de la Bundesliga contra el Werkself, Union tiene su primer partido europeo en casi 20 años, pues disputará la fase de clasificación para la recién creada UEFA Conference League. Los oponentes son el club finlandés Kuopion PS.
A pesar del éxito de la temporada pasada, la plantilla tuvo cambios y ningún otro club de la Bundesliga ha estado tan activo como el Eisernen en la ventana de transferencias. La lista de nuevos fichajes es larga e incluye algunos jugadores de renombre: In Rani Khedira (Augsburg), Andreas Voglsammer (Bielefeld), Kevin Behrens (Sandhausen), Timo Baumgartl (Eindhoven, antes Stuttgart) y Genki Haraguchi (Hannover). Union ha fichado a un gran número de futbolistas establecidos en la Bundesliga y otros recién llegados son los dos jóvenes defensas Rick van Drongelen (HSV) y Paul Jaeckel (Fürth), los dos polacos Tymoteusz Puchacz (Lech Poznań) y Pawel Wszolek (Legia Varsovia), el portero Frederik Rönnow (Frankfurt) y el ex jugador del Werkself Levin Öztunali (recientemente en Mainz). Además, la ajetreada dirección de Unión aseguró los servicios del delantero Taiwo Awoniyi, que estaba cedido por el Liverpool; tal vez ese sea el golpe de Oliver Ruhnert.
Por el contrario, hubo pocas salidas, la pérdida de jugadores experimentados, como Christian Gentner (a Luzern), el defensa central Niko Schlotterbeck (regreso a Friburgo después de la cesión), el lateral izquierdo Christopher Lenz (a Eintracht Frankfurt) y nuestro Joel Pohjanpalo, de nuevo con el Werkself, podría sentirse. Otras salidas del Eisernen son Marius Bülter (Schalke 04), Florian Hübner (Nürnberg), Akaki Gogia (Zürich) y Loris Karius y Petar Musa (regresan a sus clubes originales después de los préstamos).
Sin embargo, la calidad del equipo ha mejorado tanto en fuerza como en profundidad. Union probablemente necesitará de eso, dadas las tres competencias en las que participa el club.
Durante las últimas dos temporadas, Union siempre se ha destacado con una defensa bien organizada. Los 43 goles concedidos la pasada temporada sólo fueron superados por Leipzig, Wolfsburg y Leverkusen. Los jugadores clave en la defensa son el barrendero Robert Andrich, el capitán Christopher Trimmel y Marvin Friedrich. Los dos últimos no sólo muestran su calidad evitando goles, sino que también suponen una amenaza para los oponentes, sobre todo a balón parado. Los precisos centros y tiros libres de Trimmel, más la potencia de Friedrich en el aire, son dos fortalezas para los berlineses.
Union no ha encajado en los últimos dos partidos, pero Fischer no está. Fue bastante crítico después de la victoria sobre Türkgücü: "Hay que marcar el segundo gol en el tiempo complementario, así que terminamos haciéndonos la vida un poco difícil". Y su equipo falló una gran cantidad de oportunidades en el amistoso contra Hildesheim. "Si creas tantas jugadas, algo debe suceder incluso en un amistoso", declaró Fischer.
Podría ser difícil para Union repetir la temporada de ensueño del 2020, ¿o no? El club ha reforzado significativamente su plantilla y el equipo de Köpenick ahora tiene dos jugadores para casi todas las posiciones. A primera vista, el equipo es más fuerte que la campaña pasada y, en comparación con muchos otros equipos, todavía tienen el mismo entrenador. Fischer es capaz de desarrollar su estilo de juego durante el verano. Un obstáculo podría ser la cantidad de partidos debido a la Conference League. Si Union lo maneja bien, entonces es muy probable que terminen en una posición similar esta temporada.
El Bayer 04 Leverkusen ha inscrito a Jonas Hofmann para la UEFA Europa League. El delantero, de 34 años, viajará mañana miércoles, 21 de octubre, con el Werkself a Grecia, donde al día siguiente se disputará el partido fuera de casa contra el OFI Creta. Hofmann ocupará la plaza en la plantilla de su compañero lesionado Martin Terrier.
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El OFI Creta ha comenzado la fase liga de la UEFA Europa League con una victoria y una derrota. En casa, el campeón de la Copa de Grecia todavía no conoce la derrota esta temporada. Al Werkself le espera, por tanto, una exigente prueba en el Pankritio, el estadio del club, este jueves 22 de octubre (18:45, hora alemana). El análisis del rival.
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No solo sobre el césped hubo motivos para celebrar la victoria por 2-1 del Werkself en casa frente al SC Freiburg. También en la zona de los banquillos se pudieron ver muchas caras de alegría durante el descanso. Una vez más, Fernando Carro, director general, junto con el exdelantero y representante del club Stefan Kießling, homenajeó en nombre del Bayer 04 los 30 años de antigüedad de ocho clubes de fans.
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Una actuación colectiva disciplinada y convincente le valió al Werkself una victoria por 2-1 frente al SC Freiburg, líder de la clasificación que hasta entonces se mantenía invicto en todas las competiciones, en un partido en el que dos jugadores volvieron a destacar en la tarde en el BayArena: El maestro del regate Ibrahim Maza marcó él mismo el primer gol del Leverkusen y asistió en el segundo, mientras que el goleador Patrik Schick preparó el gol del empate y anotó el tanto definitivo. Con ello, el checo estableció un memorable récord del club. Tanto el entrenador Carles Martínez como los medios de comunicación se deshicieron en elogios tras el partido. El propio Maza también se mostró encantado con la creciente compenetración con el «superdelantero» Schick: «Cuanto más jugamos juntos, mejor nos entendemos». La remontada del Werkself supuso la cuarta victoria en casa en los cuatro partidos disputados en casa esta temporada.
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