Nuestro próximo rival: Mainz 05 difícil de vencer

POSICIÓN

El club de Rheinhessen tiene su mejor temporada en seis años. En la campaña 2015-16 sumó dos puntos más (33) en el mismo punto de la torneo (31). Mainz terminó en aquel entonces en sexto lugar y se clasificó para la UEFA Europa League con el entrenador Martin Schmidt, actual director deportivo del club. Bo Svensson ha sido el director técnico del club durante un año. El danés, que jugó en el Mainz durante siete años, alejó al equipo de los últimos puestos de la tabla y logró evitar el descenso con un buen final de campaña. Mainz ha estado más arriba en la tabla desde el comienzo de esta temporada. Fueron quintos en la décima jornada y terminaron la primera mitad en la novena posición a sólo tres puntos de las plazas de clasificación de competencias europeas. La posición en la tabla es la misma para Mainz ahora. Después de dos derrotas en los octavos de final de la Copa DFB ante el VfL Bochum (1-3) y ante SpVgg Greuther Fürth (1-2), los dirigidos por Svensson recuperan su paso. Luego de una victoria en casa de 2-0 contra TSG Hoffenheim, Mainz sumó un punto del partido contra SC Freiburg el fin de semana (1-1); ese fue el primer punto ganado como visitante desde finales de octubre.

PLANTEL

Svensson consideró que el hecho de que pudiera incorporar a dos delanteros justo antes del final del duelo ante Freiburg era un auténtico "lujo". Durante mucho tiempo ha habido serios problemas con esta posición. Jonathan Burkardt y Karim Onisiwo fueron los únicos atacantes disponibles durante gran parte de la temporada. Svensson pudo reemplazarlos al final del partido al darle minutos a Adam Szalai y Marcus Ingvartsen. La alegría por el regreso del húngaro Szalai, de 34 años, no duró mucho para Mainz: el club hizo un anuncio sorpresa el miércoles sobre el jugador, quien se unió a FC Basel con efecto inmediato. El delantero, que disputó 146 partidos con el club, firmó un contrato hasta el verano de 2023. Su contrato con los 05 vencía al final de la temporada. "Cumplimos sus deseos después de una breve pero intensa discusión a nivel futbolístico porque no queríamos bloquearle esa oportunidad", dijo el director deportivo Christian Heidel.

A pesar de esa salida repentina, el cuadro de Rheinhessen tiene fuerza en la ofensiva. A finales de enero, FSV fichó al delantero Delano Borgzorg, de 23 años, cedido por el Heracles Almelo de la máxima categoría holandesa. Svensson cree que el nuevo refuerzo tiene un gran potencial: “Es el paquete completo que no hemos tenido hasta ahora. Es un jugador de uno contra uno, es alto y tiene ritmo".

El técnico se mostró muy aliviado por el regreso de Dominic Kohr en el mediocampo de Mainz. El exjugador de Leverkusen, de 28 años, cedido por Eintracht Frankfurt, volvió a ser titular por primera vez desde la jornada 12 debido a una prolongada lesión muscular y de ligamentos que sufrió contra Friburgo. "Dome encaja perfectamente con nuestro juego con su habilidad y calidad", dijo Svensson. "Tiene experiencia y un efecto tranquilizador sobre nosotros. Sus actuaciones son muy sólidas. Puedes confiar en él como jugador y como persona". Anton Stach, quien fue un excelente suplente de Kohr en la contención, ahora deberá unirse a él para aportar físico y fuerza, así como ganar balones en el centro del campo. Svensson no contará con el defensa Jeremiah St Juste, el viernes por la noche, ya que se enfrenta a un largo periodo sin actividad tras una operación en el hombro.

PELIGRO

Mainz tiene la mejor defensa de la liga y también están en la primera posición en el ranking de porterías a cero con ocho partidos sin dejar entrar un gol. La defensa del Mainz es especialmente difícil de doblegar en casa. Vale la pena señalar que han ganado sus últimos cuatro partidos como local en el MEWA Arena sin conceder ningún gol. El portero de FSV, Robin Zentner, sólo ha sido derrotado cinco veces en 11 partidos en su propio campo, cinco goles menos que Bayern en el Allianz Arena y 14 menos que Bayer 04 en el BayArena. Bo Svensson tiene una explicación simple para eso: "Por supuesto, nos definimos por nuestro juego de presión. No es ningún secreto que hemos ganado muchos puntos por eso. El buen trabajo sin balón juega un papel importante" y es esencial tener "18, 19, 20 personas que puedan actuar según ese plan común". El técnico de Mainz prefiere jugar esta temporada en un 3-5-2. Los tres últimos han estado formados recientemente por el capitán Moussa Niakhaté, Alexander Hack y Stefan Bell. Los laterales son el español Aaron a la izquierda y el suizo Silvan Widmer a la derecha que, junto con el portero Zentner, es el único jugador de Mainz que ha sido titular en los 22 partidos hasta el momento. Será emocionante ver si el Werkself puede llegar a la cima como el equipo atacante más fuerte en la segunda mitad de la temporada.

PROBLEMAS

Mainz también ha sumado algunos puntos en el camino. Solo dos victorias (en TSG Hoffenheim y Arminia Bielefeld) y un empate (en Freiburg) se han registrado fuera de casa. Svensson ve el empate de 1-1 en Freiburg, el único punto como visitante desde finales de octubre, como un paso adelante. Jonathan Burkardt quisiera poner fin a su sequía goleadora. El jugador de 21 años lleva 706 minutos sin marcar en la Bundesliga. La última vez que apareció en la portería rival fue en el 3-0 ante VfL Wolfsburg a principios de diciembre. El capitán de la selección alemana Sub-21 sigue siendo el goleador más prolífico del Mainz y, junto a su compañero de ataque Karim Onisiwo (tres goles, siete asistencias) juega en la delantera. Ahora hay más competencia en el ataque con el regreso de Marcus Ingvartsen y el rápido fichaje de Delano Borgzorg, lo que le da más opciones al entrenador.

PRONÓSTICO

Si Mainz puede mantener su solidez defensiva, tener más éxito fuera de casa y el delantero estrella Jonathan Burkardt puede volver a ser tan prolífico frente a la portería como en otoño, entonces el club podría clasificarse a competencias europeas. Sin embargo, Mainz debe superar primero el próximo desafío del viernes por la noche.