Todo pasó muy rápido después de la desafortunada derrota de 3-2 ante FSV Mainz 05. El club se separó del entrenador Markus Gisdol esa misma noche y su sucesor, Friedhelm Funkel, fue presentado el siguiente lunes. El deber en Colonia es asegurar su lugar en la máxima categoría a través de la experiencia. Y Funkel cuenta con eso, probablemente más que cualquier otro DT disponible en Alemania. El estratega anunció en 2020 su retiro del banquillo después de terminar con Fortuna Düsseldorf. Lo imaginó de manera diferente y luego llegó la pandemia, ahora el hombre de 67 años está de regreso en la Bundesliga. Al menos por seis juegos.
Funkel tiene la tarea de revivir a un equipo que no ha ganado ninguno de sus últimos ocho partidos y, con la derrota contra Mainz, cayó a puestos de descenso directo por segunda vez esta temporada. "Es importante mantener la calma y trabajar con confianza", declaró el entrenador cuando asumió su cargo. Durante esta difícil etapa cree que puede "dar seguridad" al plantel. ¿Y quién más que él podría manejarlo? El Derbi contra el Werkself será su partido número 511 como director técnico de la Bundesliga, sólo otros cinco cuentan con más partidos en la máxima categoría del futbol alemán. Funkel cerrará el círculo, pues su último partido fue en enero de 2020 contra Bayer 04.
Funkel tomó las riendas de FC Colonia en un momento que no es desfavorable en cuanto al plantel. La lista de lesionados con la que su predecesor Gisdol tuvo que luchar durante esta temporada se redujo recientemente. Sebastian Andersson y Florian Kainz celebraron su regreso al XI inicial después de un largo tiempo al margen. Así, el equipo recuperó a dos de los jugadores ofensivos más impresionantes. Andersson estuvo descartado durante más de tres meses por una lesión en la rodilla, pero vuelve como centro delantero. El club tuvo que jugar con un falso nueve gracias a su ausencia. Kainz hizo su primera aparición en toda la temporada. El austriaco llevaba nueve meses sin volver al terreno de juego luego de una operación de rodilla. Se le extrañaba debido a su ritmo.
En el defensa central, Sebastiaan Bornauw, otro jugador clave regresó contra Mainz, aunque como suplente. El belga, que estuvo dos meses y medio fuera por una complicada lesión en la espalda, podría comenzar contra el Werkself. Esto significa que a Funkel sólo le falta uno de los titulares regulares: el mediocampista Ondrej Duda enfrenta una suspensión debido a que vio su quinta tarjeta amarilla en el último juego. El extremo Ismail Jakobs salió lesionado el lunes. El internacional Sub-21 sufrió una lesión de ligamentos y definitivamente estará fuera este fin de semana.
El mediocampo defensivo ha sido una de las fortalezas esta temporada. Héctor, como capitán e internacional, es indispensable para Colonia, con su experiencia y visión en conjunto con Skhiri que ya cuenta con una buena reputación en la Bundesliga. El tunecino ha cubierto la mayor distancia de todos los jugadores esta temporada. De media, corre unos 12,89 kilómetros por partido. Skhiri también representa una seria amenaza a balón parado y es el máximo goleador del equipo, en la temporada, con cinco anotaciones. Marcó de cabeza en la derrota por 3-2 contra Mainz, gracias a un tiro libre de Héctor.
Podría ser que a FC Colonia le falte creatividad en el ataque sin Duda, como a principios de temporada. El eslovaco fue sancionado para ese partido y el equipo apenas tuvo oportunidades en la victoria de 4-0 del Werkself. Con cinco goles, Duda no sólo es el máximo goleador de Skhiri y Elvis Rexhbecaj, sino también el mejor asistidor del equipo con cinco pases a gol. Será difícil reemplazarlo, especialmente porque el club ha marcado el tercer número más bajo de goles en la liga. También será problemático, por la poca posesión del plantel: es el único equipo de la Bundesliga en esta campaña que no ha marcado un gol de contraataque.
La contratación de Funkel tiene sentido. El entrenador le dará al equipo una ventaja en la batalla por el descenso, ya que ha tenido éxito en esta instancia. A pesar de la distancia de tres puntos con puestos de playoffs, es muy posible que puedan lograr su boleto en el máximo circuito. En los últimos tres partidos con Gisdol, FC Colonia estuvo a la alza y tuvo buenas actuaciones, aunque esto no se reflejó en los resultados. Con el regreso de Bornauw, Kainz y Andersson, el entrenador también tiene más calidad disponible. No son malas condiciones en un cambio, pero tampoco garantía. Todos lo tienen claro: será un trabajo duro las próximas semanas.
Apenas una semana y media después del triunfo en cuartos de final de la Copa DFB, el rival del Werkself vuelve a ser el FC St. Pauli. Esta vez, eso sí, los hamburgueses visitan el BayArena el sábado de Carnaval, 14 de febrero (15:30 h), en el marco de la 22ª jornada de la Bundesliga. Llegan con confianza tras su victoria del pasado fin de semana ante el VfB Stuttgart. Aun así, el balance de enfrentamientos es claramente favorable a los rojinegros… y el equipo de Kasper Hjulmand quiere hacer todo lo posible para que siga siendo así, también ante un St. Pauli crecido. Nuestras habituales pinceladas.
Mostrar más
Como preparación de cara al partido de la Bundesliga en casa contra el FC St. Pauli el sábado 14 de febrero (15:30 CET), el Werkself dispuso por primera vez desde el primer partido oficial en 2026 de una semana completa de entrenamientos. En la rueda de prensa previa al duelo contra el Kiezkicker, amenazado por el descenso, el entrenador Kasper Hjulmand habló sobre el intenso trabajo realizado durante esa semana y las lecciones aprendidas. Además, el danés anunció la buena noticia de que Ibrahim Maza vuelve a estar disponible.
Mostrar más
El Bayer 04 Leverkusen refuerza su plantilla para la próxima temporada con el internacional serbio sub-19, Aleksa Damjanovic. El delantero centro de 17 años fichará en verano por el club de la Bundesliga procedente del Estrella Roja de Belgrado, campeón de Serbia. Damjanovic, que también tiene la nacionalidad austriaca, ha firmado un contrato a largo plazo.
Mostrar más
Tras siete partidos oficiales sin ganar, la victoria (2-1) en casa contra el VfB Stuttgart el pasado fin de semana supuso un auténtico revulsivo para los Kiezkicker y sus aficionados. Con el viento a favor, el FC St. Pauli viaja ahora de nuevo a Leverkusen. El sábado 14 de febrero (15:30 CET), los hanseáticos se enfrentarán al Bayer 04 por tercera vez esta temporada. El último partido contra el Werkself se disputó hace menos de dos semanas. A pesar de la derrota en los cuartos de final de Copa, el equipo del entrenador Alexander Blessin podrá sacar algo positivo de aquel partido. La lupa al rival.
Mostrar más
Aunque el Bayer 04 permaneció invicto por quinta vez consecutiva en el partido oficial del sábado por la noche contra el Borussia Mönchengladbach y se colocó temporalmente entre los cinco primeros de la Bundesliga, no reinaba la satisfacción en el bando de Leverkusen tras el partido. «Nuestro rendimiento en la primera parte fue insuficiente», subrayó el entrenador Kasper Hjulmand, que vio una mejora en el rendimiento tras el descanso. Sin embargo, su equipo ya no pudo cambiar el resultado. El Werkself empató 1-1 en el Borussia-Park.
Mostrar más
