Borussia Mönchengladbach tiene en el radar al Werkself, o mejor dicho, su posición en la tabla. "Siempre hemos dicho que queremos volver a donde estábamos", declaró Marco Rose, entrenador del equipo, el martes por la noche, sobre los puestos que aseguran la clasificación a competencias europeas. Al comienzo de la segunda mitad de la temporada, su equipo seguía en el quinto lugar después de una destacada victoria de 4-2 sobre Borussia Dortmund. Y no ha habido una sola victoria desde entonces. Ni en la liga, en la que el Mönchengladbach lleva cinco duelos sin ganar, ni en la Champions League, pues el partido de ida de los octavos de final terminó en una derrota de 2-0 ante el Manchester City. Los resultados tampoco mejoran en la Copa DFB, donde Gladbach sufrió una estrecha derrota por 1-0 ante Borussia Dortmund el martes por la noche. "Fue una derrota desafortunada", dijo Rose después del partido. El club estaba a la par con Dortmund, pero rara vez se veía amenazado en el último tercio. Los jugadores involucrados tienen claro lo que quieren seguir construyendo. "Con la reacción en el campo, demostramos que el equipo respalda al entrenador", declaró Jonas Hofmann, y agregó: "Tenemos que estar completamente concentrados en Leverkusen. Si ganamos, estaremos sólo a un punto de ellos". La caza ha comenzado.
Borussia se ha salvado de lesiones a pesar del calendario de partidos. Sólo Torben Müsel y Famana Quizera están descartados por lesión y, por lo que Rose contará con varias opciones. El único jugador regular con el que Mönchengladbach no contará el sábado, es muy importante: el capitán, Lars Stindl, vio la quinta tarjeta amarilla en la derrota de 3-2 ante Leipzig la semana pasada y debe cumplir con una suspensión de partidos. Ese es un gran golpe, ya que es el corazón del ataque de Gladbach esta temporada. Stindl ha jugado en todos los partidos de la campaña y el juego contra el Werkself será el primero en el que no participará. El jugador de 32 años también es el máximo goleador de la VfL en la Bundesliga esta temporada con diez goles e incluso anotó un doblete en el espectacular 4-3 contra el Werkself en el encuentro anterior.
Como el 10 no tendrá actividad, Rose podría alejarse de la formación 4-2-3-1 que alineó contra Dortmund y en su lugar jugar con dos al frente. Es posible que Mönchengladbach juegue un sistema clásico 4-4-2 o un 3-3-2-2 como en el reciente partido contra Leipzig.
Gladbach es el rey de la liga a balón parado. Mientras el Werkself es el equipo más exitoso desde las esquinas, Borussia está al frente si cuentan opciones con el esférico sin movimiento. Mönchengladbach ha marcado 17 de este tipo. Esto se debe, en parte, a la calidad de sus delanteros, como Stindl o el maestro del mediocampo Florian Neuhaus. Es cierto que Gladbach no tiene un jugador imponente de más de 1,90 metros de altura, pero tiene atacantes como Marcus Thuram y el defensa central, Nico Elvedi, con una gran habilidad en el juego aéreo, tiros o rebotes.
A pesar del gran trabajo del director deportivo Max Eberl durante muchos años, Borussia tiene un problema de liderazgo. Al menos en el campo. Una ventaja de 2-0 contra Leipzig no fue suficiente para mantener un resultado y fue el tercer juego de esta temporada en el que los Foals perdieron después de estar al frente, entre ellos el primer juego contra el Werkself. Los 21 puntos que Gladbach ha bajado de las posiciones de liderazgo es el número más alto de la liga. Eso se debe a los goles concedidos en los últimos 15 minutos (sólo Schalke 04, FSV Mainz 05 y Hertha Berlin han recibido más goles después de 75 minutos) y, por otro lado, está la falta de fuerza en los contraataques para cerrar los partidos después de tomar la delantera. FC Colonia y Mönchengladbach son los únicos equipos que aún no han marcado de contraataque.
Contra el Manchester City, a Borussia le resultará muy difícil clasificar a los cuartos de final de la Champions League en el partido de vuelta a mediados de marzo. Después de salir de la Copa DFB, Gladbach podría concentrarse en la carrera por competencias europeas. El equipo demostró de lo que es capaz con las victorias ante FC Bayern y Borussia Dortmund en enero y sus grandes actuaciones en la fase de grupos de la Champions League. Ahora el equipo debe sumar puntos contra los equipos “más débiles”. Entonces la clasificación para la Europa League sería una posibilidad realista.
Apenas una semana y media después del triunfo en cuartos de final de la Copa DFB, el rival del Werkself vuelve a ser el FC St. Pauli. Esta vez, eso sí, los hamburgueses visitan el BayArena el sábado de Carnaval, 14 de febrero (15:30 h), en el marco de la 22ª jornada de la Bundesliga. Llegan con confianza tras su victoria del pasado fin de semana ante el VfB Stuttgart. Aun así, el balance de enfrentamientos es claramente favorable a los rojinegros… y el equipo de Kasper Hjulmand quiere hacer todo lo posible para que siga siendo así, también ante un St. Pauli crecido. Nuestras habituales pinceladas.
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Como preparación de cara al partido de la Bundesliga en casa contra el FC St. Pauli el sábado 14 de febrero (15:30 CET), el Werkself dispuso por primera vez desde el primer partido oficial en 2026 de una semana completa de entrenamientos. En la rueda de prensa previa al duelo contra el Kiezkicker, amenazado por el descenso, el entrenador Kasper Hjulmand habló sobre el intenso trabajo realizado durante esa semana y las lecciones aprendidas. Además, el danés anunció la buena noticia de que Ibrahim Maza vuelve a estar disponible.
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El Bayer 04 Leverkusen refuerza su plantilla para la próxima temporada con el internacional serbio sub-19, Aleksa Damjanovic. El delantero centro de 17 años fichará en verano por el club de la Bundesliga procedente del Estrella Roja de Belgrado, campeón de Serbia. Damjanovic, que también tiene la nacionalidad austriaca, ha firmado un contrato a largo plazo.
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Tras siete partidos oficiales sin ganar, la victoria (2-1) en casa contra el VfB Stuttgart el pasado fin de semana supuso un auténtico revulsivo para los Kiezkicker y sus aficionados. Con el viento a favor, el FC St. Pauli viaja ahora de nuevo a Leverkusen. El sábado 14 de febrero (15:30 CET), los hanseáticos se enfrentarán al Bayer 04 por tercera vez esta temporada. El último partido contra el Werkself se disputó hace menos de dos semanas. A pesar de la derrota en los cuartos de final de Copa, el equipo del entrenador Alexander Blessin podrá sacar algo positivo de aquel partido. La lupa al rival.
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Aunque el Bayer 04 permaneció invicto por quinta vez consecutiva en el partido oficial del sábado por la noche contra el Borussia Mönchengladbach y se colocó temporalmente entre los cinco primeros de la Bundesliga, no reinaba la satisfacción en el bando de Leverkusen tras el partido. «Nuestro rendimiento en la primera parte fue insuficiente», subrayó el entrenador Kasper Hjulmand, que vio una mejora en el rendimiento tras el descanso. Sin embargo, su equipo ya no pudo cambiar el resultado. El Werkself empató 1-1 en el Borussia-Park.
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