Borussia Mönchengladbach tiene en el radar al Werkself, o mejor dicho, su posición en la tabla. "Siempre hemos dicho que queremos volver a donde estábamos", declaró Marco Rose, entrenador del equipo, el martes por la noche, sobre los puestos que aseguran la clasificación a competencias europeas. Al comienzo de la segunda mitad de la temporada, su equipo seguía en el quinto lugar después de una destacada victoria de 4-2 sobre Borussia Dortmund. Y no ha habido una sola victoria desde entonces. Ni en la liga, en la que el Mönchengladbach lleva cinco duelos sin ganar, ni en la Champions League, pues el partido de ida de los octavos de final terminó en una derrota de 2-0 ante el Manchester City. Los resultados tampoco mejoran en la Copa DFB, donde Gladbach sufrió una estrecha derrota por 1-0 ante Borussia Dortmund el martes por la noche. "Fue una derrota desafortunada", dijo Rose después del partido. El club estaba a la par con Dortmund, pero rara vez se veía amenazado en el último tercio. Los jugadores involucrados tienen claro lo que quieren seguir construyendo. "Con la reacción en el campo, demostramos que el equipo respalda al entrenador", declaró Jonas Hofmann, y agregó: "Tenemos que estar completamente concentrados en Leverkusen. Si ganamos, estaremos sólo a un punto de ellos". La caza ha comenzado.
Borussia se ha salvado de lesiones a pesar del calendario de partidos. Sólo Torben Müsel y Famana Quizera están descartados por lesión y, por lo que Rose contará con varias opciones. El único jugador regular con el que Mönchengladbach no contará el sábado, es muy importante: el capitán, Lars Stindl, vio la quinta tarjeta amarilla en la derrota de 3-2 ante Leipzig la semana pasada y debe cumplir con una suspensión de partidos. Ese es un gran golpe, ya que es el corazón del ataque de Gladbach esta temporada. Stindl ha jugado en todos los partidos de la campaña y el juego contra el Werkself será el primero en el que no participará. El jugador de 32 años también es el máximo goleador de la VfL en la Bundesliga esta temporada con diez goles e incluso anotó un doblete en el espectacular 4-3 contra el Werkself en el encuentro anterior.
Como el 10 no tendrá actividad, Rose podría alejarse de la formación 4-2-3-1 que alineó contra Dortmund y en su lugar jugar con dos al frente. Es posible que Mönchengladbach juegue un sistema clásico 4-4-2 o un 3-3-2-2 como en el reciente partido contra Leipzig.
Gladbach es el rey de la liga a balón parado. Mientras el Werkself es el equipo más exitoso desde las esquinas, Borussia está al frente si cuentan opciones con el esférico sin movimiento. Mönchengladbach ha marcado 17 de este tipo. Esto se debe, en parte, a la calidad de sus delanteros, como Stindl o el maestro del mediocampo Florian Neuhaus. Es cierto que Gladbach no tiene un jugador imponente de más de 1,90 metros de altura, pero tiene atacantes como Marcus Thuram y el defensa central, Nico Elvedi, con una gran habilidad en el juego aéreo, tiros o rebotes.
A pesar del gran trabajo del director deportivo Max Eberl durante muchos años, Borussia tiene un problema de liderazgo. Al menos en el campo. Una ventaja de 2-0 contra Leipzig no fue suficiente para mantener un resultado y fue el tercer juego de esta temporada en el que los Foals perdieron después de estar al frente, entre ellos el primer juego contra el Werkself. Los 21 puntos que Gladbach ha bajado de las posiciones de liderazgo es el número más alto de la liga. Eso se debe a los goles concedidos en los últimos 15 minutos (sólo Schalke 04, FSV Mainz 05 y Hertha Berlin han recibido más goles después de 75 minutos) y, por otro lado, está la falta de fuerza en los contraataques para cerrar los partidos después de tomar la delantera. FC Colonia y Mönchengladbach son los únicos equipos que aún no han marcado de contraataque.
Contra el Manchester City, a Borussia le resultará muy difícil clasificar a los cuartos de final de la Champions League en el partido de vuelta a mediados de marzo. Después de salir de la Copa DFB, Gladbach podría concentrarse en la carrera por competencias europeas. El equipo demostró de lo que es capaz con las victorias ante FC Bayern y Borussia Dortmund en enero y sus grandes actuaciones en la fase de grupos de la Champions League. Ahora el equipo debe sumar puntos contra los equipos “más débiles”. Entonces la clasificación para la Europa League sería una posibilidad realista.
Justo a tiempo para el inicio del curso escolar, en NaturGut Ophoven se volvió a poner manos a la obra con ahínco. Por 21.ª vez, el Bayer 04 colaboró con la campaña anual «BioBrotbox», en la que se prepara un desayuno saludable para los alumnos de primer curso de Leverkusen, y no solo aportó 1904 barritas de muesli, sino también toda su energía: Junto con los jugadores del equipo sub-19 Burak Kir y Clinton Wilson, Emily Wallrabenstein y Paulina Platner, del equipo femenino de la Bundesliga, ayudaron a empaquetar los productos. Esta última se mostró visiblemente encantada de que «el Bayer 04 colabore en este tipo de proyectos regionales y demuestre su cercanía».
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Una semana repleta de fútbol, encuentros y experiencias muy especiales: un grupo de unas 50 personas de la Academia de Fútbol del Bayer 04 São Paulo ha visitado Leverkusen durante los últimos días junto a Paulo Sergio, leyenda oficial del club, y Luiz Felipe, director de la Academia de Fútbol São Paulo. Además de asistir al partido de la Bundesliga a domicilio ante el Elversberg y al encuentro en casa contra el 1. FC Union Berlin, el programa incluyó también una jornada conjunta de entrenamiento con la Academia de Fútbol del Bayer 04 de Leverkusen y una visita a Bayer AG. Los invitados también pudieron disfrutar de una visión especial del club y del mundo de Bayer.
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El proveedor de moda masculina LERROS seguirá siendo esta temporada el socio oficial de moda, y socio premium, del Bayer 04. Como hasta ahora, LERROS vestirá al primer equipo masculino, al cuerpo técnico y a la dirección del club de la Bundesliga con prendas de alta calidad durante sus desplazamientos internacionales.
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«¡Diaby! ¡Diaby! ¡Diaby!», resonaba con fuerza en el BayArena tras la contundente victoria por 4-0 en casa ante el 1. FC Union Berlin, mientras el Werkself se acercaba en bloque a la tribuna norte para celebrar el triunfo. El capitán, Edmond Tapsoba, empujó ligeramente hacia delante a su nuevo —y antiguo— compañero de equipo, situándolo en primera fila, justo delante de la tribuna. El jugador que regresaba al Bayer 04 agradeció a la afición con su habitual modestia, pero con una sonrisa aún más amplia en el rostro. Ellos también habían contribuido en gran medida, durante los 90 minutos anteriores, al éxito de esta primera tarde de Bundesliga de la nueva temporada en el BayArena.
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