El equipo tropezó al comienzo de la temporada, pero llegaron las buenas noticias al iniciar este año, con una racha de cinco victorias consecutivas. De momento, los ánimos se calmaron un poco, debido a varios partidos complicados, al no marcar goles en los dos últimos juegs ante Werder Bremen (0-0) y Union Berlin (0-1). "No perdimos inmerecidamente", admitió el entrenador Christian Streich el fin de semana pasado después de la derrota en casa ante el Union, en una de las actuaciones más flojas del club esta campaña. Sin embargo, no hay signos de inquietud o insatisfacción. Actualmente, la SCF está lejos de la zona de descenso, ya que es noveno en la tabla y todavía tiene la posibilidad de clasificar a la Europa League. Si eso sucediera, el equipo de Breisgau podría jugar sus partidos europeos en su nuevo estadio, el trabajo terminó, pero aún no hay una fecha establecida para la mudanza.
Streich tiene equipo casi completo para el enfrentamiento del domingo. Sólo el portero Mark Flekken (lesión en el codo) y el jugador ofensivo Chang-hoon Kwon (lesión del peroné) no estarán disponibles. Y será interesante ver qué alineación tendrá el entrenador en el BayArena, especialmente porque identificó posiciones que necesitan mejorar después de la derrota contra Union.
El estratega, como en las últimas semanas, podría cambiar su sistema de un 4-4-2 a un 3-6-1, que SCF utilizó durante su impresionante arranque a principios de año. Pero independientemente de si se trata de línea de tres o de cuatro: hay competencia interna en la defensa central con el regreso de Keven Schlotterbeck, lo que le da a Friburgo la opción de contar con cuatro defensas centrales, sólo con el austriaco Philipp Lienhart como titular regular. Probablemente, Streich asignará las otras posiciones según sus consideraciones tácticas. Después del partido de Unión, el entrenador se quejó de la acumulación de juego en la media.
Podría haber cambios en otras posiciones ya que los únicos titulares regulares, además de Lienhart, son el portero Florian Müller, el capitán Christian Günter, el eje del mediocampo de Nicolas Höfler y Baptiste Santamaria, además el máximo goleador Vincenzo Grifo. La alineación del domingo podría tener algunas sorpresas.
El encuentro en el BayArena del domingo será un choque de dos equipos con fortalezas similares. Por ejemplo, los dos tienen la mejor tasa de conversión, con oportunidades claras (ambas del 58%) en la Bundesliga, sólo VfB Stuttgart (seis) ha marcado más goles de contraataque que el Werkself y SC Freiburg (ambos cuatro). Además, son las escuadras más peligrosas desde las esquinas, SCF ha anotado seis veces desde ese punto, lo que significa que cada 14 ha festejado un gol. En ambas categorías, Leverkusen supera al equipo del Breisgau (nueve goles; cada 13 tiros de esquina). También cuentan con buen parado defensivo en el juego aéreo, pues han concedido sólo tres cabezas, el número más bajo de la liga. Con tantas similitudes, ¿quién podrá aprovechar mejor sus fortalezas en el campo?
El ataque ha sufrido algunos tropiezos. Friburgo no ha podido anotar en los dos últimos encuentros, algo muy inusual para el SC de Streich. "No fuimos tan buenos en el último tercio, ni a balón parado", indicó el técnico tras el partido contra Union. El delantero Nils Petersen, como titular, dijo: "Rara vez he visto en casa un partido en el que estuviéramos tan lejos de marcar". Tanto en Bremen como contra Union, SCF tuvo más posesión que los contrarios, lo que normalmente no es una característica del equipo, pero la no pudo aprovechar.
Con una ventaja de 13 puntos sobre puestos de playoffs, los de Breisgau probablemente no necesiten mirar atrás. El calendario de partidos muestra que puede competir por el escenario europeo. Los partidos anteriores, de la segunda mitad de la temporada, han sido todo un reto, sin jugar contra equipos en el tercio inferior de la tabla. Pero el panorama será diferente en marzo y abril, si el plantel de Streich puede volver a lo hecho en la primera mitad de la temporada, SCF definitivamente podría tener la oportunidad de pelear por competencias europeas.
Justo a tiempo para el inicio del curso escolar, en NaturGut Ophoven se volvió a poner manos a la obra con ahínco. Por 21.ª vez, el Bayer 04 colaboró con la campaña anual «BioBrotbox», en la que se prepara un desayuno saludable para los alumnos de primer curso de Leverkusen, y no solo aportó 1904 barritas de muesli, sino también toda su energía: Junto con los jugadores del equipo sub-19 Burak Kir y Clinton Wilson, Emily Wallrabenstein y Paulina Platner, del equipo femenino de la Bundesliga, ayudaron a empaquetar los productos. Esta última se mostró visiblemente encantada de que «el Bayer 04 colabore en este tipo de proyectos regionales y demuestre su cercanía».
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Una semana repleta de fútbol, encuentros y experiencias muy especiales: un grupo de unas 50 personas de la Academia de Fútbol del Bayer 04 São Paulo ha visitado Leverkusen durante los últimos días junto a Paulo Sergio, leyenda oficial del club, y Luiz Felipe, director de la Academia de Fútbol São Paulo. Además de asistir al partido de la Bundesliga a domicilio ante el Elversberg y al encuentro en casa contra el 1. FC Union Berlin, el programa incluyó también una jornada conjunta de entrenamiento con la Academia de Fútbol del Bayer 04 de Leverkusen y una visita a Bayer AG. Los invitados también pudieron disfrutar de una visión especial del club y del mundo de Bayer.
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El proveedor de moda masculina LERROS seguirá siendo esta temporada el socio oficial de moda, y socio premium, del Bayer 04. Como hasta ahora, LERROS vestirá al primer equipo masculino, al cuerpo técnico y a la dirección del club de la Bundesliga con prendas de alta calidad durante sus desplazamientos internacionales.
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«¡Diaby! ¡Diaby! ¡Diaby!», resonaba con fuerza en el BayArena tras la contundente victoria por 4-0 en casa ante el 1. FC Union Berlin, mientras el Werkself se acercaba en bloque a la tribuna norte para celebrar el triunfo. El capitán, Edmond Tapsoba, empujó ligeramente hacia delante a su nuevo —y antiguo— compañero de equipo, situándolo en primera fila, justo delante de la tribuna. El jugador que regresaba al Bayer 04 agradeció a la afición con su habitual modestia, pero con una sonrisa aún más amplia en el rostro. Ellos también habían contribuido en gran medida, durante los 90 minutos anteriores, al éxito de esta primera tarde de Bundesliga de la nueva temporada en el BayArena.
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