POSICIÓN
La actitud positiva se les fue cuando al final del comienzo de la temporada se llevaron un chasco por las dos derrotas, frente al Bayern de Múnich 3-0 y frente al Hoffenheim 2-0. Tras la pasada semana de doble enfrentamiento, solo subieron 3 goles al marcador del partido: 1-2 contra el Werder Bremen, lo cual acabó con las altas espectativas que tenían los aficcionados en el partido jugado en casa. Los tres triunfos en los cuatro primeros partidos de liga han puesto al equipo donde está ahora mismo, el puesto número siete de la clasificación. Si no puntúan contra el Bayer 04 la cercanía a los primeros equipos de la tabla podría verse amenazada, si lo hacen podrían llegar al puesto 5.
PERSONAL
En su segundo año como director del club, Christian Heidel ha continuado haciendo grandes cambios en la plantilla. En el periodo de traspasos anterior, 15 jugadores fueron vendidos, cedidos, traspasados o simplemente tuvieron que dejarlos ir por cumplimiento del contrato, y entre ellos está el que fue capitán durante muchos años, Benedikt Höwedes. El club ha recibido alrededor de 40 millones de euros tras este negocio con los jugadores. El jugador francés de 21 años, Amine Harit ha sido el único hasta ahora que ha deslumbrado con el equipo, marcando 3 de los 7 goles de la liga del Schalke. Los dos fichajes Nabil Bentaleb de 22 años y Yevhen Konoplyanka de 27, todavía no han mostrado lo fuerte y decisiva que puede llegar a ser la conexión ofensiva con el jugador clave, Leon Goretzka, aunque Bentaleb es por el momento el goleador más eficaz del equipo. Por el contrario, para Coke han venido trágicas noticias. Tal y como el propio equipo anunciaba, el jugador de 30 años tendrá que estar de nuevo fuera de la plantilla durante algunas semanas por a una lesión en la cápsula articular de su rodilla derecha.
POTENCIAL
El entrenador que vino en verano, Domenico Tedesco, sigue con el objetivo de llegar a estar como en la pasada década, en competiciones internacionales, y por eso el club ha invertido en ello tanto dinero. Al menos deben hacerse con una plaza para la Europa League, idealmente la plaza con la que poder clasificarse, eso es lo mínimo que el Schalke espera. En teoría, el equipo que viene de la ciudad de Gelsenkirchen tiene madera de ganador. La pregunta es: cómo ha podido conseguir el entrenador de 32 años formar un equipo así en tan poco tiempo. En los primeros seis partidos ha habido momentos en los que han podido demostrar su calidad, como en el comienzo de la temporada 0-2 contra el subcampeón, el Leipzig.
PROBLEMAS
En los seis primeros partidos de Bundesliga no lo tuvieron muy fácil. Al igual que les pasó con el antiguo entrenador, Markus Weinzierl, al equipo le faltaba estabilidad y confianza en sí mismo. En el partido en Bremen y contra Stuttgart el equipo pasó por momentos de debilidad que no fueron capaces de resolver con sangre fría cuando tuvieron delante a un rival difícil. Tedesco también ha tenido que fortalecer el ataque, aunque a veces para solucionarlo ha reforzado la defensa (8 goles en contra).
PRONÓSTICO
La última derrota contra el Hoffenheim ha manchado el buen juego que hizo el equipo. El Schalke ha sentido en gran parte como perdía la suerte al final. Pese a los contratiempos sufridos en Gelsenkirchen, el equipo continúa con templanza siguiendo el lema: el cambio viene con paciencia. Los responsables del Schalke saben que tienen clase en la plantilla como para hacerse con una plaza en la Copa de Europa, pero para ello tienen que lograr puntuar incluso en los partidos frente a rivales que compiten en Europa, como el viernes contra el Bayer Leverkusen.
En la segunda edición de la serie de eventos «Rudi invita», el jugador con más partidos disputados e historiador del club, Rüdiger Vollborn, junto con el presentador del cuestionario, Alexander Schenk-Palitza, reunieron a los aficionados el martes por la noche para una noche de cuestionario sobre el Bayer 04 llena de preguntas difíciles. Los 130 aficionados presentes compitieron en un ambiente festivo en emocionantes categorías relacionadas con el Werkself; incluso Fernando Carro, presidente del consejo de administración del Bayer 04, se pasó por el Schwadbud, al este del BayArena, y participó en el concurso.
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Una ventaja temprana y el cuarto puesto perdido: en el duelo directo por las plazas de clasificación para la Liga de Campeones, el Bayer 04 se adelantó ante el VfB Stuttgart gracias a un gol de Aleix García ya en el primer minuto, pero acabó cayendo por 3-1 (2-1) ante unos locales más decididos. De este modo, el Werkself vio como los suabos le superaban en la tabla de la Bundesliga en la penúltima jornada.
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Este sábado, 9 de mayo (15:30 CEST), el VfB Stuttgart será el próximo rival directo en la lucha por la clasificación para la Liga de Campeones. Los suabos, quintos en la clasificación, están empatados a puntos con el Werkself, pero un puesto por detrás debido a una diferencia de goles tres goles peor. El balance de los rojinegros en Stuttgart es más elocuente: el Leverkusen no pierde en el campo del VfB desde hace más de 16 años. La potencia al contraataque del Bayer 04 podría ser uno de los factores que garantice estos tres puntos tan importantes a domicilio. Aunque los de Stuttgart también son muy peligrosos en ataque, tendrán que prescindir de su capitán. Nuestras pinceladas previas.
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El siguiente duelo decisivo del Bayer 04 en la lucha por los puestos de la Liga de Campeones tendrá lugar en Suabia: el sábado 9 de mayo (15:30 CEST), el Werkself visita al VfB Stuttgart, su perseguidor con los mismos puntos. Antes del partido, el entrenador Kasper Hjulmand habló sobre la confianza, la ilusión y la mentalidad.
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Refuerzo ofensivo para el Werkself: el Bayer 04 Leverkusen ha fichado a la delantera Maja Sternad. La jugadora, de 22 años, procede del SV Werder Bremen, rival en la liga, y ha firmado un contrato hasta el 30 de junio de 2028.
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