POSICIÓN
La actitud positiva se les fue cuando al final del comienzo de la temporada se llevaron un chasco por las dos derrotas, frente al Bayern de Múnich 3-0 y frente al Hoffenheim 2-0. Tras la pasada semana de doble enfrentamiento, solo subieron 3 goles al marcador del partido: 1-2 contra el Werder Bremen, lo cual acabó con las altas espectativas que tenían los aficcionados en el partido jugado en casa. Los tres triunfos en los cuatro primeros partidos de liga han puesto al equipo donde está ahora mismo, el puesto número siete de la clasificación. Si no puntúan contra el Bayer 04 la cercanía a los primeros equipos de la tabla podría verse amenazada, si lo hacen podrían llegar al puesto 5.
PERSONAL
En su segundo año como director del club, Christian Heidel ha continuado haciendo grandes cambios en la plantilla. En el periodo de traspasos anterior, 15 jugadores fueron vendidos, cedidos, traspasados o simplemente tuvieron que dejarlos ir por cumplimiento del contrato, y entre ellos está el que fue capitán durante muchos años, Benedikt Höwedes. El club ha recibido alrededor de 40 millones de euros tras este negocio con los jugadores. El jugador francés de 21 años, Amine Harit ha sido el único hasta ahora que ha deslumbrado con el equipo, marcando 3 de los 7 goles de la liga del Schalke. Los dos fichajes Nabil Bentaleb de 22 años y Yevhen Konoplyanka de 27, todavía no han mostrado lo fuerte y decisiva que puede llegar a ser la conexión ofensiva con el jugador clave, Leon Goretzka, aunque Bentaleb es por el momento el goleador más eficaz del equipo. Por el contrario, para Coke han venido trágicas noticias. Tal y como el propio equipo anunciaba, el jugador de 30 años tendrá que estar de nuevo fuera de la plantilla durante algunas semanas por a una lesión en la cápsula articular de su rodilla derecha.
POTENCIAL
El entrenador que vino en verano, Domenico Tedesco, sigue con el objetivo de llegar a estar como en la pasada década, en competiciones internacionales, y por eso el club ha invertido en ello tanto dinero. Al menos deben hacerse con una plaza para la Europa League, idealmente la plaza con la que poder clasificarse, eso es lo mínimo que el Schalke espera. En teoría, el equipo que viene de la ciudad de Gelsenkirchen tiene madera de ganador. La pregunta es: cómo ha podido conseguir el entrenador de 32 años formar un equipo así en tan poco tiempo. En los primeros seis partidos ha habido momentos en los que han podido demostrar su calidad, como en el comienzo de la temporada 0-2 contra el subcampeón, el Leipzig.
PROBLEMAS
En los seis primeros partidos de Bundesliga no lo tuvieron muy fácil. Al igual que les pasó con el antiguo entrenador, Markus Weinzierl, al equipo le faltaba estabilidad y confianza en sí mismo. En el partido en Bremen y contra Stuttgart el equipo pasó por momentos de debilidad que no fueron capaces de resolver con sangre fría cuando tuvieron delante a un rival difícil. Tedesco también ha tenido que fortalecer el ataque, aunque a veces para solucionarlo ha reforzado la defensa (8 goles en contra).
PRONÓSTICO
La última derrota contra el Hoffenheim ha manchado el buen juego que hizo el equipo. El Schalke ha sentido en gran parte como perdía la suerte al final. Pese a los contratiempos sufridos en Gelsenkirchen, el equipo continúa con templanza siguiendo el lema: el cambio viene con paciencia. Los responsables del Schalke saben que tienen clase en la plantilla como para hacerse con una plaza en la Copa de Europa, pero para ello tienen que lograr puntuar incluso en los partidos frente a rivales que compiten en Europa, como el viernes contra el Bayer Leverkusen.
En el partido de vuelta de los octavos de final de la UEFA Champions League 2025/26, el Werkself perdió 2-0 en el campo del FC Arsenal. Los goles de los Gunners los marcaron Eberechi Eze (36’) y, ya tras el descanso, Declan Rice (63’). Pese a los grandes esfuerzos —especialmente en la segunda mitad—, el Werkself queda eliminado de la competición después del valioso 1-1 de la ida.
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Por tercera vez en su historia —y por primera vez en 14 años— el Bayer 04 podría clasificarse este martes por la noche, 17 de marzo (21:00 h en Alemania / 20:00 h hora local), para los cuartos de final de la UEFA Champions League. Para lograrlo ante el FC Arsenal, el Werkself no solo necesitará una actuación tan sólida como en la ida, sino también máxima concentración hasta el último minuto: el líder de la Premier League suele golpear —como ya ocurrió en el BayArena— en los instantes finales. Nuestras habituales pinceladas.
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Un galardón especial para un compromiso social excepcional: en la entrega de los premios Sepp Herberger de este año, celebrada el lunes por la noche en la ciudad de Wolfsburgo, la Fundación Sepp Herberger de la DFB ha premiado al Bayer 04 en la categoría de reinserción social. El club de la Bundesliga recibió el premio, dotado con 12 000 euros, por su gran compromiso con los reclusos, especialmente en el centro penitenciario de Wuppertal-Ronsdorf.
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¿Dará el Werkself el golpe en Londres? Algo más de una semana después del 1-1 en la ida de los octavos de final de la UEFA Champions League 2025/26, el Bayer 04 quiere ahora ofrecer también a domicilio ante el FC Arsenal una actuación convincente y sellar el pase a cuartos con una victoria. En la previa del encuentro del martes 17 de marzo (21:00 hora alemana, 20:00 hora local), el entrenador Kasper Hjulmand habló del hambre de éxito del equipo. Exequiel Palacios, por su parte, se refirió a la importancia del partido y a la evolución del conjunto en los últimos meses.
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En los dos últimos partidos han hecho lo mismo que el «Laterkusen» en la temporada del doblete 2023/24: los Gunners marcaron goles decisivos en los últimos compases, pero sin llegar a ser demasiado tarde; primero en el partido de ida de los octavos de final de la Liga de Campeones de la UEFA contra el Bayer 04, y luego, el pasado fin de semana, también en la Premier League contra el Everton. Este martes, 17 de marzo (21:00 CET), el Arsenal recibe al Werkself en Londres. La última hora del rival.
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