Independientemente de cómo termine la temporada para Union Berlin: ya ha sido un éxito. Casi nadie hubiera creído posible que el club de la capital tuviera la posibilidad de clasificar a competencias europeas en la difícil segunda temporada de la Bundesliga. Los Irons están empatados a puntos con Borussia Mönchengladbach en el séptimo puesto, resultado que los colocaría en la recién creada UEFA Conference League. Una victoria a domicilio en el BayArena, los pondría en la carrera por la Europa League. Después de una excelente primera mitad de campaña, parecía que no todo iba bien cuando Union perdió 3-0 ante VfL Wolfsburg. El entrenador Urs Fischer mantiene la calma. “A veces hay juegos como ese y hay que aceptarlo”, dijo. El octavo o noveno lugar al final de la temporada sería sin duda más que satisfactorio en Köpenick.
Si bien Fischer cuenta con todos sus jugadores defensivos y mediocampistas en este momento, tiene preocupaciones de lesiones en el ataque. El centro delantero Anthony Ujah se perdió toda la temporada por una complicada lesión en la rodilla, y el titular regular Sheraldo Becker sufrió un duro golpe en enero; el holandés tuvo que someterse a una operación de tobillo. Leon Dajaku, cedido por Bayern de Múnich desde las vacaciones de invierno, también está lesionado, al igual que Cedric Teuchert, el autor del gol en la victoria de 1-0 contra el Werkself en la primera mitad de la temporada. Es una incertidumbre si alguno volverá a jugar en el cierre. Taiwo Awoniyi podría volver a la plantilla este fin de semana tras una larga baja por lesión. El cedido de Liverpool sufrió una lesión muscular en febrero, pero y volvió a entrenar. Además, Max Kruse, podría estar de vuelta en el XI inicial. El jugador de 33 años, máximo goleador de los Irons con 10 goles esta campaña, fue una opción en el banquillo ante Wolfsburg por un golpe.
Incluso si todos los jugadores mencionados anteriormente están fuera de juego, Union todavía representa una verdadera amenaza en la portería. Joel Pohjanpalo, cedido por Bayer 04, está en forma y ha demostrado sus cualidades como delantero. El finlandés anotó un 'hat-trick' en 17 minutos en la victoria de 3-1 ante Werder Bremen hace dos semanas. Los aficionados del Werkself pueden recordar su hat-trick contra Hamburgo SV en 2016. Pohjanpalo es el cuarto jugador en anotar hat-tricks para dos clubes en la Bundesliga.
Las sabias palabras de Urs Fischer antes de los partidos tienen un buen efecto. Union es el mejor equipo de los bloques de esta temporada, pues han marcado el mayor número de goles en los primeros 15 minutos (11, junto con Mönchengladbach) y también han concedido la menor cantidad (tres, igual que Leipzig), lo que le, facilita el trabajo al equipo, ya que la sólida defensa ha demostrado ser difícil de romper. Union tiene la quinta mejor defensa de la Bundesliga con el central Marvin Friedrich, el capitán Christopher Trimmel y el portero Andreas Luthe cometiendo pocos errores, la línea de fondo está muy bien organizada.
Union ha tenido diversas dificultades para dar sorpresas en el ataque en ausencia de Kruse. Los berlineses son una amenaza con los peligrosos centros de Trimmel y el juego aéreo de Friedrich y Pohjanpalo, pero los movimientos del mediocampo en algunas ocasiones carecen de ideas y pases precisos. Un 76 por ciento de pases concretados coloca a Union en el tercio inferior de la Bundesliga."Dimos demasiado el balón y se sintió muy agitado”, mencionó el entrenador.
Si Union gana en el BayArena el sábado, la Europa League estaría a su alcance en la última jornada. De lo contrario, habrá una carrera por la Conference League con Borussia Mönchengladbach y posiblemente SC Freiburg. Un posible problema para los Irons: RB Leipzig será duro en el último partido de la campaña y los partidos restantes del Gladbach contra Stuttgart y Bremen parecen más fáciles. Pero, Union ha demostrado lo que puede hacer contra equipos del tercio superior de la tabla esta temporada, entre ellos dos empates contra FC Bayern. E incluso si no clasifican a competencias europeas: es probable que nadie en el Alte Försterei esté descontento con el rendimiento de esta temporada.
El Bayer 04 Leverkusen ha ampliado de forma anticipada el contrato del defensa central Edmond Tapsoba. El internacional burkinés, de 27 años, firmó dos años antes de la finalización de su contrato actual un nuevo vínculo válido hasta el 30 de junio de 2031. Tapsoba llegó a comienzos de 2020 como joven talento procedente del Vitória Guimarães, de la primera división portuguesa.
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Una sorpresa especial: con motivo del preestreno del documental «Fierté Burkinabè» sobre Edmond Tapsoba, los directivos del Bayer 04, Fernando Carro y Simon Rolfes, anunciaron junto al defensa burkinés la renovación de contrato de esta pieza clave del equipo hasta 2031. A continuación, Tapsoba habló con Werkself-TV sobre su trayectoria hasta ahora en Leverkusen y sus próximos objetivos...¡Recuerda activar los subtítulos en español!
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Tarde profundamente conmovedora: en un marco muy especial, el Bayer 04 presentó en exclusiva el martes el documental de producción propia «Fierté Burkinabè» sobre Edmond Tapsoba. Para el preestreno en el BayArena, los padres del jugador profesional del Werkself y otros allegados habían viajado expresamente desde su país natal, Burkina Faso. La película, de 45 minutos de duración, muestra la extraordinaria trayectoria de Tapsoba, desde sus inicios en Uagadugú hasta su llegada a Leverkusen, así como la labor de su fundación «Fondation Edmond Tapsoba», de la que también asistieron representantes de Burkina Faso. El documental podrá verse de forma gratuita para los aficionados a partir del miércoles por la noche a las 20:00 horas en Werkself-TV y YouTube.
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Un fichaje estelar para el Werkself: el Bayer 04 Leverkusen se ha hecho con los servicios de la lateral izquierdo Carolin Simon, procedente del FC Bayern, para la próxima temporada. La exinternacional alemana de 33 años, que ya militó en el club entre 2013 y 2016, firma un contrato hasta el 30 de junio de 2028.
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