Pal Dardai ha tenido hasta ahora una tarea ingrata. Desde que el húngaro asumió el banquillo del Hertha de Berlín, por segunda vez a finales de enero, la lista de partidos para el club de la capital ha sido muy dura. Cinco de sus primeros siete oponentes se encuentran entre la parte alta de la tabla: Eintracht Frankfurt, Bayern de Múnich, RB Leipzig, VfL Wolfsburg y Borussia Dortmund. Hertha no obtuvo un sólo punto de esos cinco juegos, pero pudo hacerle frente en algunas ocasiones a los mejores equipos. Como el domingo pasado ante Borussia Dortmund, donde el club de la capital se mantuvo firme durante los primeros 45 minutos dejando una fuerte impresión, especialmente en la defensa. "Jugamos bien en la primera parte", dijo satisfecho el técnico del Hertha, después de caer 2-0. "Ni siquiera pudimos conseguir un tiro de esquina o una jugada a balón parado", criticó Dardai. "Eso me preocupa". Los berlineses tienen motivos para preocuparse. El club está en la posición de descenso en la Bundesliga por primera vez esta temporada. La buena noticia: juega contra todos sus rivales directos y luego, a diferencia de los otras plantillas en la parte inferior de la clasificación, ya habrán enfrentado a todos los grandes equipos.
Vladimir Darida lo supo de inmediato. Después de su desafortunada y dolorosa falta sobre el capitán de BVB, Marco Reus, el checo del Hertha se disculpó inmediatamente con su oponente antes de que el árbitro le mostrara la tarjeta roja, por lo que estará suspendido para el partido contra Bayer 04, pero la situación del plantel no podría ser peor. El extremo Maximilian Mittelstädt tuvo que ayudar en el mediocampo en el juego ante Dortmund, pues no había otros jugadores disponibles en esta posición que no fueran Darida y Lucas Tousart. Tanto el fichaje de invierno Sami Khedira, como el cedido del Arsenal, Matteo Guendouzi, Santiago Ascacibar y Eduard Löwen, quedaron fuera de juego. Khedira no estará disponible contra el Werkself, pero Guendouzi y Ascacibar deberían regresar, al igual que Matheus Cunha. El jugador ofensivo, que marca la diferencia en el ataque del Hertha, sufre una lesión en el muslo, pero pudo entrenar nuevamente esta semana y es un candidato para el XI inicial según Dardai. Y el extremo Nemanja Radonjic, que llegó cedido desde el Marsella en invierno, podría volver a la plantilla tras recuperarse de una lesión en la ingle.
El capitán y defensa clave Dedryck Boyata, que no ha jugado ni un partido en 2021 debido a una fractura en su pie, probablemente no esté disponible.
La calidad individual, particularmente en el ataque, es muy alta. Incluso sin Cunha, el Hertha tiene dos delanteros como opción, entre ellos Krzysztof Piatek y Jhon Córdoba. Con extremos como Dodi Lukebakio y el nuevo fichaje Radonjic, se forma un ataque capaz de representar una verdadera amenaza contra la portería, del que muchos equipos, por encima del Hertha en la Bundesliga, podrían estar celosos. No es de extrañar que los berlineses hayan marcado la mayor cantidad de goles entre los clubes en el tercio inferior de la tabla.
Por el momento hay una falta de confianza. "He visto inhibición en los jugadores", dijo Dardai después del partido contra el Dortmund. "Tienes que estar relajado desde el principio. Los muchachos tienen habilidad, pero no la están demostrando. Tienen que estar relajados en los partidos y no sólo en los entrenamientos". Este equipo, con su alta calidad, necesita algo para salir adelante. Quizás sean sólo los goles "fáciles" los que faltan. Por ejemplo, el Hertha es el único equipo de la liga que aún no ha marcado desde tiro de esquina. Sería extraño que eso sucediera contra el Werkself. Bayer 04 es el único equipo de la liga que no concede un solo gol de esa manera.
La posición en la tabla puede estar ligeramente distorsionada debido a los recientes juegos. Desde que tomó las riendas del equipo, Dardai ha ganado puntos contra equipos que no están entre los cinco primeros. Es cierto que los berlineses deberían evitar el descenso dada la calidad individual del equipo. Pero debe demostrarlo en las semanas decisivas y superar las inhibiciones mencionadas por su entrenador.
Los aficionados al fútbol de todo el mundo esperan con ilusión el Mundial 2026, que se celebrará del 11 de junio al 19 de julio en Estados Unidos (78 partidos), México y Canadá (13 partidos cada uno). Por primera vez participarán 48 naciones. Pero no solo el número de anfitriones y de partidos son cifras récord: el Mundial, disputado principalmente en Estados Unidos, será un torneo de superlativos. El jugador del Bayer 04 e internacional estadounidense Malik Tillman pone a los aficionados en situación de cara a la Copa Mundial de la FIFA 2026.
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