A nadie le gustan los partidos sin espectadores, pero cualquiera que apoye a FC Colonia, debe haber desarrollado una aversión ante esta medida necesaria, pues el equipo se vino abajo en los duelos con las gradas vacías. El club ganó sus últimos tres juegos frente a la multitud, con una impresionante diferencia de goles de 10 a uno. Pero el primer encuentro a puerta cerrada en la historia de la Bundesliga, antes de la suspensión, vio a Colonia perder 2-1 frente a Borussia Mönchengladbach y, desde el reinicio, el cuadro entrenado por Markus Gisdol ha registrado tres empates y tres derrotas. Este fin de semana, las Cabras también perdieron ante Union Berlin, pero a pesar del resultado, tienen un motivo para sonreír: debido a la derrota de Düsseldorf, el conjunto de Renania cuenta con una ventaja de siete puntos sobre puestos de play-offs con tres fechas por jugar, por lo que su permanencia en la máxima categoría parece casi segura. Ciertamente, este no era el panorama cuando las dos partes se enfrentaron a principios de diciembre, cuando Köln se encontraba al final de la tabla. Sin embargo, la victoria de 2-0 sobre el Werkself impulsó una racha impresionante, que trajo consigo la victoria de ocho de 10 juegos. Luego se atravesó la pandemia de coronavirus...
Uno de los responsables del resurgimiento del equipo de Gisdol fue su coraje para depositar su confianza en el talento local. Noah Katterbach (19), Ismail Jakobs (20) y Jan Thielmann (18) se ganaron un lugar en el XI inicial y definitivamente le dieron una nueva cara a su escuadra. Ahora los tres podrían perderse el juego contra el Werkself. Es muy poco probable que el delantero Jakobs, no esté disponible por problemas musculares. Thielmann, quien se suponía que lo reemplazaría contra Union, sufrió una lesión en la ingle durante el calentamiento y también está en duda, tal y como Katterbach, que presenta problemas con su tobillo. Aún hay esperanzas de que éste último llegue a tiempo para el Derbi.
Habría buenas noticias para el juego frente a Bayer 04: el extremo Christian Clemens regresó al equipo después de 415 días, tras sufrir una rotura de ligamento cruzado en abril de 2019, en el juego de segunda división contra Darmstadt 98. El jugador de 28 años no jugó el sábado, pero dada la semana de doble encuentro, la ausencia de Jakobs y posiblemente Thielmann, más las cinco posibles sustituciones, podría tener minutos el miércoles.
Si Katterbach no está disponible contra el Werkself, sería un duro golpe. Colonia tiene debilidad en la defensa, y el capitán Jonas Hector juega exclusivamente en el centro del campo. El club no ha mantenido la portería en cero en ocho partidos y, desde el reinicio, han permitido 14 goles en seis juegos, el registro más alto en la Bundesliga. Las Cabras son susceptibles a los cruces, a pesar de que los centrales son buenos en el aire como Sebastiaan Bornauw y Rafael Czichos. Indicación de que a los rivales se les ha dado demasiado espacio por las bandas.
Como ya se mencionó, el futuro luce alentador para FC Colonia, hay mucho trabajo invertido en esto. Gisdol confía en Katterbach, Jakobs y Thielmann. Otros jóvenes ya están en el máximo circuito: durante la suspensión debido a coronavirus, el club le dio contrato a Robert Voloder (19) y Tim Lemperle (18), de la Sub-19. Ambos ya han estado en el banquillo en la Bundesliga. El siguiente paso en la dirección del cambio estructural es continuar, pues hay planes de extender las instalaciones en Geissbockheim, donde entrenan el primer equipo y las categorías juveniles. Las autoridades del gobierno local deben tomar una decisión al respecto próximamente.
La supervivencia en Primera División podría asegurarse después del Derbi. Si FC Colonia suma puntos contra el Werkself, FC Bayern con Bremen y Leipzig ante Düsseldorf, entonces la continuidad es matemáticamente segura. Por otro lado, la pequeña posibilidad de clasificar a la Europa League también se esfumó. Si eso se hubiera sugerido a los seguidores antes del primer partido contra Bayer 04, probablemente habrían dado su consentimiento sin pensarlo.
Información del partido:
Horarios: 13:30 MX y COL; 14:30 CL; 15:30 ARG y BR; 20:30 ES
Transmisión: Fox Sports LATAM, Movistar Liga de Campeones ES
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Una sorpresa especial: con motivo del preestreno del documental «Fierté Burkinabè» sobre Edmond Tapsoba, los directivos del Bayer 04, Fernando Carro y Simon Rolfes, anunciaron junto al defensa burkinés la renovación de contrato de esta pieza clave del equipo hasta 2031. A continuación, Tapsoba habló con Werkself-TV sobre su trayectoria hasta ahora en Leverkusen y sus próximos objetivos...¡Recuerda activar los subtítulos en español!
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Tarde profundamente conmovedora: en un marco muy especial, el Bayer 04 presentó en exclusiva el martes el documental de producción propia «Fierté Burkinabè» sobre Edmond Tapsoba. Para el preestreno en el BayArena, los padres del jugador profesional del Werkself y otros allegados habían viajado expresamente desde su país natal, Burkina Faso. La película, de 45 minutos de duración, muestra la extraordinaria trayectoria de Tapsoba, desde sus inicios en Uagadugú hasta su llegada a Leverkusen, así como la labor de su fundación «Fondation Edmond Tapsoba», de la que también asistieron representantes de Burkina Faso. El documental podrá verse de forma gratuita para los aficionados a partir del miércoles por la noche a las 20:00 horas en Werkself-TV y YouTube.
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Un fichaje estelar para el Werkself: el Bayer 04 Leverkusen se ha hecho con los servicios de la lateral izquierdo Carolin Simon, procedente del FC Bayern, para la próxima temporada. La exinternacional alemana de 33 años, que ya militó en el club entre 2013 y 2016, firma un contrato hasta el 30 de junio de 2028.
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