Antes del partido en el BayArena, Marcus Weinzierl reveló: "No he mirado las estadísticas porque sé lo malas que son". FC Augsburg no ha ganado ninguno de los 21 partidos de la Bundesliga contra el Werkself (siete empates, 14 derrotas). "Sabemos que nos enfrentamos a un buen equipo. Leverkusen tiene una calidad increíble. Queremos evitar que se metan en el juego y mostrar nuestra mejor versión", dijo Weinzierl el jueves al exponer el enfoque del juego de los rojinegros. FCA no ha tenido el mejor comienzo este año. Los bávaros suabos perdieron 3-1 ante TSG Hoffenheim en el primer partido de la segunda mitad de la temporada, pero el equipo, actualmente decimoquinto en la tabla, ganó un punto en la última jornada con un empate de 1-1 ante Eintracht Frankfurt. "La presión crece", dijo el portero Rafal Gikiewicz tras el empate ante las Águilas antes de añadir: "Es hora de obtener resultados, pero siempre he dicho que tenemos la calidad para evitar estar en una batalla por el descenso al final de la temporada".
Hay dudas sobre Iago a pocos días del partido. El lateral izquierdo ha sufrido golpes al igual que sus dos compañeros Mads Pedersen y Arne Meier. Sin embargo, Weinzierl es optimista y esperará hasta el último entrenamiento previo al partido antes de tomar una decisión final. Felix Uduokhai definitivamente está a bordo. El defensa central había luchado contra las lesiones durante varios meses. El jugador de 24 años pudo hacer dos apariciones recientemente contra Hoffenheim y Frankfurt y recuperó terreno. Eso también complace al entrenador: "Ahora estamos en una situación en la que tenemos tres buenos defensas centrales (Reece Oxford, Jeffrey Gouweleeuw y Uduokhai) y podemos colocar a nuestros mejores jugadores", explicó Weinzierl, quien también sumó a Ricardo Pepi en las transferencias de invierno (hoy sin compromisos de gol) en el XI inicial. El delantero de 19 años, que entró como suplente ante Hoffenheim, se incorporó a Augsburgo a principios de enero procedente de FC Dallas. "En términos de cultura, es un gran paso de Estados Unidos a Alemania", dijo su nuevo compañero Uduokhai. Por tanto, Pepi necesita tiempo para desarrollar al máximo su potencial. "Pero estoy completamente seguro de que puede ayudarnos. Vimos algo de eso en el último partido".
Cuidado para el Werkself: Augsburgo ha marcado ocho de sus últimos 19 goles a balón parado. "Las jugadas a balón parado son muy importantes para un equipo como el nuestro", dijo Weinzierl antes de agregar: "Trabajamos en eso y tenemos mucha calidad en la delantera, así como en los jugadores que las convierten". Gouweleeuw, Oxford y Uduokhai son tres finalistas excepcionalmente buenos. Michael Gregoritsch actualmente lidera el camino goleador. El delantero austriaco vuelve a ser solicitado después de haber sido utilizado esporádicamente hasta la jornada 12 de la Bundesliga. Los dos últimos goles de Augsburgo los ha anotado el atacante que ahora tiene cuatro goles en su cuenta, lo que lo convierte en el máximo goleador del club por delante de Florian. Niederlechner (tres). “Ha demostrado que puede ser efectivo'', dijo Weinzierl alabando a su jugador.
El pájaro temprano atrapa al gusano. Un dicho que el Werkself casi se ha tomado a pecho esta temporada, ya que ningún otro equipo de la Bundesliga ha marcado tantas veces en los primeros 15 minutos como Bayer 04 (11). FC Augsburg ha concedido la mayor cantidad de goles en el primer cuarto de hora en los partidos de liga: el portero Rafal Gikiewicz ha tenido que sacar el balón de la red ocho veces en los primeros 15 minutos. Augsburgo no estará contento de mirar las estadísticas del encuentro anterior de esta temporada cuando los rojinegros ya estaban 2-0 arriba después de 14 minutos. El equipo de Weinzierl ha tenido problemas esta temporada creando suficientes ocasiones. 201 tiros a puerta después de 19 jornadas es el tercer peor resultado en la máxima categoría de Alemania. Es por eso que Gikiewicz se quejó después del partido ante Frankfurt: "Tuvimos nuestra parte del juego, pero no pudimos probar al portero rival con más frecuencia".
FC Augsburg se encuentra actualmente a sólo un punto por encima de zona de descenso. El objetivo es claro para FCA esta temporada, pues debe mantener su puesto en la máxima categoría. El regreso del defensa Felix Uduokhai debería traer más estabilidad defensiva y el delantero Michael Gregoritsch ha pasado de ser un suplente a un jugador clave en las últimas semanas: su forma podría tener un efecto decisivo en los resultados de los bávaros suabos. La evidente solidaridad del equipo podría ser un elemento clave para el Augsburgo en la batalla por mantenerse arriba. El entrenador también es consciente de eso: "Todos estamos enfocados", dijo Weinzierl, "tenemos un objetivo y nos mantenemos unidos como equipo". Si FCA puede lograr eso, mirar las estadísticas contra el Werkself no es particularmente importante.
En la segunda edición de la serie de eventos «Rudi invita», el jugador con más partidos disputados e historiador del club, Rüdiger Vollborn, junto con el presentador del cuestionario, Alexander Schenk-Palitza, reunieron a los aficionados el martes por la noche para una noche de cuestionario sobre el Bayer 04 llena de preguntas difíciles. Los 130 aficionados presentes compitieron en un ambiente festivo en emocionantes categorías relacionadas con el Werkself; incluso Fernando Carro, presidente del consejo de administración del Bayer 04, se pasó por el Schwadbud, al este del BayArena, y participó en el concurso.
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Una ventaja temprana y el cuarto puesto perdido: en el duelo directo por las plazas de clasificación para la Liga de Campeones, el Bayer 04 se adelantó ante el VfB Stuttgart gracias a un gol de Aleix García ya en el primer minuto, pero acabó cayendo por 3-1 (2-1) ante unos locales más decididos. De este modo, el Werkself vio como los suabos le superaban en la tabla de la Bundesliga en la penúltima jornada.
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Este sábado, 9 de mayo (15:30 CEST), el VfB Stuttgart será el próximo rival directo en la lucha por la clasificación para la Liga de Campeones. Los suabos, quintos en la clasificación, están empatados a puntos con el Werkself, pero un puesto por detrás debido a una diferencia de goles tres goles peor. El balance de los rojinegros en Stuttgart es más elocuente: el Leverkusen no pierde en el campo del VfB desde hace más de 16 años. La potencia al contraataque del Bayer 04 podría ser uno de los factores que garantice estos tres puntos tan importantes a domicilio. Aunque los de Stuttgart también son muy peligrosos en ataque, tendrán que prescindir de su capitán. Nuestras pinceladas previas.
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El siguiente duelo decisivo del Bayer 04 en la lucha por los puestos de la Liga de Campeones tendrá lugar en Suabia: el sábado 9 de mayo (15:30 CEST), el Werkself visita al VfB Stuttgart, su perseguidor con los mismos puntos. Antes del partido, el entrenador Kasper Hjulmand habló sobre la confianza, la ilusión y la mentalidad.
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Refuerzo ofensivo para el Werkself: el Bayer 04 Leverkusen ha fichado a la delantera Maja Sternad. La jugadora, de 22 años, procede del SV Werder Bremen, rival en la liga, y ha firmado un contrato hasta el 30 de junio de 2028.
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