Por mal que vaya la temporada para el Colonia hasta ahora, la sorprendentemente el aviso llegó al comienzo de esta semana: Jörg Schmadtke ya no es manager del Colonia. Después de cuatro años de exitoso trabajo conjunto, Schmadtke junto con el entrenador jefe, Peter Stöger han llevado al equipo desde la segunda Liga a la Europa League. “Con este paso me gustaría dejar el camino libre para un nuevo impulso”, dijo Schmadtke sobre la separación de mutuo acuerdo. También, otra consecuencia del decepcionante comienzo de la temporada del Colonia ha sido: de los nueve partidos de Bundesliga el Colonia solo cuenta con dos puntos y están en la última posición en la clasificación. En la fase de grupo de la Europa League, el Colonia había alcanzado la quinta plaza en la pretemporada pero el equipo de Stöger perdió los tres partidos y ahora está prácticamente eliminado. Sin embargo, el miércoles hubo al menos un primer rayo de esperanza en la Copa DFB: El FC Colonia ganó por 3-1 al Hertha BSC, después del 5-0 en la primera ronda contra el Leher TS, y consigue la segunda victoria esta temporada.
Al igual que en el pasado año, el entrenador Stöger aplica un primera línea defensiva compacta, con el fin de avanzar –hasta el momento con poco éxito. Esto se debe también al cansancio que el Colonia viene acumulando esta temporada, donde enfrenta triple competición: Bundesliga, Copa DFB y Europa League. El jugador clave y figura del equipo, Jonas Hector, se encuentra lesionado, al igual que el ex jugador del Leverkusen Marcel Risse y el ingreso del verano, Jhon Córdoba, quién debería compensar la salida de Anthony Modeste. Para la posición de delantero centro se incorporó a finales de septiembre el de 39 años, Claudio Pizarro. El peruano se perdió su debut en el once inicial con el Colonia por una lesión en el calentamiento. Pizarro faltó contra su ex-club, el Werder Bremen, al igual que el doble cinco compuesto por Matthias Lehmann y Marco Höger. Sin embargo, algo positivo tiene el tema de las lesiones en el Colonia: Tim Handwerker que se ha formado con el Bayer 04 y hasta el verano jugó con el Leverkusen en la sub-19, ingresó en los tres pasados partidos de la Bundesliga y tuvo un gran rendimiento en la banda izquierda que le hizo destacar.
Una débil ofensiva en la liga (3 goles, junto con Bremen), una débil defensa en la liga (17 goles en contra, junto con Friburgo y Möchengladbach) –actualmente el problema del Colonia se extiende por todo el campo. Faltó en parte un rendimiento atractivo y también la suerte precisa – como en el 1-2 en Stuttgart, cuando al principio del tiempo de descuento un penalti para el equipo de Stöger y el Stuttgart reaccionó a la contra y se convirtió en el ganador. Que el Colonia pierda los partidos, distinto al pasado año, se debe a que el hombre que marcaba la diferencia en la temporada 2016/17 ahora está marcando en China: Anthony Modeste, con 25 goles garantizó el éxito la pasada tempora. Su salida no ha sido reemplazada adecuadamente. Hasta el momento, al Colonia le falta todo tipo de eficacia de ataque. Significativamente, los únicos puntos que han ganado en la temporada actual se deben a los empates a 0-0.
Esto fue completamente diferente la temporada pasada cuando terminaron en la quinta posición y entraron por primera vez en la Europa League después de 25 años. La euforia resultante y las ventajas económicas, tanto por el dinero de la televisión por la Europa League como de los millones resultantes de la venta de Modeste, deben ser aprovechados por el club. Con la separación de Schmadtke se abre ahora una nueva época para el Colonia. La sucesión en el cargo es ahora tan incierta como la salida de este tiempo de turbulencias para el Colonia. Si pueden cosechar éxitos a largo plazo, que los pasados cuatro años Schmadtke y Stöger han sembrado de forma continua, depende del resultado de la actual temporada.
Incluso tras la salida de Modeste apenas nadie del Colonia se ha atrevido a recordar la temporada pasada . La actuación hasta el momento en la presente temporada del equipo de Stöger (entrenador del Colonia hace cuatro años) viene siendo sorprendentemente mala. El Colonia tiene la calidad para terminar en mitad de tabla. Pero con cinco puntos por detrás de la zona de play-offs y las númerosas lesiones sufridas por los jugadores titulares, hace pensar que el Colonia tendrá una dura batalla por el descenso. Si el periodo de crisis puede ser solventado rápidamente, las oportunidades, en todo caso, no son tan malas para que en la próxima temporada pueda haber de nuevo dos derbys del Rhein.
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El Bayer 04 Leverkusen ha extendido anticipadamente el contrato de Abdoulaye Faye por un año más, hasta el 30 de junio de 2031. En la temporada 2026/27, este prometedor defensa jugará cedido, sin opción de compra, en el Celta de Vigo. Con el equipo que el año pasado quedó sexto en la clasificación de España, el senegalés de 21 años disputará LaLiga y la UEFA Europa League.
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