La situación: Gracias a la última victoria por 6-1 contra el rival directo, el Eintracht Frankfurt, el cuarto puesto para la Champions League está muy cerca para el Bayer 04 a dos jornadas del final de temporada. El Bayer 04 ha empatado a puntos con el Frankfurt. Tan solo tres goles menos tienen los jugadores de Bosz. En la lucha por los puestos europeos, el Leverkusen, al igual que el Mönchengladbach (vs. Núremberg), el Wolfsburgo (vs. Stuttgart) y el Hoffenheim (vs. Werder Bremen) jugarán antes este fin de semana, dado que el Frankfurt juega la Europa League esta noche y no jugará en liga hasta el domingo. “No sé si será más presión para el Frankfurt si el sábado ganamos. Puede ser. Lo importante es que sabemos que tenemos que ganar los dos partidos si queremos tener opción a esos puestos. Y creo que es una presión bonita”, ha explicado el entrenador del Werkself.
El entrenador sobre el partido: "Queremos volver a rendir al máximo. Eso lo hicimos el pasado fin de semana contra el Frankfurt y tenemos que volver a hacerlo contra el Schalke. Necesitamos la victoria en casa", ha dicho Peter Bosz antes del partido contra el Schalke que ha estado sufriendo por mantenerse en primera. Aunque desde el pasado fin de semana el vicecampeón de la temporada pasada está salvado. "Huub Stevens lo ha vuelto a hacer", le elogió Bosz. "Ahora pueden jugar sin presión. No sé si eso es bueno para ellos o no, pero ese tampoco tiene que ser mi problema. Lo que si que sé es cómo tenemos que jugar contra el Schalke y lo que tenemos que hacer contra ellos", ha añadido el entrenador. De hecho el técnico ha preferido centrarse en su equipo a la hora de hablar. “En los últimos meses nuestra forma de jugar ha cambiado. No que seamos más ofensivos sino la forma en la que jugamos. Eso también lo saben los rivales, por lo que tenemos que adaptar nuestro juego cada vez y eso será así también contra el Schalke”. En la rueda de prensa Peter Bosz además ha hablado del fichaje de Kerem Demirbay. "Estamos muy contentos que venga aquí la próxima temporada. Es un jugador muy bueno. Eso lo ha demostrado en los últimos años en la Bundesliga".
La plantilla: Al igual que en el último partido, Karim Bellarabi (lesión en el muslo), Joel Pohjanpalo (lesión en el tobillo), Leon Bailey (lesión en el muslo) y Panos Retsos (fractura en los dedos de los pies) no estarán disponibles tampoco para este partido. Sven Bender, que tuvo que abandonar el campo contra el Frankfurt en el minuto 60 por molestias en el tobillo y Jontahan Tah que sufrió un resfriado, vuelven a estar a disposición de Peter Bosz.
El último duelo: Antes del inicio fue un momento muy emotivo en el Arena de Gelsenkirchen, debido a la despedida a las minas de carbón. El partido fue un partido reñido. Se notaba que ambos equipos estaban faltos de autoestima debido a una mala primera vuelta. Tras varios ataques de los locales, el Werkself tomó las riendas del partido y se adelantó con un gol de Aleksandar Dragovic (28'). Poco después Alario aumentó las distancias (35'). En la segunda mitad los locales trataron de volver a tomar las riendas del partido, pero no lograron más que el gol de Wright. Con la tercera victoria fuera de casa de la temporada el Bayer 04 subió a la décima posición y pudo mantenerse cerca de los puestos altos de la tabla.
En el partido de vuelta de los octavos de final de la UEFA Champions League 2025/26, el Werkself perdió 2-0 en el campo del FC Arsenal. Los goles de los Gunners los marcaron Eberechi Eze (36’) y, ya tras el descanso, Declan Rice (63’). Pese a los grandes esfuerzos —especialmente en la segunda mitad—, el Werkself queda eliminado de la competición después del valioso 1-1 de la ida.
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Por tercera vez en su historia —y por primera vez en 14 años— el Bayer 04 podría clasificarse este martes por la noche, 17 de marzo (21:00 h en Alemania / 20:00 h hora local), para los cuartos de final de la UEFA Champions League. Para lograrlo ante el FC Arsenal, el Werkself no solo necesitará una actuación tan sólida como en la ida, sino también máxima concentración hasta el último minuto: el líder de la Premier League suele golpear —como ya ocurrió en el BayArena— en los instantes finales. Nuestras habituales pinceladas.
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Un galardón especial para un compromiso social excepcional: en la entrega de los premios Sepp Herberger de este año, celebrada el lunes por la noche en la ciudad de Wolfsburgo, la Fundación Sepp Herberger de la DFB ha premiado al Bayer 04 en la categoría de reinserción social. El club de la Bundesliga recibió el premio, dotado con 12 000 euros, por su gran compromiso con los reclusos, especialmente en el centro penitenciario de Wuppertal-Ronsdorf.
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¿Dará el Werkself el golpe en Londres? Algo más de una semana después del 1-1 en la ida de los octavos de final de la UEFA Champions League 2025/26, el Bayer 04 quiere ahora ofrecer también a domicilio ante el FC Arsenal una actuación convincente y sellar el pase a cuartos con una victoria. En la previa del encuentro del martes 17 de marzo (21:00 hora alemana, 20:00 hora local), el entrenador Kasper Hjulmand habló del hambre de éxito del equipo. Exequiel Palacios, por su parte, se refirió a la importancia del partido y a la evolución del conjunto en los últimos meses.
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En los dos últimos partidos han hecho lo mismo que el «Laterkusen» en la temporada del doblete 2023/24: los Gunners marcaron goles decisivos en los últimos compases, pero sin llegar a ser demasiado tarde; primero en el partido de ida de los octavos de final de la Liga de Campeones de la UEFA contra el Bayer 04, y luego, el pasado fin de semana, también en la Premier League contra el Everton. Este martes, 17 de marzo (21:00 CET), el Arsenal recibe al Werkself en Londres. La última hora del rival.
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