La lupa al rival: Kramaric y el TSG, en buena dinámica

Posición

El TSG Hoffenheim vuelve a levantar el vuelo. Tras imponerse por 1-2 al Borussia Mönchengladbach, el conjunto de Kraichgau volvió a ganar solo cuatro días después en Europa, con un contundente 3-0 ante el Olympique de Lyon. De este modo, el Hoffenheim sumó su primera victoria en la fase liga de la UEFA Europa League. Y lo hizo con una actuación sobresaliente ante el actual líder de la liga francesa, que en enero del próximo año también será rival del Werkself. El gran protagonista del Hoffenheim fue Andrej Kramarić. El máximo goleador histórico del club, de 35 años, marcó el 1-0 poco antes del descanso -su gol número 159 en 370 partidos con el TSG- y asistió en los otros dos tantos, obra de Adam Daghim y Adam Hložek. «Necesitábamos una victoria así para ganar confianza», celebró Kramarić después del encuentro.

Y es que el Hoffenheim venía de atravesar unas semanas realmente complicadas. El inicio de la Bundesliga estuvo muy lejos de las expectativas para el equipo que terminó quinto la temporada pasada: perdió cuatro de sus cinco primeros partidos. Tras vencer por 2-1 al VfB Stuttgart en la tercera jornada, no volvió a sumar otros tres puntos hasta el pasado fin de semana. Después del triunfo por 2-1 ante el colista, el Borussia Mönchengladbach, el entrenador Christian Ilzer destacó que su equipo había ofrecido «una actuación convincente en muchos aspectos». El internacional alemán Bambasé Conté adelantó pronto al Hoffenheim y, tras el empate provisional del Borussia, Alexander Prass respondió de inmediato con el definitivo 2-1. «Es un pequeño paso, pero nos viene muy bien», afirmó Oliver Baumann, portero y capitán del Hoffenheim. «Todavía no ha sido todo perfecto, pero sí estuvieron presentes la actitud y la voluntad».

Todo eso, y mucho más, volvió a verse el jueves por la noche en la Europa League. Tras las dos derrotas ante el OFI Creta (2-0) y en casa frente al Beşiktaş (2-3), el Hoffenheim firmó una actuación dominante durante los 90 minutos ante el Lyon y volvió a dejar su portería a cero por primera vez en ocho partidos oficiales. Después del encuentro, la atención se centró enseguida en el próximo compromiso ante el Bayer 04. También habló de ello el protagonista de la noche, Kramarić, quien destacó: «Necesitamos victorias, necesitamos puntos. Ahora jugamos contra el Leverkusen y todos sabemos que es un buen equipo. Puedes volver a encajar un gol, pero lo más importante es acabar el partido como ganador».

Personal

El Hoffenheim no podrá contar durante las próximas semanas con Nathan De Cat, una de las grandes promesas del fútbol belga. El centrocampista, de 18 años, llegó este verano procedente del Anderlecht y se lesionó el menisco externo de la rodilla izquierda durante un entrenamiento previo al partido contra el Gladbach. Ya ha sido operado. Además de De Cat, el central Albian Hajdari y el centrocampista Patrick Wimmer también estarán de baja durante un periodo prolongado por lesión.

Tras el encuentro contra el Lyon, es probable que Christian Ilzer introduzca cambios en varias posiciones. En la portería, el capitán Oliver Baumann tiene su puesto asegurado. Por delante de él, Ozan Kabak y Koki Machida suelen ser las primeras opciones para el centro de la defensa, aunque Robin Hranáč también podría volver a ocupar una plaza en el eje defensivo. En los laterales, Vladimir Coufal y Mats Rots, fichado este verano procedente del FC Twente Enschede, han sido los titulares habituales. Como alternativa, el brasileño Bernardo también está disponible. En el centro del campo, Ilzer ha confiado principalmente en la pareja formada por Leon Avdullahu y Wouter Burger. El neerlandés marcó el gol de la victoria en el triunfo por 1-0 del Hoffenheim ante la Werkself en el último enfrentamiento entre ambos, disputado en enero de este año. En ataque, Ilzer dispone de numerosas alternativas. Bambasé Conté, Adam Daghim, Tim Lemperle, Fisnik Asllani, el veterano Kramarić, el exjugador del Bayer 04 Adam Hložek, Alexander Prass y el joven Max Moerstedt cuentan con una gran calidad.

ProblemAS

Hasta ahora, el Hoffenheim no ha conseguido remontar ningún partido en el que haya empezado perdiendo. Sin embargo, adelantarse en el marcador tampoco ha sido garantía de éxito. En cinco encuentros de la Bundesliga, el TSG se puso por delante, pero acabó dejando escapar un total de nueve puntos, más que cualquier otro equipo tras tomar la delantera. Aunque el conjunto de Kraichgau es el tercero de la liga que más remates realiza, todavía tiene margen de mejora en precisión y eficacia de cara a portería. Además, con 14 goles encajados -11 de ellos en la segunda parte-, presenta la quinta defensa más débil del campeonato. En la Europa League, tanto ante el OFI Creta como frente al Beşiktaş, el Hoffenheim mostró en varias ocasiones problemas para protegerse ante los contraataques rivales, una circunstancia que propició tres de los cinco goles encajados.

a destacar

El equipo de Christian Ilzer quiere llevar la iniciativa. Solo el FC Bayern (69,4 %) y el Bayer 04 (57,6 %) superan al Hoffenheim en posesión del balón, con un 57,5 %. La pasada temporada, el conjunto ya destacó entre los equipos con mayor calidad de juego de Alemania. En la presente campaña, el Hoffenheim es el equipo más efectivo de la Bundesliga al contraataque, con cuatro goles anotados de esta manera. Ante el Lyon, el TSG volvió a mostrar sus principales virtudes: presión alta, transiciones rápidas y compromiso colectivo en defensa. «Dominamos muchas fases del partido, fuimos agresivos e intensos», destacó Christian Ilzer. El técnico atribuyó la victoria, pese a las actuaciones individuales de gran nivel -como las del portero Oliver Baumann y el goleador Andrej Kramarić-, a «una gran actuación colectiva». También el entrenador del Lyon, Paulo Fonseca, reconoció los méritos del rival: «El Hoffenheim tuvo mucha más iniciativa ofensiva que nosotros y ganó los duelos decisivos».