«Se trata de convertirnos en un equipo capaz de sumar puntos lo antes posible», declaró Hecking durante su presentación. «Se trata de insuflar vida al VfL Bochum para que tengamos posibilidades reales de permanecer en la liga». El veterano técnico puede prometer que utilizará su experiencia para intentar estabilizar el equipo. Hecking tiene una dilatada trayectoria: Ha estado en la línea de banda como entrenador en 418 partidos de la Bundesliga con el Hannover 96, el 1. FC Nürnberg, el VfL Wolfsburg y el Borussia Mönchengladbach. En la temporada 2004/05, el Alemannia Aachen, entonces en segunda división, disputó la Copa de la UEFA bajo la dirección de Hecking. Uno de los jugadores clave del Aachen en aquella época era Simon Rolfes. Mientras que el actual Director Deportivo del Bayer 04 fichó por el Werkself tras esta histórica temporada en Aquisgrán, Hecking llevó al Alemannia a la Bundesliga en la temporada 2005/06. Su cargo más reciente fue el de Director Deportivo del 1.FC Nürnberg hasta mayo de 2024.
Así pues, ahora Hecking quiere despertar nuevas pasiones y emociones en el VfL Bochum, que se había puesto el listón muy alto para esta temporada. Tras la hazaña en la eliminatoria de descenso contra el Fortuna Düsseldorf -el VfL igualó un 0-3 de la ida en el partido de vuelta y ganó en la tanda de penales-, todo debía ir mejor para el tradicional club de la cuenca del Ruhr. Pero el comienzo bajo el mando del recién nombrado entrenador Peter Zeidler fue infructuoso. El Bochum cayó eliminado en la primera ronda de la Copa de la DFB contra el colista de la segunda división, el Jahn Regensburg (0-1). Y la esperada remontada en la Bundesliga tampoco se materializó. Tras la derrota por 3-1 en el campo del TSG Hoffenheim, la séptima en el octavo partido de competición, el club prescindió de Zeidler y del director deportivo Marc Lettau. El ayudante Markus Feldhoff asumió el cargo de entrenador interino. Con el ex delantero del Bayer 04, que jugó un total de 77 partidos de Bundesliga con el Werkself entre 1995 y 1998, el Bochum también perdió los dos siguientes encuentros por un amplio margen. A la derrota por 0-5 ante el FC Bayern le siguió el 7-2 en el campo del Eintracht Frankfurt el pasado fin de semana.
El balance del Bochum tras nueve jornadas es desolador: un solo punto en casa contra el recién ascendido Holstein Kiel (2-2), 29 goles encajados y siete puntos por detrás de los puestos de descenso. Es el peor comienzo de temporada en la historia del club. Dieter Hecking tiene que pulsar el botón de reinicio, porque: «En definitiva, tenemos cero puntos, el único punto no cuenta debido a la mala diferencia de goles», afirma el nuevo entrenador del Bochum. Así que ha llegado la hora de sumar «unos cuantos puntos» antes de las vacaciones de Navidad utilizando el 'partido a partido'. Les gustaría empezar ya el sábado contra el Werkself. Sin embargo, la principal preocupación de Hecking es «el rendimiento del equipo, independientemente del resultado». Las expectativas son nulas, todo el mundo espera que gane el Leverkusen. Eso puede ocurrir. Pero luego se trata de cómo jugamos y cómo remontamos la situación».
Ante el Bayer 04, Hecking seguirá sin poder contar con el defensa Bernardo (lesión de rodilla) y el delantero Myron Boadu (inflamación de los isquiotibiales). Este último es el máximo goleador del Bochum hasta la fecha, con dos goles y una asistencia. Maximilian Wittek y Tim Oermann, que sufrieron lesiones durante la semana, deberían volver a estar disponibles. En la portería, el nuevo entrenador del Bochum confiará probablemente en el hasta ahora guardameta titular, Patrick Drewes, que llegó al club en verano procedente del Karlsruher SC. La serie de derrotas no se le puede achacar a él, dijo Hecking. En defensa, Maxi Wittek en el lateral izquierdo, Felix Passlack en la banda opuesta y los centrales Ivan Ordets, Ernan Masovic y Jakov Medic son algunos de los habituales del equipo. Anthony Losilla, capitán y el jugador más veterano de la plantilla con 38 años, ha formado el centro del mediocampo defensivo últimamente con el nuevo fichaje Ibrahima Sissoko (RC Estrasburgo). El ataque del Bochum cuenta con jugadores como Dani de Wit, Philipp Hofmann, Matus Bero, Moritz Broschinski y Gerrit Holtmann. El rapidísimo extremo izquierdo del VfL estableció un nuevo récord de la Bundesliga con una velocidad máxima de 36,74 km/h en el 7-2 en Frankfurt. Desde que se registran los datos desde la temporada 2013/14, ningún jugador ha sido más rápido.
Doce goles encajados sólo en los dos últimos partidos, 29 goles en total: eso muestra claramente dónde están las mayores preocupaciones del VfL. Ahora deben estabilizar la defensa más débil de la liga. El Bochum también ha tenido problemas con el balón. Sólo el 1. FC Union Berlin (39,1%) tiene menos posesión de media que el Bochum (40,3%), que además es el equipo de la Bundesliga que menos pases realiza (3070) y el que tiene el coeficiente de pases más débil (74%). Además, el Bochum ocupa el penúltimo lugar de esta clasificación en lo que respecta al aprovechamiento de ocasiones.
La tensa situación deportiva ha causado malestar en el club y disgusto entre los aficionados. Por eso, Ilja Kaenzig, gerente del Bochum, afirma: «Tenemos mucho que hacer cada día para garantizar la calma. Por encima de todo, hace falta comunicación e información para que todo el mundo sienta que se le ha tenido en cuenta. Creo que la atención se centra sobre todo en el aspecto deportivo. La misión sólo puede tener éxito si confluyen tres elementos: la buena elección del técnico para crear esperanza. El segundo elemento será que tenemos que aprovechar casi a la perfección el periodo invernal de fichajes. El tercer elemento será que podamos recuperar al público a través de esto, y en el transcurso de la temporada se conviertan en el jugador número doce».
Incluso en esta difícil temporada hasta la fecha, el Bochum ha demostrado sus puntos fuertes en varios partidos y en muchas fases. El entrenador del FC Bayern, Vincent Kompany, elogió a su rival tras la victoria muniquesa por 0-5: «El Bochum fue muy agresivo y presionó muy arriba. Se notaba que también estaban muy dispuestos a buscar la portería contraria». En la derrota por 4-2 en Dortmund, donde llegaron a ir ganando 0-2, el Bochum también ofreció una gran imagen, sobre todo en la primera parte. Dieter Hecking: «Vi el partido en Dortmund. Me pareció un partido muy bueno, los primeros 35 minutos fueron magníficos. Si llegamos a lograr un 0-3 en esa fase, habríamos salido del campo como ganadores. La imagen que tengo del equipo es que hay fases en las que funciona muy bien y luego ocurre algo imprevisto y hay un parón en el juego». Si Hecking logra evitar estas interrupciones con una nueva estructura y estabilidad, el VfL aún podría hacer daño a muchos rivales con su estilo de juego físico y atrevido. El entrenador está convencido: «Tenemos buenos futbolistas que pueden hacer algo más que rascar y morder. No será el fútbol más delicado. Necesitamos mucha pasión, mucha emoción. Pero también tenemos que jugar al fútbol».
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