Es impresionante la temporada y, sobre todo, la segunda vuelta que ha jugado hasta ahora el FC Augsburg. De los últimos 14 partidos, el FCA sólo ha perdido un, en casa contra el FC Bayern de Múnich (1-3). Por lo demás, desde el 15 de enero se han registrado siete victorias y seis empates. El Augsburg ocupa actualmente la décima posición de la tabla, con 43 puntos después de 30 jornadas. Es la mejor temporada en la Bundesliga de la historia del club. Y con vistas a las competiciones internacionales, aún queda mucho por hacer en los cuatro partidos restantes. El FSV Mainz 05 está a sólo cuatro puntos de la sexta plaza.
A principios de este año, la situación del FCA era muy distinta. Tras 16 jornadas, el club ocupaba la 13ª posición, con sólo tres puntos de ventaja sobre los puestos de descenso y en grave peligro de descenso. Pero entonces los bávaros despegaron. Empezaron una racha impresionante, sobre todo fuera de casa. En lo que va de año, siguen invictos fuera de casa y han ganado, entre otros, al 1. FC Union Berlin, al SV Werder Bremen, al Borussia Mönchengladbach, al Borussia Dortmund y al VfL Bochum 1848.
El pasado fin de semana, el Augsburg empató a cero en casa ante el Eintracht Frankfurt, tercer clasificado. «Al final, el partido podría haber ido para cualquier lado, un empate a 3-3 también habría sido posible», declaró el entrenador Jess Thorup tras uno de los mejores empates sin goles. Los anfitriones fueron claramente el equipo dominante en la primera parte, pero desaprovecharon varias buenas oportunidades. «No estamos satisfechos con nuestra actuación en la segunda parte», explicó el guardameta Finn Dahmen. «Concedimos demasiadas ocasiones porque perdimos el balón con demasiada facilidad. [...] Estamos contentos con el punto y ahora viajamos a Leverkusen, donde algo es posible si miramos nuestra forma actual». La confianza de los bávaros es alta tras sus actuaciones de las últimas semanas.
Jess Thorup puede confiar en un equipo bien coordinado en el BayArena. Además, el entrenador del Augsburg no tenía muchos motivos para hacer cambios en su once inicial. Sobre todo porque casi todos están sanos. Thorup sólo tendrá que prescindir del defensa Reece Oxford (entrenamiento de recuperación tras un largo COVID), del centrocampista Arne Maier (aún sancionado) y del delantero Yusuf Kabadayi (operado del menisco lateral).
En Leverkusen, Cédric Zesiger, el capitán Jeffrey Gouweleeuw y Chrislain Matsima formarán probablemente la zaga de tres por delante del guardameta Finn Dahmen. Dimitris Giannoulis (izquierda) y Marius Wolf son los carrileros titulares. Kristian Jakic y Frank Onyeka jugarán en el centro del campo. Elvis Rexhbecaj está disponible como alternativa. En ataque, Alexis Claude-Maurice (9 goles) y el delantero centro Samuel Essende (7) han sido los dos máximos goleadores del equipo en las últimas semanas. Phillip Tietz (6) también estaría disponible en ataque. En la banda derecha, Mert Kömür debutó por segunda vez en el once inicial de la temporada contra el Eintracht. El central de 19 años del Augsburg marcó el gol de la victoria en Bochum (1-2) y también cuajó una buena actuación contra el Eintracht. Es muy posible que Kömür vuelva a partir de inicio en el BayArena. De lo contrario, Fredrik Jensen sería una alternativa en esta posición.
La evolución de Mergim Berisha es agradable desde el punto de vista del Augsburg. El delantero regresó al FCA cedido por el Hoffenheim en enero de este año, pero se lesionó el muslo en un entrenamiento. El delantero de 26 años disputó sus dos primeros partidos saliendo desde el banquillo, contra el FC Bayern y, más recientemente, contra el Eintracht.
Al Augsburg también le vendría bien un refuerzo en ataque. Y es que a veces les falta penetración, creatividad y eficacia. Con 33 goles, los bávaros tienen el quinto peor ataque de la liga. El FCA no ha marcado en un tercio de los 30 partidos disputados en lo que va de temporada. Las cifras de precisión de tiro (41%) y aprovechamiento de ocasiones (13%) son igualmente insatisfactorias. El Augsburg tampoco aprovecha bien las jugadas a balón parado, y ocupa el antepenúltimo lugar de la clasificación, con nueve goles a balón parado. Gouweleeuw y compañía son obviamente susceptibles en el juego aéreo: once goles de cabeza son el segundo peor valor de la tabla.
La seguridad ante todo: la FCA está aplicando muy bien esta máxima esta temporada. El Augsburg sólo ha encajado 40 goles hasta la fecha, lo que le convierte en la sexta mejor defensa de la liga. No ha perdido ninguno de sus ocho partidos a domicilio en lo que va de año, y sólo ha encajado tres goles en sus cinco victorias y tres empates. Con 18 puntos y una diferencia de goles de 12-3, los bávaros encabezan la tabla de la Bundesliga a domicilio en 2025 -el Werkself también tiene 18 puntos y sólo es un gol peor por diferencia de goles-. Entre el 8 de febrero y el 15 de marzo, el guardameta Finn Dahmen mantuvo su portería a cero en seis partidos. El 0-0 contra el Eintracht fue el undécimo partido de la temporada en el que dejaron su portería a cero: sólo el RB Leipzig y el FC Bayern (13 cada uno) tienen más imbatibilidad en la liga. Hasta la derrota por 1-3 en casa contra el Bayern a principios de abril, el Augsburg había permanecido invicto en once partidos seguidos. Eso es «algo extraordinario para un club como el FCA», subraya Jess Thorup.
La estabilidad defensiva de su plantilla es impresionante. Como equipo, el FCA defiende con pasión, de forma compacta y muy sólida. Ningún equipo ha acumulado más tarjetas amarillas que el Augsburg (72). Las cuatro expulsiones del FCA hasta la fecha también subrayan su rusticidad.
El Bayer 04 Leverkusen ha inscrito a Jonas Hofmann para la UEFA Europa League. El delantero, de 34 años, viajará mañana miércoles, 21 de octubre, con el Werkself a Grecia, donde al día siguiente se disputará el partido fuera de casa contra el OFI Creta. Hofmann ocupará la plaza en la plantilla de su compañero lesionado Martin Terrier.
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El OFI Creta ha comenzado la fase liga de la UEFA Europa League con una victoria y una derrota. En casa, el campeón de la Copa de Grecia todavía no conoce la derrota esta temporada. Al Werkself le espera, por tanto, una exigente prueba en el Pankritio, el estadio del club, este jueves 22 de octubre (18:45, hora alemana). El análisis del rival.
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No solo sobre el césped hubo motivos para celebrar la victoria por 2-1 del Werkself en casa frente al SC Freiburg. También en la zona de los banquillos se pudieron ver muchas caras de alegría durante el descanso. Una vez más, Fernando Carro, director general, junto con el exdelantero y representante del club Stefan Kießling, homenajeó en nombre del Bayer 04 los 30 años de antigüedad de ocho clubes de fans.
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Una actuación colectiva disciplinada y convincente le valió al Werkself una victoria por 2-1 frente al SC Freiburg, líder de la clasificación que hasta entonces se mantenía invicto en todas las competiciones, en un partido en el que dos jugadores volvieron a destacar en la tarde en el BayArena: El maestro del regate Ibrahim Maza marcó él mismo el primer gol del Leverkusen y asistió en el segundo, mientras que el goleador Patrik Schick preparó el gol del empate y anotó el tanto definitivo. Con ello, el checo estableció un memorable récord del club. Tanto el entrenador Carles Martínez como los medios de comunicación se deshicieron en elogios tras el partido. El propio Maza también se mostró encantado con la creciente compenetración con el «superdelantero» Schick: «Cuanto más jugamos juntos, mejor nos entendemos». La remontada del Werkself supuso la cuarta victoria en casa en los cuatro partidos disputados en casa esta temporada.
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