Posición
El 1. FC Union Berlin lleva cinco partidos oficiales sin ganar. No han marcado en cuatro partidos. A pesar de ello, los del Hierro siguen muy bien situados en la tabla: 16 puntos tras once jornadas, 10º puesto y una diferencia de goles igualada. Sólo cuatro puntos les separan del cuarto clasificado, el Bayer 04, su próximo rival, por lo que a primera vista no hay motivo de preocupación. Sin embargo, tras el empate a uno contra el Eintracht Frankfurt en la octava jornada, el equipo del entrenador Bo Svensson seguía en puestos de Liga de Campeones. Hasta entonces, había vencido al Borussia Dortmund (2-1), empatado a cero con el RB Leipzig y completado con éxito las tareas contra el recién ascendido FC St. Pauli (1-0) y el Holstein Kiel (2-0). El dilema no empezó hasta finales de octubre. A la decepcionante eliminación de la Copa DFB en la 2ª ronda contra el DSC Arminia Bielefeld (2-0), de tercera división, siguieron el 3-0 contra el FC Bayern München, el 0-0 contra el SC Freiburg y el 1-0 contra el VfL Wolfsburg el pasado fin de semana. "Claro, en estos momentos estamos atravesando un periodo de sequía", afirma Rani Khedira. Pero el estratega del mediocampo sigue confiando en sí mismo. «Somos conscientes de que no marcamos suficientes goles. En los entrenamientos se nota cierta insatisfacción, un ansia». Ahora quieren volver a mostrar esa codicia sobre el terreno de juego lo antes posible.
Personal
Contra el Werkself, Bo Svensson podría tener que reorganizar su experimentada defensa. El central Diogo Leite se lesionó a los ocho minutos en Wolfsburgo el pasado fin de semana y tuvo que ser sustituido. El portugués completó los 90 minutos en los once partidos de liga disputados hasta la fecha. Al menos pudo volver a entrenarse individualmente a principios de esta semana. En caso de que siga ausente por primera vez contra el Bayer 04, es probable que Leopold Querfeld ocupe su lugar en la zaga. El nuevo fichaje, de 20 años y procedente del SK Rapid de Viena, ya sustituyó a Diogo Leite en Wolfsburgo. Además del guardameta Frederik Rönnow, Kevin Vogt y Danilho Doekhi también jugarán en defensa.
En el centro del campo, en cambio, un jugador habitual en las últimas semanas corre el riesgo de quedar descartado. El canterano Aljoscha Kemlein tiene problemas musculares. Su participación contra el Bayer 04 es cuanto menos dudosa. El internacional sub-21 alemán fue titular junto a Rani Khedira en el centro del once inicial en los últimos partidos. Andras Schäfer, Janik Haberer o Lucas Tousart podrían ser posibles alternativas para Kemlein. Por otra parte, el lateral Robert Skov sólo pudo entrenarse de forma limitada hasta mediados de semana debido a problemas musculares.
En ataque, Svensson ha confiado hasta ahora principalmente en Jordan Siebatcheu, Benedict Hollerbach, Yorbe Vertessen y el surcoreano Woo-Yeong Jeong. Kevin Volland apenas ha tenido protagonismo hasta la fecha. El exjugador del Leverkusen, que vistió la camiseta del Werkself un total de 148 veces (50 goles, 32 asistencias), fue operado de la rodilla en verano y estuvo tres meses de baja. A finales de octubre, reapareció en competición con los Köpenickers en la derrota copera por 2-0 en Bielefeld. A sus 32 años, todavía no ha jugado en la Bundesliga esta temporada. Volland ni siquiera estuvo en la convocatoria para el 1-0 en Wolfsburgo. Sus dos nuevos compañeros de delantera, Ivan Prtajin y Andrej Ilic, siguen esperando su primer partido oficial con el Union. Prtajin llegó en verano procedente del SV Wehen Wiesbaden de segunda división, mientras que Ilic fue una incorporación de última hora cedido por el Lille OSC de la Ligue 1 francesa. El serbio, de 24 años, ha estado ausente recientemente por una lesión en el muslo.
Problemas
Los Köpenickers tienen problemas en ataque. Sólo han marcado nueve goles hasta la fecha. Esto convierte al Union en el segundo ataque más flojo de la liga, por detrás del FC St. Pauli (7). El FCU lleva más de seis horas sin ver puerta. Tampoco avanzaron mucho recientemente en Wolfsburgo. «No tuvimos suficiente potencia y calidad con el balón y en las pocas acciones de transición», criticó Svensson. Apenas hubo ímpetu creativo desde el centro del campo. Actualmente falta un verdadero goleador. El delantero centro Benedict Hollerbach es el máximo goleador del equipo con sólo dos goles junto con el lateral izquierdo Tom Rothe. Jordan Siebatcheu todavía no ha marcado ningún gol. A pesar de la sequía goleadora, el capitán Christopher Trimmel se muestra optimista: «La forma es la correcta. Son pequeñas cosas, simplemente ahora no entran los goles. Sería diferente si no tuviéramos ninguna ocasión de gol. Eso puede cambiar rápidamente». El recuperado Kevin Volland podría aportar más peligro goleador. Rani Khedira también está convencido de ello: «Con Kevin tenemos ahora a un regresado que ya ha demostrado muchas veces que es un goleador. Seguro que nos hará bien en el futuro".
a destacar
Si el juego ofensivo del Union fuera tan bueno como su trabajo defensivo, el Union estaría varios puestos más arriba en la tabla. Los del Hierro sólo han encajado nueve goles hasta la fecha. Junto con el RB Leipzig, es la segunda mejor defensa de la liga, por detrás del FC Bayern München (7). En comparación, el Werkself ya ha encajado 18 goles. Una de las razones de la estabilidad defensiva del conjunto berlinés es el trío de zagueros, bien ensayado y de excelente rendimiento, formado por Diogo Leite, Kevin Vogt y Danilho Doekhi. El trío ha sido siempre titular esta temporada. Al igual que Rani Khedira, que aporta seguridad y equilibrio en el centro del campo.
El jugador de 30 años también confía en la fortaleza de su propio equipo en casa de cara al partido contra el Werkself. El Union sigue invicto en el Stadion An der Alten Försterei esta temporada (3 victorias, 2 empates). «Por supuesto que nos espera un partido difícil», declaró Khedira. «Pero hasta ahora hemos mostrado una mejor cara en los partidos en casa. Hemos sentido allí la energía del estadio y también hemos recuperado nuestra fortaleza en casa». El Werkself deberá tener cuidado con las jugadas a balón parado del Union. Los Köpenickers han marcado cinco de sus nueve goles a balón parado. Los Rojinegros deben estar preparados para un partido intenso. Físicamente, el equipo de Svensson es uno de los más fuertes de la liga. El Union corre mucho: sólo el FC St. Pauli hace más kilómetros por partido. Además, los del Hierro son el tercer equipo con más duelos.
