La lupa al rival: El TSG aspira al séptimo puesto

Posiciónn

El portero Oliver Baumann sólo necesitó una palabra para describir la actuación de su equipo tras la derrota por 0-3 contra el VfB Stuttgart: "Ninguna posibilidad". También el entrenador del TSG, Pellegrino Matarazzo, habló claro tras la derrota antes de la pausa internacional: "Ha sido muy merecido. Estuvimos demasiado desanimados en la primera parte. Queríamos causar problemas al VfB y presionar más arriba. La conclusión es que tampoco fuimos capaces de imponernos con suficiente frecuencia en la segunda parte". Tras la derrota por 3-1 contra el Eintracht Frankfurt, fue la segunda consecutiva para los de Sinsheim. Una vez más, el equipo no pudo sumar ningún punto contra un equipo del tercio superior de la tabla. En nueve partidos contra los seis primeros de la liga, el Hoffenheim solo sumó seis puntos hasta la fecha.

No obstante, el TSG se encuentra en un estable 8º puesto de la tabla. Tras la temporada pasada, en la que estuvo inmerso en la lucha por el descenso durante mucho tiempo, el club va por el buen camino esta temporada. Los blanquiazules tuvieron un comienzo impresionante, ganando seis de sus nueve primeros partidos. En la 10ª jornada, el Hoffenheim también ofreció al Werkself un duelo a la altura de los ojos, remontando un 0-2 en contra para perder al final por 2-3. En el presente año natural, al TSG le costó al principio arrancar, cosechando sólo tres puntos en sus seis primeros partidos. A continuación, ganó en el campo del Borussia Dortmund (2-3) y en casa contra el SV Werder Bremen (2-1). Ahora, tras las derrotas ante el Frankfurt y el Stuttgart, el equipo de Matarazzo intentará llevarse algo del BayArena para frenar la pequeña tendencia negativa. Y es que el balance del Hoffenheim a domicilio en Leverkusen es impresionante: Sólo perdió uno de sus últimos siete partidos allí (con tres victorias y tres empates).

Personal

Siguen lesionados para el sábado el delantero Mergim Berisha y el defensa Marco John (ambos rotura del ligamento cruzado). Sin embargo, Ozan Kabak regresará a la convocatoria tras cumplir su sanción por acumulación de tarjetas amarillas y es probable que en Leverkusen empiece en su posición habitual a la derecha de la zaga de tres. John Anthony Brooks, que vio la tarjeta roja directa en la derrota por 3-1 ante el Eintracht Frankfurt y sigue sancionado para el partido del sábado, será baja. Al igual que contra el Stuttgart, Tim Drexler podría volver a ocupar el lateral izquierdo. El internacional sub-19 alemán hizo un prometedor debut como titular con el TSG en la derrota por 0-3 ante los suabos. Todavía no está claro si Florian Grillitsch podrá jugar en el centro de la zaga como lo hizo recientemente. El central no se encontraba bien entre semana.

Anton Stach jugará en el centro del campo. Matarazzo también podría volver a contar con Grischa Prömel, ausente por lesión en las últimas semanas. Dennis Geiger también ha regresado a los entrenamientos y se espera que forme parte de la convocatoria.

El entrenador del TSG tiene muchas opciones en las bandas. Pavel Kaderabek o Kevin Akpoguma podrían empezar en la derecha, mientras que Marius Bülter, David Jurasek o Stanley Nsoki están disponibles en la izquierda. En la delantera, el nuevo internacional Maximilian Beier, máximo goleador del equipo con doce tantos, así como Ihlas Bebou, Wout Weghorst y Andrej Kramaric, figuran entre los jugadores clave. Este último no ha estado a su mejor nivel en las últimas semanas. Pero Matarazzo confía en el tramo final de la temporada: "Sabemos que Andrej marca sus goles en primavera y que llega la primavera".

a destacar

El TSG cuenta con una potente línea de ataque. Maximilian Beier, en particular, está realizando una temporada impresionante. El jugador de 21 años regresó el verano pasado al Hoffenheim procedente del Hannover 96. Con sus doce goles y seis asistencias, Beier es uno de los diez jugadores con más participaciones de gol de la liga. Su merecida recompensa fue recientemente su primera convocatoria con la selección alemana para los partidos internacionales contra Francia y Países Bajos. El quinteto de delanteros formado por Maximilian Beier, Wout Weghorst (5), Andrej Kramaric (8), Ihlas Bebou (4) y Robert Skov (3) ha marcado 32 de los 44 goles del Hoffenheim. El TSG es uno de los equipos más madrugadores de la liga, con nueve goles en el primer cuarto de hora. Sólo dos equipos marcaron más veces en esta fase del partido. Es peligroso en su rápido juego de transición ofensiva: con siete goles al contraataque, se encuentra entre los tres primeros de la tabla en esta categoría.

Problemas

El TSG es vulnerable en defensa, ya ha encajado 50 goles en 26 partidos. Sólo el colista SV Darmstadt 98 (65) y el VfL Bochum 1848 (54) han encajado más goles. Si el guardameta Oliver Baumann no hubiera parado ya tres penaltis, la diferencia de goles del conjunto de Sinsheim sería aún peor. No es de extrañar que el Hoffenheim solo haya dejado su portería a cero una vez. El equipo ha recibido al menos un gol en 21 partidos consecutivos de la Bundesliga. También llama la atención que el TSG no sea precisamente una potencia en casa. Los blanquiazules sólo ganaron tres de los 13 partidos disputados en el PreZero Arena. Esto convierte al Hoffenheim en uno de los pocos clubes de la liga que ha sumado más puntos fuera de casa (20) que en su feudo (13). Matarazzo ya ha tenido que reorganizar varias veces su equipo debido a las sanciones. Con un total de 66 tarjetas amarillas y cinco expulsiones, el TSG ocupa el último lugar en la estadística de tarjetas.

Previsión

Mientras que el TSG aún ocupaba el 15º puesto en la 26ª jornada de la temporada anterior, sólo tres puntos por delante del puesto de promoción, la situación actual es mucho más positiva. En octava posición, los de Sinsheim siguen teniendo la vista puesta en los puestos internacionales. "Por supuesto que miramos la tabla", afirma Matarazzo. El Eintracht Frankfurt, sexto con siete puntos de ventaja, parece lejos del alcance. "Así que nos centramos en lo que está a nuestro alcance. Queremos recuperar la séptima plaza en los últimos ocho partidos. Lo haremos con todas nuestras fuerzas". Sólo dos puntos separan al TSG de esta posición, que actualmente ocupa el FC Augsburg. Y que podría ser el billete para la UEFA Confdrence League de la próxima temporada. Matarazzo sabe que la próxima tarea en Leverkusen será difícil. Sin embargo, una mirada retrospectiva al partido de la primera vuelta da confianza al técnico de 46 años: "Defendimos bien y tuvimos nuestras ocasiones para ganar", recuerda el entrenador. Para el partido en el BayArena, también será importante ser compactos, cambiar con rapidez y acumular repetidamente fases de posesión. "Si sólo trabajamos en el pressing, al final nos quedaremos sin aire para nuestros propios ataques".