Para Heiko Butscher, fue «un partido de fútbol realmente enfermo que demostró lo que es el fútbol y por qué es el deporte que tanto amamos». El entrenador del VfL Bochum 1848 aún estaba visiblemente disgustado inmediatamente después de la espectacular victoria por 3-4 en el duelo en la parte baja contra el 1. FC Union Berlin el pasado fin de semana. «Jugamos una primera parte casi perfecta, marcamos tres goles y nuestro plan de partido funcionó a la perfección. Sabíamos que el Union reaccionaría en la segunda parte. Desgraciadamente, no tuvimos inmediatamente la receta para contrarrestarlo y entonces nos vimos presionados. Luego fue increíblemente emocionante». El central del VfL Keven Schlotterbeck, autor del gol que les dio una ventaja de 3-0 ante del descanso, habló de «pura locura» y consideró extraordinario «que todavía tuviéramos que temblar así después de la mejor primera parte que hemos jugado esta temporada».
La victoria en el Stadion An der Alten Försterei fue eminentemente importante para el Bochum, decimocuarto en la tabla. El descenso directo queda por fin fuera de juego. Y antes de las dos últimas jornadas, se encuentra cuatro puntos por encima del puesto de promoción. Bajo la dirección del entrenador interino Heiko Butscher, que se hizo cargo del equipo en sustitución de Thomas Letsch hace apenas cuatro semanas, el VfL ha sumado siete puntos en cuatro partidos. Un punto más que en los diez partidos anteriores. La semana anterior, el Bochum venció por 3-2 al TSG 1899 Hoffenheim: los primeros puntos importantes en la lucha por el descenso y los primeros tres puntos tras ocho partidos seguidos sin ganar (seis derrotas y dos empates). Al igual que contra el Union, el Bochum ya iba ganando 3-0 al TSG para acabar dándole emoción al final.
El VfL nunca ha logrado dos victorias seguidas esta temporada. Parece que se avecina un final de temporada similar al del año pasado en la 'Castroper Straße'. El Bochum sólo consiguió salvarse del descenso en la última jornada, con una victoria por 3-0 en casa contra el Bayer 04, que desde entonces no ha perdido ni un solo partido oficial. Si el VfL pone fin a la racha de imbatibilidad del Werkself el domingo por la tarde, el Bochum se salvaría definitivamente. Eso, si el Borussia Dortmund no lo consigue la víspera con una victoria en casa del 1. FSV Mainz 05.
El capitán Anthony Losilla vuelve a estar disponible contra el B04 tras cumplir su partido de sanción por tarjetas amarillas. Podría sustituir a Patrick Osterhage o Matus Bero en el once inicial. Los porteros Niclas Thiede y Michael Esser, así como el central Mohammed Tolba y el centrocampista Moritz-Broni Kwarteng, seguirán siendo bajas por lesión.
Por delante del número uno del Bochum, Manuel Riemann, es probable que Bernardo, Keven Schlotterbeck, Ivan Ordets y Felix Passlack sean los titulares en la zaga, como en los dos últimos partidos. Heiko Butscher tampoco tiene muchos motivos para hacer cambios en el centro del campo y en el ataque, aparte del regreso de Losilla. Kevin Stöger es el centro de gravedad como mediapunta. Moritz Broschinski y Maximilian Wittek han impresionado últimamente en las bandas. Takuma Asano, que tuvo que ausentarse en Berlín por problemas musculares, también podría volver a ser una alternativa y jugar en lugar de Broschinski, que está resfriado. Philipp Hofmann jugará en el centro del ataque.
Siete goles en los dos últimos partidos: el VfL ha redescubierto sus cualidades ofensivas. Sólo el Werkself ha marcado tantos goles en los dos últimos partidos. Los siete goles del Bochum fueron obra de cinco jugadores. Además de los dobletes de Maximilian Wittek y Kevin Stöger, marcaron Felix Passlack, Philipp Hofmann y Keven Schlotterbeck. Este último, cedido por el SC Freiburgo, ya ha marcado cinco tantos esta temporada, lo que le convierte en uno de los centrales más peligrosos de la liga. La pieza central del ataque del Bochum es Kevin Stöger. Máximo goleador del VfL con siete tantos, es también el mejor proveedor del equipo con nueve asistencias. Con el regreso del japonés Asano (seis goles, una asistencia), el Bochum dispone de otro extremo peligroso.
El VfL ganó muchos segundos balones ante el Union recientemente y se mostró extremadamente fuerte en los duelos, tanto por tierra como por aire. De hecho, ningún equipo tiene más duelos por partido que el Bochum (120). El Werkself debe estar preparado para un intenso partido. Y deberán tener cuidado con las jugadas a balón parado de los anfitriones. Con 18 goles a balón parado, el Revierklub está entre los cinco mejores de la liga. En casa, el VfL ha sido difícil de batir esta temporada. El club sólo perdido allí tres veces. Con 23 puntos, el Bochum ocupa el 8º puesto de la tabla de local.
El zapato aprieta en defensa. Sólo el SV Darmstadt 98, último de la tabla, ha encajado más goles (76) que el VfL (65). El Bochum es especialmente vulnerable al contraataque (ocho goles en contra) y a balón parado (17 goles en contra). La defensa tampoco es siempre sólida por arriba. Los 13 goles de cabeza encajados sólo son superados por el Mainz 05 (16). Sobre todo en el último cuarto de hora, el VfL encajó 16 goles, más que el Darmstadt 98, y podría ser interesante ver cómo se desenvuelve en el choque contra el Werkself, que es el equipo que más goles ha marcado en los últimos 15 minutos, con 19 tantos.
Llama la atención el marcado contraste entre los partidos en casa y a domicilio del VfL. Mientras que en casa es una potencia, como se ha visto más arriba, el club tiene el segundo peor registro de todos los clubes de la Bundesliga fuera de casa, con sólo diez puntos. Sólo su rival, el Mainz 05, tiene un registro aún más bajo, con nueve puntos.
Con las dos victorias contra el Hoffenheim y el Union Berlin, el Bochum dio dos pasos importantes para asegurarse la permanencia. Ahora lo tienen todo en sus manos a falta de dos jornadas para el final de la temporada. Y quizás el choque con el Werkself sea justo lo que necesitan. Desde que el VfL ascendió de nuevo a la Bundesliga en 2021, el Bayer 04 no ha ganado ni marcado un gol en dos partidos allí. El partido de la jornada 34 de la temporada pasada sigue siendo un grato recuerdo para todos los aficionados del Bochum. Tras la victoria por 3-0 de hace casi exactamente un año, el VfL celebró la permanencia con su afición. En la Castroper Straße 145 seguro que no les importaría tener un final feliz igual de emotivo el domingo, pero ahora en la 33ª jornada. Si la cuestión no se resuelve este fin de semana, el 18 de mayo se enfrentará al SV Werder Bremen. Pero el VfL se conformaría esta vez con no tener que jugárselo todo en la última jornada.
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