La lupa al rival: Con virtudes de siempre, por buen camino

PosiCIÓN

Desde que Urs Fischer asumió el mando del 1. FSV Mainz 05, las cosas han ido a mejor para los renanos de Hesse. Cuando el suizo tomó el relevo de Bo Henriksen el pasado diciembre, los Nullfünfer eran colistas con seis puntos. Ahora han escalado hasta la 13ª posición, con 22 puntos en su casillero. Si existiera una clasificación únicamente del año natural 2026, el Mainz estaría 5º con 14 puntos en ocho partidos de Bundesliga. Fischer devolvió rápidamente la confianza y la fe en sus propias fortalezas a un grupo que venía tocado. Cinco victorias, cinco empates y solo dos derrotas: ese es el balance del técnico tras doce partidos oficiales. Entre otros resultados, el Mainz firmó un 2-2 en el campo del FC Bayern München y ganó 1-2 en Leipzig ante el RB.

«El entrenador tiene una forma de pensar racional y lógica, nos da instrucciones específicas y asegura estructuras claras; eso nos ayuda muchísimo a todos», describe Jae-sung Lee al técnico, que el pasado fin de semana cumplió 60 años. Sin embargo, en su aniversario no pudo celebrar una victoria: ante el Hamburger SV se quedó en un 1-1. «No entramos bien en el partido durante la primera media hora, pero luego dominamos», dijo Nadiem Amiri, que adelantó a los suyos justo antes del descanso con una volea tras un centro de Danny da Costa. El triunfo se escapó por un lanzamiento de falta de Fabio Vieira, desviado, que significó el 1-1. «Son dos puntos perdidos y aun así tenemos que levantar la cabeza y seguir sumando», afirmó Amiri. Urs Fischer lo vio de manera parecida: «Un punto más en la cuenta. Va a estar muy apretado hasta el final. Siempre lo he dicho: cada punto puede ayudarnos al final». Porque, pese al crecimiento con el suizo, la situación sigue siendo delicada en la zona baja: el 17º puesto de descenso directo está a solo tres puntos.

También en Europa siguen teniendo trabajo. En la UEFA Conference League, el Mainz terminó 7º en la fase de liga y se clasificó directamente para octavos. En esa ronda se medirá a mediados de marzo al club checo SK Sigma Olmütz. Pero antes, toda la concentración está puesta en el próximo reto del sábado en Leverkusen. Jae-sung Lee: «Los partidos fuera en Múnich y Leipzig demostraron que, con nuestro fútbol, podemos ser competitivos y puntuar; así tenemos que presentarnos también en Leverkusen». En la primera vuelta, el FSV perdió en casa ante el Werkself en un 3-4 con emoción hasta el final.

Personal

En Leverkusen seguirán siendo baja los centrales Andreas Hanche-Olsen (problemas musculares), Stefan Bell (esguince del ligamento interno) y Maxim Dal (rotura del cruzado). Aun así, Fischer tiene alternativas suficientes: la plantilla del Mainz cuenta con siete centrales. Últimamente, el joven Kacper Potulski (18 años) ha asumido su rol en la línea de tres, junto a los experimentados Stefan Posch y Dominik Kohr. El capitán Silvan Widmer vuelve tras cumplir sanción por amarillas y podría recuperar el carril izquierdo en lugar de Philipp Mwene. En el lado derecho, lo más probable es que juegue Danny da Costa. Igual que Kohr y Amiri, da Costa es también ex del Leverkusen. El trío es desde hace tiempo uno de los pilares del Mainz. Mientras Amiri brilla como director y ejecutor, el japonés Kaishu Sano es el eje defensivo en el mediocampo. Con 25 años, es el único Nullfünfer que ha sido titular en los 23 partidos de liga… y además completándolos todos. Ya la temporada pasada, la primera en el club, fue titular de inicio en todos los encuentros de Bundesliga. Sano es el auténtico “incansable” del Mainz y, como Amiri, prácticamente insustituible. Lo mismo puede decirse del surcoreano Jae-sung Lee: el jugador de 33 años renovó hace dos semanas su contrato más allá del final de esta temporada.

En ataque, Fischer tiene muchas más opciones que a finales del año pasado, sobre todo por los fichajes de invierno: Sheraldo Becker (cedido por CA Osasuna), Phillip Tietz (FC Augsburg) y Silas (VfB Stuttgart). En los últimos tres partidos, Fischer apostó por Tietz y Silas como dupla ofensiva. Tietz ha marcado una vez y ha dado dos asistencias; Silas también ha anotado un gol. Becker, por su parte, todavía no ha pasado de tres apariciones como revulsivo. El delantero centro Nelson Weiper, que fue baja ante el HSV por enfermedad, también es más una opción de banquillo. En cambio, para Benedikt Hollerbach la temporada ha terminado: a finales de enero sufrió una rotura del tendón de Aquiles derecho. En Leverkusen tampoco estarán los laterales Kasey Bos (rehabilitación tras operación de hombro) y Anthony Caci (entrenamiento de readaptación), además de los centrocampistas Nikolas Veratschnig y Sota Kawasaki por enfermedad.

ProblemAS

Solo cinco de los 26 goles del Mainz los han marcado los delanteros. Pese a los refuerzos de invierno, el ataque sigue siendo poco contundente. En nueve partidos de liga, los renanos de Hesse se quedaron sin marcar: únicamente Borussia Mönchengladbach y el SV Werder Bremen han firmado un partido más sin gol. A nivel de juego y de acierto, el Mainz aún tiene margen de mejora. Número de pases y porcentaje de acierto, tiros, precisión de remate… en estas métricas el equipo de Fischer aparece en la zona baja. Y en cuanto a goles encajados: en el primer cuarto de hora son vulnerables y ya han recibido nueve tantos en ese tramo, más que ningún otro equipo. Especialmente por arriba muestran problemas: con diez goles de cabeza en contra, son penúltimos en ese ranking. Que el FSV va fuerte al choque es bien sabido: con cinco expulsiones y 54 amarillas (ambos, segundos valores más altos), eso se traduce en muchos minutos en inferioridad y sanciones.

A DESTACAR

El jugador más importante del Mainz es, probablemente, Nadiem Amiri. Con diez goles (siete de penalti) y tres asistencias, el ex jugador del Bayer 04 participa de forma directa en uno de cada dos goles del equipo. Incluso el técnico del HSV, Merlin Polzin, se deshizo en elogios tras el 1-1: «Un jugador extraordinario. Puedes chocar con él, pero siempre consigue generar una buena carga emocional. Da gusto verlo». Con Urs Fischer, Amiri ha dado un paso más. «Si Nadiem sigue así, debería estar en la lista de Julian Nagelsmann», reclamó el entrenador del Mainz tras otra gran actuación de Amiri ante el HSV, pidiendo su inclusión en la convocatoria de Alemania. El “10” no solo es el máximo goleador del FSV y especialista a balón parado, también aporta muchísimo como defensor intenso, con piernas y duelos.

Y, ya que hablamos de defensa: no sorprende que el robusto Mainz sea el equipo que más duelos disputa por partido en la Bundesliga. El mejor en ese apartado es Kaishu Sano. Como mediocentro, el japonés tiene un 64,8 % de éxito en duelos y está entre el top 10 de toda la liga. En la portería también hay un dato de élite: el guardameta Daniel Batz. Con 35 años, el más veterano del Mainz ocupa desde mediados de diciembre el arco en lugar del lesionado Robin Zentner. Batz tiene un porcentaje de paradas del 73,2 %, el mejor de la Bundesliga.