Pero volvamos primero a la victoria contra el VfB Stuttgart: basta con echar un vistazo a la clasificación para darse cuenta de lo importantes que son estos tres puntos para el FC St. Pauli en su lucha por mantenerse en la categoría. Aunque el equipo del barrio de Hamburgo sigue en puestos de descenso, gracias a las derrotas simultáneas del SV Werder Bremen (1-0 ante el SC Freiburg) y del VfL Wolfsburg (2-1 ante el Borussia Dortmund), la distancia con respecto al puesto de promoción ha pasado de cuatro a solo dos puntos. E incluso el puesto 15 está ahora a solo dos puntos, en lugar de a cinco. «Un triunfo así siempre te da un empujón y más energía, sobre todo después de una racha larga sin ganar», dijo el centrocampista Mathias Rasmussen. «Hoy hemos demostrado carácter y mentalidad», destacó el jugador Manolis Saliakas, autor de un gol. «Hemos vuelto».
Elogios especiales para el capitán Jackson Irvine
Los Piratas se ganaron con mucha pasión la victoria contra los suabos, que sufrieron su primera derrota en el nuevo año. Tras el 1-0 de Saliakas antes del descanso, el delantero Danel Sinani aumentó la ventaja a 2-0 poco después de la reanudación desde el punto de penalti. El Stuttgart solo logró el gol del honor en el Millerntor en el minuto 90 por mediación de Jamie Leweling. El hombre del partido fue el capitán del St. Pauli, Jackson Irvine, que jugó todo el partido a pesar del gran dolor que sentía en el pie operado. El australiano fue titular por primera vez este año y recibió elogios especiales del entrenador Alexander Blessin: «En realidad, solo queríamos que jugara una parte, pero en el descanso nos reunimos y decidimos que un cuarto de hora le vendría bien. Al final fueron 96 minutos. Lo ha conseguido, a pesar del gran dolor. Hay que reconocerlo. Nos ha hecho mucho bien. Ha sido una actuación excelente, estamos contentos y felices de que por fin hayamos sido recompensados por un buen partido».
La situación de la plantilla sigue siendo delicada
El propio Irvine estaba «totalmente feliz» y admitió después: «Quizás haya sido uno de los partidos más duros de mi carrera». Que el jugador de 32 años apriete los dientes es aún más importante dada la delicada situación de la plantilla. En el partido fuera de casa en Leverkusen, Blessin tendrá que prescindir, entre otros, de su veloz delantero Ricky-Jade Jones. Este sufrió una rotura del ligamento sindesmal en el 0-3 de los cuartos de final de la Copa en el BayArena a principios de mes y estará varios meses de baja. Además, el defensa David Nemeth (operado de los aductores), el centrocampista Connor Metcalfe (problemas de rodilla) y el delantero Andreas Hountondji (fisura en el tobillo) siguen de baja. También es duda que puedan regresar a la defensa Hauke Wahl (distensión del ligamento interno) y Eric Smith (problemas en el talón), que han causado baja últimamente. Mathias Pereira Lage y Joel Chima Fujita tampoco estarán en el once inicial debido a sendos problemas musculares.
