posición
No cabe duda de que el equipo dirigido por el entrenador Bo Henriksen es el equipo revelación de la primera mitad de la temporada. Con su victoria por 2-0 contra el VfL Bochum 1848 el pasado sábado, el Mainz escaló incluso temporalmente hasta la cuarta posición. ¿De casi descender la pasada temporada, que sólo consiguió salvarse en la última jornada, a aspirante a la Champions League? En cualquier caso, el FSV ha protagonizado una racha impresionante y ha hecho progresos asombrosos en los últimos meses. Contra el Bochum, el club de la región de Rheinhessen sumó su sexta victoria en los últimos siete partidos. ¿Qué ha ocurrido en Bruchweg? En primer lugar, el entrenador ha desempeñado un papel importante en la mejora. Bo Henriksen ha dado rienda suelta a su energía con su enfoque emocional desde su fichaje en febrero de 2024. Bajo la batuta del danés de 49 años, los 05ers triplicaron su media de puntos, pasando de 0,57 puntos por partido a 1,77 en los últimos 13 encuentros de la anterior campaña. Su labor desempeñó un papel clave en el regreso del club a la zona alta de la tabla.
El Mainz tardó en arrancar esta temporada. Tras la 9ª jornada, el club seguía en 13ª posición, pero a partir de entonces el FSV despegó. A la primera victoria de la temporada en casa contra el Dortmund (3-1) le siguieron otros tres triunfos contra el Kiel (3-0) y el Hoffenheim (2-0). En su visita a Wolfsburgo, el Mainz perdió por 4-3 en el cuarto minuto del tiempo añadido. Posteriormente, el equipo de Henriksen sorprendió al vencer en casa al hasta entonces líder invicto de la liga, el FC Bayern (2-1), en un encuentro en el que el surcoreano Jae-Sung Lee fue el artífice del triunfo con un doblete. Poco antes de Navidad, los rojiblancos se impusieron a domicilio por 1-3 al tercer clasificado, el Frankfurt. Y lo hicieron a pesar de que Nadiem Amiri vio una tarjeta roja directa al principio del partido y de que el Mainz tuvo que jugar casi 75 minutos con un hombre menos. Y ahora, el 2-0 contra el VfL Bochum. No fue un triunfo apasionante, pero sí merecido. «Hemos continuado donde lo dejamos el año pasado», declaró el defensa Philipp Mwene. «Ha sido una victoria trabajada». El delantero centro Jonathan Burkardt no sólo fue el hombre decisivo con su cuarto doblete de la temporada. El nuevo internacional alemán también hizo historia en el club. El 1-0 fue su gol número 34 en la Bundesliga con el FSV. De este modo, sustituyó a Karim Onisiwo como máximo goleador de los 05ers.
Personal
A propósito de Onisiwo: durante el breve parón invernal, el Mainz anunció el traspaso de uno de sus jugadores más veteranos. Onisiwo, que ha jugado en Bruchweg desde 2016 (214 partidos de Bundesliga, 33 goles), se trasladó a su país natal, al RB Salzburg, a principios de enero. El austriaco, de 32 años, apenas había aparecido últimamente en el FSV y era el tercer delantero por detrás de Jonathan Burkardt y Armindo Sieb, cedido por el FC Bayern. Tras la marcha de Onisiwo, el Mainz está buscando de manera activa un nuevo delantero, según el entrenador Bo Henriksen.
También podría haber cambios en la plantilla en el centro del campo. Tras la victoria contra el Bochum, el director deportivo Niko Bungert confirmó que el club está «en buenas conversaciones» con Lennard Maloney, del 1. FC Heidenheim 1846. Maloney reforzaría la competencia en el mediocampo defensivo. Hasta ahora, el ex jugador del Leverkusen Nadiem Amiri y el internacional japonés Kaishu Sano han sido las opciones preferidas. Ambos están jugando una temporada sobresaliente. Amiri disputó un total de 146 partidos oficiales con el Werkself entre 2019 y finales de enero de 2024. El jugador de 28 años lleva un año vistiendo la camiseta rojiblanca y se ha convertido de inmediato en un líder y motor del Mainz. Sin embargo, tras su expulsión en el partido disputado en Frankfurt antes del parón invernal, Amiri volverá a causar baja con su equipo en el BayArena, al igual que ante el Bochum.
Otros dos ex jugadores del Leverkusen, sin embargo, están listos para la acción: Dominik Kohr (30) y Danny da Costa (31). Ambos proceden de la cantera del Bayer. Kohr ha pasado de centrocampista defensivo a central igualmente inflexible en el Mainz. Da Costa también ha sido un fijo en la zaga últimamente. Al igual que el experimentado Stefan Bell (33). Anthony Caci (derecha) y Philipp Mwene han jugado los 16 partidos de Bundesliga disputados hasta la fecha. Jonathan Burkardt está causando una gran impresión en ataque. Con doce goles, el internacional alemán ocupa el tercer puesto de la tabla de goleadores, por detrás de Harry Kane (15/Múnich) y Omar Marmoush (14/ Frankfurt).
Problemas
En el FSV, los goles se reparten entre pocos hombres. Los 30 goles del Mainz sólo los han marcado seis jugadores. Además de los talentos ofensivos Jonathan Burkardt (12), Jae-Sung Lee, Paul Nebel (5 cada uno) y Armindo Sieb (2), sólo marcaron Nadiem Amiri (3) y Maxim Leitsch (1). Sus rivales también marcaron dos goles en propia puerta. Tras la marcha del delantero Karim Onisiwo, se ha vuelto a perder calidad en la delantera. La plantilla, ya de por sí relativamente corta, necesitará probablemente refuerzos. Sobre todo porque, como sabe el entrenador Henriksen, «habrá más tarjetas amarillas en los próximos partidos». Esto se debe a que esta temporada el FSV vuelve a jugar con su fortaleza física y se ve envuelto en muchos duelos. Pero también ve muchas tarjetas. Dominik Kohr ya ha sido amonestado ocho veces, más que ningún otro jugador de la Bundesliga. Nadiem Amiri es el único jugador de la liga que ha sido expulsado una vez con doble tarjeta amarilla y otra con tarjeta roja.
a destacar
El guardameta Robin Zentner sólo ha tenido que evitar que el balón entrara en la portería 20 veces esta temporada. Sólo el FC Bayern (13) ha encajado menos goles. En los últimos ocho partidos, los 05ers sólo han encajado seis goles, cuatro de ellos a puerta vacía. El hecho de que el equipo de Rheinhessen tenga la segunda mejor defensa de la liga (junto con el Leipzig y el St. Pauli) no se debe sólo a Zentner. Todo el equipo defiende con gran pasión y espíritu de lucha. Lo demostraron de forma impresionante en la victoria en Frankfurt, por ejemplo, cuando estaban en inferioridad numérica. El director deportivo Christian Heidel se mostró orgulloso de la plantilla: «Defendimos con diez hombres contra un equipo de primer nivel. Este sentimiento recorre todo el club en estos momentos: Hacer todo lo posible para tener éxito». Esta euforia en el equipo y en el club, el lema 'Nunca te rindas' que creamos el año pasado, está firmemente arraigado en la mente de los jugadores».
Pero no sólo destaca el trabajo defensivo. Con 30 goles, el equipo de Rheinhessen también está entre los 5 mejores de la liga en ataque. A pesar de todas las cifras positivas, no están dispuestos a despegar los pies del suelo. «Nadie habla internamente de aspirar a la Champions», afirma el director deportivo Niko Bungert. «Todavía queda más de media temporada por jugar. Todo el mundo es consciente de que ahora es importante no construir castillos de sueños, sino mantener la concentración».
