Sería una novedad en esta temporada que seguro que gusta a todos los seguidores. En lo que llevamos de temporada, el Bayer 04 no ha sido capaz de ganar tres partidos seguidos. Tras las dos victorias frente al Wolfsburgo y el Borussia Mönchengladbach, todos los hinchas del Werkself esperan que el domingo (15:30 CET, RheinEnergie-Stadion) en el derbi número 62 frente al Colonia, todo cambie. "Sería el mejor momento de la temporada", ha dicho el portero Bernd Leno en la revista Kicker. Tres o cuatro victorias también serían justas, debido a nuestro rendimiento", ha añadido. Desde hace casi siete años el Bayer 04 no ha perdido en casa del Colonia, logrando dos victorias y dos empates desde entonces.
Este año la situación del Leverkusen antes del encuentro es totalmente diferente a la del año anterior. En aquel entonces el Werkself luchaba por la permanencia, mientras que el Colonia se establecía en puestos europeos. Esta vez es justo al revés. A pesar de ello, o justamente por ello, Heiko Herrlich cree que será un partido igualado. "El Colonia es un rival al que hay que tomarse muy en serio. He visto el partido frente al Werder y no tuve la sensación de ver a dos equipos que estuvieran luchando por la permanencia", ha dicho Heiko Herrlich en la rueda de prensa.
Herrlich hizo hincapié en que en la tabla de la segunda vuelta el Colonia está en el undécimo puesto. "Y el Colonia ya ha ganado tres veces seguidas en esta temporada, cosa que nosotros no hemos logrado aún. Pero el domingo queremos lograr sumar tres puntos. Es una gran oportunidad de lograr tres victorias consecutivas", ha comentado el entrenador del Werkself, que está lista para enfrentarse a un equipo que hará todo lo posible para defenderse. "Será parecido a Hamburgo o Wolfsburgo. En esos partidos también nos enfrentamos a dos rivales muy duros. No obstante el equipo lo hizo muy bien", según el entrenador del Bayer 04.
Todavía no es seguro con qué jugadores se enfrentará el Werkself al Colonia. Hay tres jugadores que son duda. Stefan Kießling tiene un resfriado y no participó en la sesión de entreno del jueves. Lars Bender tiene molestias en la ingle y Charles Aránguiz tiene problemas en la pantorrilla, aunque ha podido realizar una sesión individual. "Tenemos que esperar al último entreno el sábado y ver qué jugadores están listos. Parece que Charles estará listo. Con Lars no vamos a arriesgar nada", ha dicho Herrlich, que espera que su delantero Lucas Alario tenga un buen día el domingo. "Lucas no solo anota goles y da asistencias sino que también trabaja para el equipo. Para mí es muy importante que mis jugadores estén dispuestos a ayudar al resto del equipo. Ha mejorado mucho en eso. Estamos muy contentos de tenerlo", ha finalizado Herrlich.
3.200 seguidores acompañarán al Bayer 04 a Colonia.
En el partido de vuelta de los octavos de final de la UEFA Champions League 2025/26, el Werkself perdió 2-0 en el campo del FC Arsenal. Los goles de los Gunners los marcaron Eberechi Eze (36’) y, ya tras el descanso, Declan Rice (63’). Pese a los grandes esfuerzos —especialmente en la segunda mitad—, el Werkself queda eliminado de la competición después del valioso 1-1 de la ida.
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Por tercera vez en su historia —y por primera vez en 14 años— el Bayer 04 podría clasificarse este martes por la noche, 17 de marzo (21:00 h en Alemania / 20:00 h hora local), para los cuartos de final de la UEFA Champions League. Para lograrlo ante el FC Arsenal, el Werkself no solo necesitará una actuación tan sólida como en la ida, sino también máxima concentración hasta el último minuto: el líder de la Premier League suele golpear —como ya ocurrió en el BayArena— en los instantes finales. Nuestras habituales pinceladas.
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Un galardón especial para un compromiso social excepcional: en la entrega de los premios Sepp Herberger de este año, celebrada el lunes por la noche en la ciudad de Wolfsburgo, la Fundación Sepp Herberger de la DFB ha premiado al Bayer 04 en la categoría de reinserción social. El club de la Bundesliga recibió el premio, dotado con 12 000 euros, por su gran compromiso con los reclusos, especialmente en el centro penitenciario de Wuppertal-Ronsdorf.
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¿Dará el Werkself el golpe en Londres? Algo más de una semana después del 1-1 en la ida de los octavos de final de la UEFA Champions League 2025/26, el Bayer 04 quiere ahora ofrecer también a domicilio ante el FC Arsenal una actuación convincente y sellar el pase a cuartos con una victoria. En la previa del encuentro del martes 17 de marzo (21:00 hora alemana, 20:00 hora local), el entrenador Kasper Hjulmand habló del hambre de éxito del equipo. Exequiel Palacios, por su parte, se refirió a la importancia del partido y a la evolución del conjunto en los últimos meses.
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En los dos últimos partidos han hecho lo mismo que el «Laterkusen» en la temporada del doblete 2023/24: los Gunners marcaron goles decisivos en los últimos compases, pero sin llegar a ser demasiado tarde; primero en el partido de ida de los octavos de final de la Liga de Campeones de la UEFA contra el Bayer 04, y luego, el pasado fin de semana, también en la Premier League contra el Everton. Este martes, 17 de marzo (21:00 CET), el Arsenal recibe al Werkself en Londres. La última hora del rival.
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