El equipo se entrenará por última vez este viernes y luego emprenderá rumbo al sur de Alemania. El Bayer 04 arribará al aeropuerto de Augsburgo el mismo viernes a eso de las 18:00 CET. El equipo irá directo al hotel. A la mañana siguiente se hará una caminata en conjunto y luego a las 14:00 CET saldrá el bus en dirección al WWK-Arena. Una hora y media más tarde rodará el balón en la cancha. Siguiendo la racha de los últimos 3 partidos, el Werkself irá nuevamente por la victoria.
Para Heiko Herrlich será el primer enfrentamiento, tanto como jugador como entrenador. El actual técnico del Bayer 04 se enfrentará a Manuel Baum (entrenador del Augsburgo), quién supo ser su segundo entrenador cuando dirigía al equipo de SpVgg Unterhaching. Baum de 38 años dirige al Augsburgo desde diciembre de 2016. También Herrlich se reencontrará con el Manager del Augsburgo, Stefan Reuter, con quien jugó en el Borussia Dortmund entre los años 1995 y 2004. Juntos lograron conquistar una Champions League, un Mundial de Clubes y dos títulos de Bundesliga, antes de terminar a la misma vez sus respectivas carreras. Por su parte, Dominik Kohr se reencontrará con su ex club, del cual llegó al Bayer 04 en el verano pasado. Kohr jugó 102 partidos oficiales con la camiseta del Augsburgo.
La última vez que jugaron ambos equipos se dio un hecho histórico. El partido se jugó el 17 de febrero de este año en Augsburgo y terminó 1-3 a favor del Bayer 04. En ese encuentro, Karim Bellarabi anotó el 0-1 que fue a la vez el gol número 50.000 de la historia de la Bundesliga. El ex Bayer 04, Chicharito, anotó los dos goles restantes. El descuento lo había marcado un conocido para el Leverkusen: Dominik Kohr.
El sábado se verán cara a cara estos equipos por vez número 15. Hasta el momento al Bayer 04 le sienta bien enfrentar al Augburgo. De los 14 juegos pasados, 12 fueron por Bundesliga y 2 por Copa DFB. El Leverkusen nunca perdió ante su rival de turno. Por Bundesliga logró 8 triunfos y 4 empates. Vale remarcar que de los últimos 5 enfrentamientos de liga, el Augsburgo solo perdió 1: en febrero de 2017.
El Werkself atraviesa un buen momento. De los últimos 5 partidos, el conjunto de Herrlich sacó 11 puntos, mientras que el Augsburgo únicamente 5. El Augsburgo ya ha perdido dos partidos en casa en esta temporada: 1-2 frente al Dortmund y al Hannover. Precisamente fueron los últimos dos encuentros que jugó como local. De volver a caer este sábado ante el Bayer 04, esto sería la primera vez en la historia que el club pierde 3 partidos seguidos en casa en la Bundesliga.
El Werkself está en el puesto 8 de la tabla con 15 puntos sumados. Si tomamos únicamente los goles marcados por el equipo hasta el momento (22), entronces el conjunto de Herrlich está en la tercera posición. Únicamente el Borussia Dortmund (27) y el Bayern de Múnich (24) acumulan más goles. También tras el triunfo 2-1 ante el Colonia, el Bayer 04 estableció el récord de 15 partidos marcando de forma consecutiva. Tal racha por Bundesliga la había conseguido el Werkself por última vez desde febrero a septiembre de 2016. En aquella ocasión se cortó la racha con un empate sin goles precisamente ante el Augsburgo.
Desde la actual temporada existe el VAR en la Bundesliga y viene siendo objeto de discusión. En el último juego del Bayer 04 a Kevin Volland se le anuló un gol por mano de Leon Bailey. Fue la cuarta vez que se usó el VAR en un encuentro del Leverkusen y por ahora nuestro equipo siempre ha sido "perjudicado". Lo mismo le ha ocurrido al Friburgo, aunque en su caso también el equipo ha sido "favorecido" en dos oportunidades.
Con el triunfo 1-5 ante el Borussia Mönchengladbach, Bernd Leno sumó su triunfo número 100 con la camiseta del Bayer 04. De jugar el sábado ante el Augsburgo, el portero alcanzaría su partido 211 por Bundesliga con tan solo 25 años. De esta manera se pondría en la misma línea que Christian Wörns en materia mayor cantidad de partidos con el Leverkusen. Con esta cifra alcanzaría el top 10 de jugadores con más partidos con el club. El actual jugador que posee el récord de partidos con el Bayer 04 es otro portero: Rüdiger Vollborn (401 juegos). Finalmente, Bernd Leno es el único jugador que estuvo presente en los 12 enfrentamientos por Bundesliga que acumulan el Bayer 04 y el Augsburgo.
Además de la alegría por la clasificación a los octavos de final de la UEFA Champions League, el Werkself se mostró especialmente satisfecho por sumar un nuevo partido sin encajar goles gracias al buen rendimiento defensivo. Aunque tras el 0-0 contra el Olympiakos de El Pireo en el partido de vuelta de los playoffs también hubo autocrítica, Jonas Hofmann lo resumió acertadamente: «En los partidos a vida o muerte, lo que cuenta es pasar de ronda». Y hay un joven en particular que no olvidará este partido tan fácilmente. El análisis del Werkself.
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¡Octavos de final! Con una actuación defensiva disciplinada en el partido de vuelta, el Bayer 04 se impuso al Olympiacos de El Pireo en el play-off de la UEFA Champions League 2025/26. Gracias al 0-2 logrado a domicilio en la ida, el empate sin goles en el BayArena fue suficiente para sellar el pase. El rojinegro mantuvo además al rival, durante la mayor parte de los 90 minutos, lejos de su propia portería.
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