Hola, Mitch. Esta tarde te enfrentas a tus excompañeros. Mucho está en juego para el Werkself. ¿Qué esperas personalmente de un encuentro en tu antiguo hogar en el que jugaste durante tres años?
Weiser: Honestamente, tenemos que ganar, el resto lo intento ocultar. Tenemos que estar 100% enfocados en el juego.
En un duelo a la distancia contra el Gladbach y el Frankfurt se disputa la participación en la UEFA Champions League de la próxima temporada. Solo dos goles los separan del decisivo cuarto lugar antes de la última jornada. El Gladbach juega contra el candidato al título Borussia Dortmund, el Frankfurt visita al Bayern, mientras que el Hertha tiene al frente la tarea supuestamente más liviana.
Weiser: Solo tenemos que pensar en nosotros. El sábado pasado los del Schalke, no se jugaban nada y aún así han hecho todo lo posible para sacar puntos del BayArena. Definitivamente no será diferente con Berlín. No hay tareas fáciles en la Bundesliga. Todos los que juegan al fútbol también quieren ganar. Y para Pál Dárdai, será el último juego como entrenador del Hertha: querrá despedirse de los aficionados de Berlín con una victoria y volver a hacer que sus muchachos sean juguen bien. Definitivamente tenemos que estar preparados para eso.
¿No esperan entonces una una caída en la intensidad en los berlineses?
Weiser: No, definitivamente no nos regalarán nada en Berlín. Pero tal vez incluso podamos encargarnos nosotros mismos de bajarle la intensidad al Hertha teniendo un buen arranque. También lo he vivido antes, hace dos años con Hertha en el 2-6 contra el Bayer 04 ... En ese momento, en algún momento, estaba sin aliento. Pero hay que trabajar duro, cansar al oponente, arriesgarse y disfrutarlo.
¿Hay algún plan especial para el partido?
Weiser: Nuestro estilo de juego siempre es ofensivo, siempre jugamos buscando el arco rival, sin importar cómo vaya el resultado. Lo más importante es que logremos marcar los goles y al final ganar el juego.
...y luego necesitan un poco de ayuda o tienen que recuperar la diferencia de dos goles con respecto al Gladbach, para terminar la temporada en el cuarto lugar.
Weiser: Sí. Pero como dije, lo más importante es que nosotros mismos ganemos nuestro juego contra el Hertha. Y luego habrá que ver qué pasa al final. El equipo que termine de cuarto la noche del sábado se lo merece. Por supuesto, espero que seamos nosotros.
La temporada pasada, el Werkself se perdió la Champions League por un pelo. En ese momento solo faltaron tres goles en Dortmund o mejor dicho cuatro en Hoffenheim.
Weiser: Todos sabemos lo que está en juego. Eso se pudo notar toda la semana en el camerino. Desafortunadamente, perdimos puntos contra el Schalke en la última semana, pero por lo demás jugamos un buen segundo tiempo. Queremos vernos recompensados por eso.
Tu lo dijiste: después de la 18ª jornada, estaban siete puntos y 17 goles por debajo del cuarto lugar...
Weiser: Sí, sería una locura después de nuestra primera ronda, que no fue nada buena. Si pudiéramos alcanzar el cuarto lugar, sería un gran éxito para nosotros. Pero ahora es el momento de vencer a Berlín primero. ¡Todos estamos entusiasmados con este juego y creemos en nosotros!
El viernes al mediodía se decidirá contra qué ocho de los 36 equipos participantes se enfrentará el Bayer 04 en la fase de liga de la UEFA Europa League 2026/27. En el sorteo, que se celebrará en Mónaco y podrá seguirse en directo a través de UEFA.com, a l Werkself le serán asignados dos equipos de cada uno de los cuatro bombos, establecidos en función del coeficiente de clubes de la UEFA. Al igual que en la Champions League, no podrá enfrentarse a otro equipo de su mismo país ni disputar más de dos partidos contra clubes de una misma federación nacional. A continuación, repasamos los bombos y los posibles rivales.
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Después de seis años y medio, Exequiel Palacios deja la Bundesliga y se marcha a la Premier League. El argentino, que como jugador del Werkself se proclamó campeón del mundo con su selección hace cuatro años y subcampeón del mundo en el torneo disputado este verano, jugará a partir de ahora en las filas del recién ascendido Ipswich Town. El centrocampista, de 27 años, cuyo contrato con el Bayer 04 tenía vigencia hasta el 30 de junio de 2030, llegó al club en enero de 2020 como un joven talento. En Leverkusen desarrolló progresivamente su fútbol hasta convertirse en uno de los mejores centrocampistas defensivos de la máxima categoría del fútbol alemán.
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El SV 07 Elversberg, recién ascendido, arranca la temporada 2026/27 como el 59º equipo en la historia de la Bundesliga. Para su debut, el equipo del Sarre recibirá este sábado, 29 de agosto (15:30 CEST), al Werkself en el URSAPHARM-Arena an der Kaiserlinde, actualmente en plena remodelación. Para un jugador del Leverkusen que milita en las filas del «Elv», este duelo supondrá un reencuentro especial. La lupa al rival.
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Ernest Poku deja el Bayer 04 Leverkusen y ficha por la Süper Lig turca. El Werksklub ha cedido al extremo neerlandés al Beşiktaş de Estambul por un año. Si se cumplen determinados criterios, el club turco, que la pasada temporada quedó cuarto en el campeonato liguero, tendrá la obligación de comprarlo.
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