El entrenador Peter Bosz no hizo grandes modificaciones en su alineación, después de la impresionante actuación del equipo ante RB Leipzig y sólo hizo un cambio en su XI inicial. El colombiano Santiago Arias reemplazó a Aleksandar Dragovic y también ocupó la lateral derecha de Lars Bender. Sven Bender hizo su aparición número 250 en la Bundesliga en el Mercedes Benz Arena. Gonzalo Castro lideró a VfB como capitán, el jugador de 33 años portó la camiseta de Bayer 04 de 1999 a 2015.
El Werkself sólo había perdido uno de sus 17 partidos anteriores contra Stuttgart, los otros juegos terminaron en 13 victorias y tres empates. Sin embargo, los recién ascendidos llegaron confiados tras su victoria de 4-1 ante Mainz. La primera oportunidad para los visitantes llegó a los tres minutos: desde un tiro de esquina de Kerem Demirbay, Sven Bender le dio el balón a Charles Aránguiz, pero el portero rival, Gregor Kobel, aguantó el disparo a quemarropa en el segundo intento.
La siguiente prueba a balón parado de Leverkusen resultó todo un éxito. Demirbay jugó un pase corto con Florian Wirtz y envió un centro a Patrik Schick, quien se elevó para ganar en el juego aéreo y marcar el primero de la tarde (7'). Sin embargo, el goleador tuvo que salir del campo por lesión a los 10 minutos, agarrándose el muslo izquierdo: Lucas Alario entró en sustitución de Schick (19'). Poco después, Daley Sinkgraven tuvo que recibir asistencia en el campo (28') y así terminó el partido para el lateral izquierdo holandés, por lo que Wendell ocupó su lugar.
Stuttgart tuvo sus primeras oportunidades: desde un tiro de esquina de Castro, Konstantinos Mavropanos remató al travesaño (29'). Edmond Tapsoba bloqueó un disparo de Castro (30'). Más tarde, Alario y Mavropanos sufrieron un aparatoso choque cabeza a cabeza y ambos tuvieron que ser asistidos, el dolor parecía inevitable esta tarde. Karim Bellarabi tuvo la siguiente oportunidad para los visitantes con un centro de Moussa Diaby al primer palo, que se fue por encima del arco (38'). Después de que Arias le ganara el balón a Borna Sosa, Bellarabi volvió a escena, pero su disparo se fue desviado a la esquina (45+1'). Leverkusen partió con ventaja al descanso.
VfB salió con confianza en la segunda parte, pero la primera oportunidad fue del Werkself. Wirtz redujo la velocidad y asistió a Diaby por la izquierda, pero el francés disparó con la derecha al poste cercano y Korbel salvó su arco (48'). Bellarabi no pudo conectar un centro de Diaby (53').
Stuttgart hizo más esfuerzos en el ataque en la segunda parte, pero las mejores opciones fueron del Werkself: Alario remató de cabeza sobre la portería de Kobel, pero la mandó fuera (61'). Después de un excelente trabajo de Wirtz, el argentino no pudo conectar el esférico cuando estaba frente a la portería (63'), ¡ese pudo ser el del triunfo! Bayer 04 presionó con fuerza para hacer el segundo y Kobel atajó un disparo de Bellarabi al primer palo (64'). El portero también volvió a desviar un disparo de Diaby al poste (71'). Luego vino el descuento: Kalajdzic se quedó con el esférico tras un tiro libre de Philipp Klement y superó a Lukas Hradecky para poner el 1-1 (75').
Peter Bosz reaccionó con tres cambios: Leon Bailey, Julian Baumgartlinger y Nadiem Amiri sustituyeron a Bellarabi, Wirtz y Demirbay (79'). El juego fue más frenético en la etapa final. Con cuatro minutos de tiempo adicional, Leverkusen presionó, pero no pudo dar el tiro de gracia.
La Bundesliga tomará un descanso el próximo fin de semana debido a los partidos internacionales. El Werkself regresa a la acción en la cuarta jornada en casa ante FSV Mainz 05, el sábado 17 de octubre a las 15:30 ES (8:30 MX y COL; 9:30 CL; 10:30 ARG y COL).
Las estadísticas del partido:
VfB Stuttgart: Kobel – Mavropanos (70' Klement), Anton, Kempf – Wamangituka (56' Coulibaly), Endo, Mangala, Sosa (56' Massimo) – Didavi (84' Karazor), Castro (70' Klimowicz) – Kalajdzic
Bayer 04: Hradecky – L. Bender, S. Bender, Tapsoba, Sinkgraven (29' Wendell) – Aránguiz – Wirtz (79' Baumgartlinger), Demirbay (79' Amiri) – Bellarabi (79' Bailey), Schick (19' Alario), Diaby
Goles: 0-1 Schick (7'), 1-1 Kalajdzic (75')
Tarjetas amarillas: Kempf, Massimo, Endo – Bellarabi, Aránguiz
Árbitro: Robert Hartmann (Wangen)
Espectadores: 9.500
En el partido de la primera vuelta, el pasado mes de diciembre, el Werkself consiguió darle la vuelta a un marcador en contra frente al RB Leipzig y acabó imponiéndose 1-3, mejorando aún más el ya de por sí sólido balance del Leverkusen frente a los Toros Rojos. Montrell Culbreath destacó especialmente anotando su primer gol en su debut oficial con los rojinegros. Aunque al jugador de 18 años le encantaría marcar por segunda vez contra el Leipzig el sábado por la tarde, el conjunto visitante llega al BayArena con un potente ataque y bastante confianza tras lograr cinco victorias consecutivas en la Bundesliga. Nordkurve12 sabe que el Werkself necesitará una vez más del apoyo incondicional de sus aficionados y ha vuelto a convocar la campaña «Finally Red» en la recta final de la temporada. Unas pinceladas previas.d
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