El iraní estaba entusiasmado después de su primer gol y asistencia en la Bundesliga. “Estoy en la luna por mi gol y sobre todo porque ganamos. Trabajamos duro y estuvimos concentrados toda la semana. Ahora debemos enfocarnos en el partido contra Frankfurt”, dijo Azmoun. El capitán Lukas Hradecky agregó: “Tener un gol en contra temprano fue un shock, pero afortunadamente Patrik empató rápidamente. Fue un paso importante hacia nuestros objetivos”.
Bayer 04 no contó con siete jugadores para su visita al Sportpark Ronhof. Florian Wirtz, Jeremie Frimpong, Amine Adli, Timothy Fosu-Mensah y Karim Bellarabi resultaron lesionados, mientras que Piero Hincapie y Robert Andrich tuvieron que cumplir suspensiones. Esto implicó tres cambios de Gerardo Seoane respecto al último partido contra RB Leipzig, con Hincapie, Andrich y Palacios dando paso a Kerem Demirbay, Paulinho y Azmoun, este último debutando como titular en el club.
Seoane había pedido más consistencia, coraje y determinación antes del partido contra el colista de la Bundesliga. El Werkself quería ser contundente y atacar, pero sufrió un revés temprano. Fürth bajó por la derecha al área. Hradecky frenó a Jessic Ngankam pero no pudo despejar el peligro y Willems remató desde corta distancia. Leverkusen devolvió el golpe de inmediato. Un tiro de esquina de Demirbay rebotó en el capitán de Greuther, Branimir Hrgota, y cayó en Schick, cuya posición de fuera de juego era irrelevante después del primer toque, para superar a Andreas Linde y anotar su gol número 21 de la campaña.
Los visitantes mantuvieron la presión tras el empate y nuevamente se beneficiaron. Azmoun acechó y solo tuvo que tocar en casa en una red vacía para su primer gol con la camiseta de Bayer 04. Los esfuerzos de Paulinho y Moussa Diaby fueron bloqueados cuando el Werkself controló el juego.
Los goleadores se combinaron bien poco antes del descanso, cuando Schick disparó por la izquierda, pero Linde intervino para mantener el 2-1 antes del descanso.
El Werkself pensó que tenía un tercero poco después del reinicio, cuando Paulinho desvió un balón de Diaby, pero el francés estaba en fuera de juego. Sin embargo, el brasileño tuvo su gol en el minuto 58. Aunque originalmente no pudo hacer contacto con el movimiento sin mirar de Azmoun sobre la defensa, arregló sus pies lo suficientemente rápido como para terminar desde dentro del área. Más tarde, Diaby superó a dos defensas para ayudar a Schick, pero su disparo salió desviado.
Seoane hizo su primera sustitución enviando a Daley Sinkgraven por Azmoun. El holandés se fue a la banda derecha, con Diaby ahora más cerca de Schick. Palacios siguió poco después por Demirbay. Julian Baumgartlinger y Lucas Alario fueron los siguientes refuerzos en el minuto 82 para Diaby y Schick, antes de que el Werkself terminara cuando Palacios remató al ángulo inferior. El resultado confirmó el descenso de Fürth, mientras que Leverkusen se benefició de la derrota de RB Leipzig ante Union Berlin para recuperar el tercer puesto.
El próximo partido para el Werkself será en casa contra Eintracht Frankfurt el lunes 2 de mayo a las 20:30 CEST.
Información del partido:
Greuther Fürth: Linde – Griesbeck, Viergever, L. Itter – Asta, Tillman (82' Dudziak), Raschl, Green, Willems (70' Jung) – Ngankam (82' Abiama), Hrgota
Bayer 04: Hradecky – Kossounou, Tah, Tapsoba, Bakker – Aránguiz, Demirbay (77' Palacios) – Diaby (82' Baumgartlinger), Azmoun (72' Sinkgraven), Paulinho – Schick (82' Alario)
Goles: 1-0 Willems (5'), 1-1 Schick (9'), 1-2 Azmoun (18'), 1-3 Paulinho (58'), 1-4 Palacios (84')
Árbitro: Tobias Reichel (Stuttgart)
Espectadores: 11 mil 579
La selección alemana sub-17, con los jugadores del Leverkusen Ben Hawighorst, Osman Turay, Nebe Domnic y Jeremiah Mensah, se clasificó como primera de grupo para la fase eliminatoria del Mundial sub-17 de Catar tras imponerse por un contundente 7-0 a El Salvador en el tercer partido de la fase previa. El capitán Hawighorst fue titular por tercera vez, mientras que Mensah debutó en el once inicial y marcó dos goles.
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En el marco de la entrega del premio «Fennec d'Or» al futbolista argelino del año, organizado por primera vez por el medio futbolístico «La Gazette du Fennec», el centrocampista del Bayer 04 Ibrahim Maza fue galardonado en París en la categoría «Mejor jugador joven argelino». «Es un honor para mí», declaró el joven de 19 años tras recibir el premio.
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¡Qué actuación! Contra el 1. FC Heidenheim 1846, el Werkself no solo se aseguró tres puntos importantes en la Bundesliga, sino que también regaló a sus aficionados en las gradas del BayArena una histórica victoria en casa con mucho entusiasmo y ganas de marcar goles: Solo en dos ocasiones anteriores el Bayer 04 había ganado un partido en casa en la máxima categoría del fútbol alemán por una diferencia de seis goles (antes 7-1 contra el Greuther Fürth y 6-0 contra el Kaiserslautern). Los goles del día los marcaron Patrik Schick e Ibrahim Maza, con dos tantos cada uno, y Jonas Hofmann.
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En el descanso del partido que el Werkself disputó en casa contra el 1. FC Heidenheim 1846 el sábado 8 de noviembre, se homenajeó a doce clubes de fan por su larga trayectoria. Fernando Carro, director general, y Rüdiger Vollborn, jugador récord del Bayer 04, homenajearon los 30, 35 y 40 años de aniversario de los clubes de fans frente a los banquillos del BayArena.
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Justo a tiempo para su 30.º aniversario, el Löwenclub tiene un nuevo apadrinado: el portero del Bayer 04 Mark Flekken asume el papel de Lukas Hradecky, quien en los últimos años se ha comprometido con gran dedicación y pasión con los aficionados más jóvenes del Werkself. De este modo, el holandés, que es padre de dos niñas, acompañará los eventos y actividades del Löwenclub y será un ejemplo para los niños con su carácter cordial y positivo.
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