Hannes Wolf no hizo cambios en la defensa, pero buscó una nueva inspiración en el ataque: Florian Wirtz, Kerem Demirbay y Lucas Alario salieron del XI titular por Leon Bailey, Nadiem Amiri y Patrik. Schick, y el equipo rojinegro no necesitó mucho tiempo para ponerse en acción: Schick montó un ataque, Amiri eligió a Moussa Diaby. El francés ganó la carrera con Jannes Horn y cruzó el balón al segundo poste donde Bailey cabeceó para darle la ventaja al club (5'). Un ataque sobresaliente, y los tres nuevos titulares jugaron un papel crucial.
FC Colonia, con el nuevo técnico Friedhelm Funkel, estuvo bajo presión desde el principio, pero los rivales del Rin respondieron con un disparo de Max Meyer que bloqueó Charles Aránguiz (10'). Como los visitantes tuvieron que reaccionar luego del primero en contra, el juego se calentó con muchos desafíos, pues una y otra vez buscó avanzar por las bandas. A los dos minutos, dos centros desde la izquierda llamaron la atención: Marius Wolf no pudo conectar un centro de Florian Kainz (19'), y luego Jonas Héctor se acercó con un cabezazo a un centro de Jannes Horn (20').
El Werkself parecía tener cierto nerviosismo durante esta fase, pero Bayer 04 redescubrió su fuerza con el balón y poco a poco recuperó el control del juego. En una parte bastante lenta del partido, el árbitro, Sören Storks, señaló un penalti en el área del Werkself. Pero la situación se resolvió rápidamente con la intervención del VAR: La entrada se dio Aránguiz fuera del área. Sin embargo, fue complicado para el Werkself, ya que Héctor estrelló su tiro libre contra el larguero (37'). Después del brillante ataque inicial, para Bayer 04 fue difícil avanzar, pero la situación cambió al final de la primera parte: Schick obligó a Timo Horn a intervenir para evitar un cabezazo (45').
Hannes Wolf hizo ajustes en el descanso tanto en plantel como en táctica. Jonathan Tah y Jeremie Frimpong reemplazaron a Exequiel Palacios y Tin Jedvaj, por lo que Bayer 04 cambió de cuatro a tres. Pero la primera oportunidad de la segunda parte fue de Colonia, con un disparo de Héctor, mismo que salió desviado al segundo palo (48'). Luego el Werkself devolvió el golpe: desde una esquina, Leverkusen defendió el esférico antes de que Aránguiz cambiara el juego con una brillante asistencia en diagonal a Bailey, quien comenzó la carrera en su propia mitad. El anotador del primer gol se alejó y le devolvió el centro al comienzo del partido. Diaby completó un pase perfecto de Bailey dejando a Kingsley Ehizibue de pie mientras martillaba el balón en la red vacía: 2-0 para los locales (51').
Colonia se vio obligado a abrirse, y el Werkself tuvo más espacio para contraatacar, pero Diaby y Bailey no pudieron aprovechar una buena oportunidad a la hora. Sin embargo, los dirigidos por Wolf tuvieron que mantenerse en alerta mientras los visitantes intentaban evitar la inminente derrota del Derbi con un segundo golpe contra el poste: Kainz golpeó la parte superior del larguero con un potente disparo de larga distancia (63') .
Bayer 04 lució más sólido después del cambio a tres defensas y redujo significativamente el número de amenazas en comparación con la primera mitad, para sellar el resultado con el siguiente contraataque. Después de una jugada de transición, Demirbay eligió a Bailey, quien coronó su destacada actuación al superar a Noah Katterbach, evadir a Rafael Czichos y, a toda potencia, dejó a Sebastiaan Bornauw antes de terminar la jugada en la esquina más lejana - una obra maestra de nuestro jamaicano para poner el 3-0 (76').
Colonia a través de Dominick Drexler (78') y Bornauw (86'), así como Bayer 04 a través de Schick (83') y Demirbay (90+1') tuvieron dos medias oportunidades, pero eso no afectó la contundente victoria tras el 4-0 en la primera mitad de la temporada.
Leverkusen se mueve por encima del Borussia Dortmund en el quinto lugar en la tabla, por lo menos hasta el domingo. El Werkself tendrá la máxima prueba el martes 20 de abril ante el líder de la liga: FC Bayern. Un gran reto al que se puede abordar con confianza, después del triunfo en el Derbi.
Las estadísticas del partido:
Bayer 04: Hradecky – Jedvaj (46' Frimpong), S. Bender, Tapsoba, Wendell (57' Sinkgraven) – Aránguiz, Palacios (46' Tah) – Diaby (73' Demirbay), Amiri, Bailey (83' Bailey) - Schick
1. FC Colonia: T. Horn - Ehizibue (70' Schmitz), Bornauw, Czichos, J. Horn (70' Katterbach) - Skhiri (79' Özcan), Hector - Wolf (85' Limnios), Meyer, Kainz (70' Drexler) - Dennis
Goles: 1-0 Bailey (5'), 2:0 Diaby (51'), 3-0 Bailey (76')
Tarjetas amarillas: Tapsoba - Czichos
Árbitro: Sören Storks (Velen)
Ya conocemos los ocho rivales del Bayer 04 en la fase de liga de la UEFA Europa League 2026/27. En el sorteo celebrado este viernes, 28 de agosto, en el Grimaldi Forum de Mónaco, al Werkself le correspondieron dos rivales de cada uno de los cuatro bombos. En total, el Bayer 04 disputará, como es habitual, cuatro partidos en casa y cuatro a domicilio. La fase de liga comenzará los días 16 y 17 de septiembre.
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El estreno en la Bundesliga 2026/27 se saldó con derrota para el Werkself en la primera visita al URSAPHARM-Arena an der Kaiserlinde. El SV Elversberg se llevó los tres puntos a pesar de los dos goles del Bayer 04 Leverkusen en el tramo final del encuentro. Carles Martínez analizó lo sucedido en la rueda de prensa posterior al partido.
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¡Los rojinegros inician una nueva temporada de la Bundesliga! El Werkself comienza hoy, sábado 29 de agosto (15:30 CEST), su andadura en la nueva temporada de la máxima categoría del fútbol alemán visitando al recién ascendido SV 07 Elversberg. Y lo hará ante un rostro conocido que actualmente está causando sensación en las filas del «Elv». Para disfrutar de un viaje cómodo y económico al Sarre, los 1.600 aficionados que se desplazan al partido aún pueden utilizar el portal de viajes compartidos WERKSELFgo. Unas pinceladas previas.
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