Peter Bosz hizo tres cambios en el equipo a diferencia del partido contra FC Köln: Jonathan Tah, Daley Sinkgraven y Lucas Alario remplazaron a Aleksandar Dragovic, Wendell y Julian Baumgartlinger. Dragovic salió por doble amonestación del Derbi, al igual que Leon Bailey, a quién se le mostró la tarjeta roja directa. Baumgartlinger y Karim Bellarabi no tuvieron participación debido a enfermedad, lo cual dio como resultado que los dos jugadores de la Sub-19 Adrian Stanilewicz y Ayman Azhil se unieran al equipo.
Después de la decepcionante derrota en Colonia, donde el club dejó mucho que desear, el Werkself estaba dispuesto a redimirse con su afición. "Espero que el equipo tenga una buena reacción en el campo", dijo Peter Bosz antes del choque con los berlineses. Y el director deportivo, Rudi Völler, declaró: "Es responsabilidad del equipo demostrar de lo que están hechos y hacerlo mucho mejor".
Los locales entraron decididos al campo. Bayer 04 inmediatamente mostró buen ritmo y se enfrentó a Hertha que ocupaba la media cancha. Kevin Vollan mandó el primer llamado de atención, al conectar de cabeza un pase de Moussa Diaby, sin embargo, éste voló sobre el palo (6'). El Werkself estuvo más cerca de anotar cuando Diaby hizo un recorte y apuntó al poste más cercano, pero Rune Jarstein actuó a tiempo para desviar el tiro (9'). En el siguiente ataque, Volland disparó desde la izquierda, pero sólo encontró la lateral (10'). Un disparo de Nadiem Amiri le trajo problemas a Jarstein sin consecuencia alguna (15').
Leverkusen dominaba el encuentro, presionaron para quedarse con el esférico y rompieron jugadas de Hertha. Jarstein atajó un remate de Lucas Alario (18’). Desde la izquierda, por el centro, Amiri encontró a Kai Havertz en el área e intentó asistirlo, pero Marvin Plattenhardt se interpuso (19'). Die Alte Dame revivió antes del descanso, pues generaron dos oportunidades muy peligrosas en un minuto: un tiro de Javairo Dilrosun voló por el poste y Lukas Hradecky evitó un disparo de Davie Selke (21'). Esto mostró que el Werkself debía cuidarse de Hertha y su juego de transición.
Havertz bloqueó con la cabeza un disparo de Diaby (34'). El futbolista francés volvió a intentar por la izquierda, pero no le causó daño a Jarstein (37'). En el otro extremo, Dilrosun lo intentó, sin embargo, su disparo fue por encima del travesaño (44'). El medio tiempo llegó sin goles: Bayer 04 tenía el 70% de la posesión y 12 tiros a gol, aunque no pudo superar a la gran defensa de Berlín.
Panos Retsos reemplazó Lars Bender en el reinicio. El Werkself inmediatamente se adelantó: Sinkgraven abrió la defensa de Hertha con un excelente pase, Alario corrió por la banda izquierda, pero falló en el arco (46') y se perdió del primero del partido. Hradecky se quedó con el esférico después de un disparo de Dilrosun en el 57'.
Aún era un juego que prometía mucho para el Werkself, quien trabajó para crear buenas oportunidades. El cuadro local tuvo poca precisión en sus pases. Hradecky detuvo un disparo de Rekik, pero tuvo una segunda oportunidad y de rebote tomó el balón para poner el 1-0 en el minuto 64. Casi de inmediato, Jarstein evitó un cabezazo de Volland tras un cruce de Diaby (66').
A pesar de la ventaja, el equipo de Berlín continuó con un juego defensivo. Peter Bosz trajo a Paulinho paor Havertz (71’). Hertha pudo duplicar en el marcador, pero Hradecky salvó de manera brillante el uno contra uno ante el sustituto Pascal Köpke (74'). Más tarde, Paulinho venció a Jarstein gracias a un pase de Alario, sin embargo, el árbitro asistente levantó su bandera y señaló fuera de juego (78'). El Werkself se desesperaba cada vez más, pues faltaba ingenio y determinación. Con cuatro minutos de tiempo adicional, Volland conectó de cabeza un tiro cruzado Diaby, pero lo hizo sin potencia (90+3'). Llegó el pitazo final y el Werkself salió del campo decepcionado, después de la segunda derrota en casa de la temporada.
Al Bayer 04 le queda un juego en 2019. En la última fecha de la primera mitad de la temporada, el Werkself viajará al sur para el partido ante Mainz 05, el cual se disputará el sábado 21 de diciembre a las 15:30 CEST.
Las estadísticas:
Bayer 04: Hradecky – L. Bender (46' Retsos), Tah, S. Bender, Sinkgraven – Aránguiz – Diaby, Havertz (71' Paulinho), Amiri, Volland – Alario
Hertha BSC: Jarstein – Klünter, Boyata, Rekik, Plattenhardt – Darida (90' Maier), Skjelbred, Grujic – Lukebakio (65' Wolf), Dilrosun – Selke (72' Köpke)
Goles: 0-1 Rekik (64')
Árbitro: Bastian Dankert (Rostock)
Tarjetas amarillas: Volland, Paulinho – Grujic, Skjelbred, Dilrosun
Espectadores: 24.472
El viernes al mediodía se decidirá contra qué ocho de los 36 equipos participantes se enfrentará el Bayer 04 en la fase de liga de la UEFA Europa League 2026/27. En el sorteo, que se celebrará en Mónaco y podrá seguirse en directo a través de UEFA.com, a l Werkself le serán asignados dos equipos de cada uno de los cuatro bombos, establecidos en función del coeficiente de clubes de la UEFA. Al igual que en la Champions League, no podrá enfrentarse a otro equipo de su mismo país ni disputar más de dos partidos contra clubes de una misma federación nacional. A continuación, repasamos los bombos y los posibles rivales.
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