"Definitivamente valió la pena", dijo el mediocampista Julian Baumgartlinger sobre el liderato de la liga. "Todos sabemos lo difícil que es en esta liga estar en la cima, con tantos equipos fuertes. Es un impulso positivo que hay que valorar". Lars Bender, el capitán del Werkself esta noche, agregó: "Jugamos para tener éxito. El partido fue más apretado de lo que aparenta el marcador, pero anotamos los tres goles y aprovechamos el juego".
Como era de esperar, el entrenador, Peter Bosz, realizó menos movimientos después de la victoria de 4-0 contra Slavia Praga y casi alineó al mismo XI que en el último partido de la Bundesliga: Edmond Tapsoba comenzó en el centro, el defensa tomó el lugar de Aleksandar saltó al banquillo.
Sorpresa para el Werkself: sólo se habían jugado 15 segundos cuando Florian Grillitsch conectó un centro de Andrej Kramaric pero mandó el esférico por encima del arco. Bayer 04 no se inmutó y juegó con gran confianza. De un disparo de Nadiem Amiri, provocó que dos jugadores de Hoffenheim golpearan el balón y Oliver Baumann lo rechazó a tiro de esquina y entonces apareció León Bailey, que con Amiri lo cobró de manera corta y el jamaicano lo clavó en la esquina superior izquierda, un gol maravilloso con el que comenzó el sueño de los rojinegros (4').
El partido se convirtió en un encuentro muy entretenido, ya que Hoffenheim se esforzó por avanzar con mayor frecuencia. Sin embargo, el Werkself se mantuvo al frente y disfrutaba el juego. Bailey tuvo la siguiente oportunidad gracias a un pase de Wirtz, pero esta vez falló (7') y Patrik Schick (19') no pudo concretar una asistencia de Amiri.
Bayer 04 se puso en alerta con Hoffenheim. Desde una esquina, Lukas Hradecky realizó una atajada impresionante para evitar que Christoph Baumgartner e Ihlas Bebou marcaran el primero a favor (24'). El Werkself se vio obligado a tomar sus precauciones. La defensa detuvo a Kramaric y Bailey interceptó un pase y lo clavó en la red para marcar doblete (27').
Hoffenheim respondió con Stefan Posch cabeceando a balón parado, pero lo mandó fuera. Una y otra vez, Hoffenheim obligó a Bayer 04 a recurrir a lo mejor de su defensa, sólida gracias a Jonathan Tah y Edmond Tapsoba, quienes alejaron el peligro. El Werkself hizo bien en mantener el balón lejos de su portería y tuvo una clara oportunidad para poner el 3-0 justo antes del descanso. Al final de una rápida jugada, Wirtz disparó desde el centro del área y a Baumann a realizar una brillante atajada que impidió a Leverkusen partir al descanso con una ventaja mayor (44').
En lugar de 3-0, cayó repentinamente el 2-1 poco después del reinicio: Ryan Sessegnon asistió a Baumgartner, quien metió el balón por la izquierda en la esquina inferior derecha (50'). Hoffenheim casi logra un doble golpe, pero Hradecky detuvo un tiro de Grillitsch y Baumgartner lo mandó fuera (52').
Bayer 04 tomó un respiro y regresó al juego después de un corto periodo de presión del rival. Baumann frenó a Moussa Diaby (53') justo antes de que el Werkself recuperara la ventaja de manera impresionante. Schick pasó el balón a Wirtz, y el joven de 17 años se (55').
Fue más fácil para Bayer 04 cuando pudo contar con más jugadores. Grillitsch ya estaba amonestado cuando realizó una entrada de Amiri y vio la roja por doble amarilla (64'). Y la ventaja creció cuando Posch fue expulsado por una mano en el medio del campo (79').
El juego había terminado con Bayer 04 claramente en la cima. Baumann hizo una excelente atajada para frenar Wirtz (88'), pero el Werkself no había finalizado: Karim Bellarabi dribló al área desde la derecha y disparó, Havard Nordtveit lo bloqueó con la mano y causó un penalti. Alario lo cobró para poner el 4-1 (90+1').
Esa fue la cereza del pastel en una tarde donde Bayer 04 se proclamó líder de la Bundesliga por primera vez desde la tercera fecha de la temporada 2014-15. El Werkself tiene que defender esta posición el miércoles 16 de diciembre (13:30 MX: 14:30 COL; 16:30 ARG, BR y CL; 20:30 ES). Ir al derbi como líder de liga, ¿qué podría ser mejor?
Las estadísticas del partido:
Bayer 04: Hradecky - L. Bender (75' Weiser), Tah, Tapsoba, Sinkgraven (65' Wendell) - Baumgartlinger (82' Dragovic) - Wirtz, Amiri - Bailey (75' Bellarabi), Schick (66' Alario), Diaby
TSG Hoffenheim: Baumann - Posch, Vogt, Nordtveit, Sessegnon - Samassekou (86' Bogarde), Rudy (46' Skov) - Bebou (59' Belfodil), Grillitsch, Baumgartner (76' Gacinovic) - Kramaric (76' Akpoguma)
Goles: 1-0 Bailey (4'), 2-0 Bailey (27'), 2-1 Baumgartner (50'), 3-1 Wirtz (55'), 4-1 Alario (90+1'/penalti)
Árbitro: Martin Petersen (Stuttgart)
Tarjetas amarillas: Diaby, Sinkgraven, Amiri - Vogt, Nordtveit
Tarjetas rojas: Grillitsch (64'), Posch (79')
Con el proyecto «Bayer 04-Future Kids», el Werkself marca nuevos estándares en el fútbol infantil alemán. Desde este verano, los talentos más jóvenes ya no se forman únicamente en el centro de rendimiento de Leverkusen, en Kurtekotten. En Eschweiler y Zündorf, el Bayer 04 ha puesto en marcha ahora dos sedes regionales adicionales, que ofrecen muchas ventajas. En las instalaciones deportivas Jupp-Röhrig de Zündorf, jóvenes promesas dejaron muy buenas sensaciones en una intensa sesión de entrenamiento.
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El Bayer 04 tiene cedidos actualmente a varios clubes de Europa a algunos jóvenes y prometedores talentos con el objetivo de que sumen minutos y sigan impulsando su desarrollo individual. Francis Onyeka y Farid Alfa-Ruprecht, por ejemplo, juegan en el VfL Bochum 1848, mientras que Artem Stepanov actúa como delantero en el 1. FC Nürnberg, dirigido por el campeón del mundo Miroslav Klose. Tim Oermann, por su parte, defiende en la liga austriaca en el club puntero SK Sturm Graz, y Abdoulaye Faye está en Francia, en el recién ascendido a la Ligue 1 FC Lorient. Bayer04.de repasa el primer semestre de los talentos cedidos del Leverkusen.
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El Werkself dio inicio a la Navidad blanquinegra con una emotiva visita al Hospital de Leverkusen. Kristin Kögel, Melissa Friedrich y Louisa Remien, del equipo femenino de Bayer 04, así como Jonas Hofmann, Janis Blaswich y Niklas Lomb, del primer equipo masculino, visitaron a los jóvenes pacientes de la planta infantil y, por primera vez, también de la unidad de cuidados paliativos pediátricos «Zeitinsel». Con ellos llevaron numerosos regalos preparados con antelación y envueltos con mimo, logrando así una grata sorpresa tanto para pequeños como para mayores.
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Con una contundente victoria a domicilio por 1-3 en el partidazo ante el RB Leipzig, el Werkself cerró con éxito el año futbolístico 2025 en la tercera posición de la tabla. Ahora llega una pausa invernal de dos semanas, antes de que a comienzos de enero se reanuden los entrenamientos en Leverkusen. Las fechas clave del Werkself, de un vistazo.
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