Había un verdadero ambiente de Derbi en Leverkusen mucho antes del saque inicial. Los aficionados del Werkself se reunieron a lo largo de Bismarckstrasse para dar la bienvenida al autobús donde viajaba el equipo y motivar a los jugadores en su ingreso al BayArena.
Sin embargo, el domingo no se trató solo del deporte, sino también de la solidaridad de Bayer 04 con Ucrania. El Werkself jugó con un uniforme blanco crema de edición limitada, y una gran parte de las ganancias de las ventas de las 1.930 camisetas se destinó al apoyo al país mencionado. También se exhibió una bandera ucraniana bajo el techo del BayArena, que se iluminó con los colores nacionales azul y amarillo después del silbatazo final.
Gerardo Seoane hizo cuatro ajustes en el XI inicial de Bayer 04 tras la derrota del jueves de 3-2 ante el Atalanta, en los octavos de final de la UEFA Europa League. Edmond Tapsoba, Mitchel Bakker, Charles Aranguiz y Amine Adli iniciaron en el banquillo, con Odilon Kossounou, Piero Hincapie, Kerem Demirbay y Paulinho formando un 4-2-3-1.
Un BayArena con entradas agotadas con 22 mil 658 aficionados instó al Werkself a buscar controlar el juego. Los visitantes estaban ansiosos por presionar a Leverkusen, creando un enfrentamiento intenso. Paulinho tuvo la primera ocasión de peligro en el minuto 11, pero no logró rematar dentro del área. La primera sustitución forzada por una lesión se produjo poco después, cuando Frimpong no pudo continuar después de que Florian Kainz lo atrapara en el tobillo. Timothy Fosu-Mensah ocupó su lugar en el minuto 13.
El Werkself aumentó su presión en el transcurso de la primera parte y la mejor oportunidad volvió a recaer en Paulinho, después de un hermoso pase en profundidad de Wirtz. Sin embargo, Marvin Schwäbe frenó al brasileño. Kainz tuvo la primera oportunidad destacada para los visitantes, pero Hradecky atajó a los 20 minutos. Bayer 04 se vería obligado a realizar dos cambios más que no estaban en el plan. Wirtz tuvo que salir en camilla del campo tras una dura entrada de Luca Kilian y fue trasladado al hospital. El joven de 18 años fue reemplazado por Adli con sólo 28 minutos en el reloj.
Sin embargo, Moussa Diaby no había perdido la concentración y se aferró a un pase corto hacia atrás a Schwäbe, rodeó al portero pero no pudo anotar. Un cobro de Demirbay aterrizó en el techo de la red antes de que el árbitro señalara el descanso después de cinco minutos de descuento con el partido sin goles.
El Werkself salió para la segunda mitad con una tercera cara nueva cuando Tapsoba reemplazó a Kossounou, quien se había quejado de problemas musculares y permaneció en el vestuario. Pasaron 10 minutos antes de que el máximo goleador de Colonia, Anthony Modeste, tuviera su primera oportunidad del partido, pero cabeceó por encima del travesaño.
Sin embargo, Schindler no cometió ningún error poco después de su presentación, cuando envió de volea un centro de Dejan Ljubicic en el minuto 67. Sardar Azmoun tuvo dos oportunidades para empatar el partido, pero el iraní falló un centro raso de Fosu-Mensah y luego no logró sorprender a Schwäbe y Bayer 04 cayó 1-0.
Solo hay 04 días entre el Derbi y el próximo partido del, cuando el Atalanta llegue al BayArena para el partido de vuelta de los octavos de final de la Europa League el jueves 17 de marzo (18:45 CET). Después, el equipo de Seoane enfrentará a Wolfsburg en la Bundesliga antes de la pausa internacional.
Información del partido:
Bayer 04: Hradecky – Frimpong (13' Fosu-Mensah), Tah, Kossounou (46' Tapsoba), Hincapie – Palacios (64' Aránguiz), Demirbay – Diaby, Wirtz (28' Adli), Paulinho (64' Azmoun) – Alario
Colonia: Schwäbe – Schmitz, Hübers, Kilian, Hector – Özcan, Skhiri (64' Schindler) – Duda (64' Ljubicic), Kainz (87' Lemperle) – Andersson (77' Thielmann), Modeste
Goles: 0-1 Schindler (67')
Tarjetas amarillas: Palacios, Demirbay – Skhiri, Schmitz
Árbitro: Stegemann (Niederkassel)
Espectadores: 22 mil 658
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Con el VfB Stuttgart, el Werkself recibe el sábado por la noche, 10 de enero (inicio: 18:30 CET), a un equipo que, si bien en la Bundesliga ha flojeado algo últimamente, viene ofreciendo de forma regular actuaciones de primer nivel tanto en la Copa DFB como en la UEFA Europa League y que, además, contará de nuevo en la convocatoria —a tiempo para este partidazo— con un jugador clave como el delantero Ermedin Demirovic. Pero a los aficionados del Bayer 04 no solo les esperan atractivos sobre el césped: en el Veggie Corner, en el noreste del BayArena, se ofrecerán productos vegetarianos y veganos a precio reducido. Además, los seguidores rojinegros pueden alegrarse de que, desde ahora, el tiempo mínimo de añadido restante se mostrará en directo en las pantallas gigantes del BayArena. Nuestras habituales pinceladas.
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Prueba de fuego para empezar el año: en el primer partido de 2026, el Werkself recibirá al VfB Stuttgart en el BayArena el sábado 10 de enero a las 18:30 (CET). Antes del duelo de la Bundesliga en horario estelar, Kasper Hjulmand habló sobre las impresiones de la semana de entrenamiento, la ilusión por la reanudación del campeonato en el nuevo año y la situación actual de la plantilla.
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