Cobró el penalti con un desgarro en el ligamento

Omer, después de ocho años en el oeste de la República, ahora te mudas al norte. ¿Cómo te recibieron en Bremen?, ¿hay alguna diferencia cultural?

Toprak: Tuve un gran recibimiento por parte de la gente del club, los jugadores, el cuerpo técnico y el personal de apoyo, siento que he estado aquí más tiempo que sólo tres meses. Si dicen que los habitantes de Renania son almas alegres y más abiertos y que la gente del norte es más reservada, puedo decir por experiencia que me recibieron con los brazos abiertos. Me siento como en casa en la ciudad y en el equipo.

Te lesionaste ante Hoffenheim en la segunda fecha de la Bundesliga. ¿Qué tan listo estás ahora?, ¿es posible que juegues en el partido contra tu antiguo club?

Toprak: Será un juego realmente especial para mí y espero estar listo. Me siento bien, he llevado bien la carga de trabajo, aunque he sido precavido, porque pensé que podría jugar en nuestro último partido fuera de casa, en Frankfurt, pero tuve dificultades y me quedé fuera de la convocatoria.

Ocho juegos, nueve puntos y tres empates recientemente: ¿Cuál es tu análisis respecto a la situación en Werder?

Toprak: Estamos saliendo de una situación muy difícil con 11 o 12 jugadores lesionados. En ese sentido, los puntos en la tabla están bien. Especialmente cuando ves que sacamos unidades ante Dortmund y Frankfurt. Estábamos decepcionados después del partido contra Hertha, jugamos bien, fuimos el mejor equipo y tuvimos más oportunidades, pero al final terminó con un empate de 1-1. No quedamos satisfechos con el resultado.

Al igual que Peter Bosz, a Florian Kohfeldt también le gusta jugar un fútbol agresivo, enfocado en la posesión. ¿Qué tiene de especial el trabajo que hacen los entrenadores en Werder?

Toprak: Florian Kohfeldt y sus entrenadores representan un fútbol valiente y agresivo con un enfoque claro del juego, quieren ganar cada partido. En cada entrenamiento, hay un ejemplo claro de eso y esta mentalidad la adquiere el equipo.

¿Aún sigues al Bayer 04? ¿Tienes contacto con algún ex compañero?

Toprak: Por supuesto, siempre estoy pendiente de lo que sucede en Leverkusen. De vez en cuando tengo contacto con Ramazan Özcan, Kai Havertz y Karim Bellarabi.

¿Qué recuerdos tienes de tu paso en Leverkusen?

Toprak: Relaciono a Leverkusen con un momento muy exitoso en mi carrera. Tuvimos logros a nivel nacional y jugamos la Champions League. Fue una época en la que me convertí en un jugador líder: era vicecapitán en ese entonces. El club confió en mí después de mi accidente, aunque nadie sabía si podría soportar la carga extra de jugar cada tres días, por las competencias europeas.

¿Cómo crees que se están haciendo las cosas el Bayer 04?

Toprak: Bayer tiene un equipo muy fuerte con jugadores individuales de alto nivel, además de un muy buen entrenador. Me gusta  su enfoque del juego. Por el momento, tal vez haya una falta de precisión, pero son capaces de vencer a cualquier rival.

¿Cómo crees que será el partido del sábado en BayArena?

Toprak: Será otro partido fuera de casa difícil para nosotros, pero vamos a Leverkusen con el objetivo de ganar. Aunque sé que será una tarea difícil por la fortaleza de Bayer como local y la calidad individual de los jugadores.

Y finalmente, un tema poco delicado: cuando pensamos en Bayer 04, Werder Bremen y Ömer Toprak, desafortunadamente pensamos en el penalti en tiempo agregado el 10 de marzo de 2017. Con todo respeto, la pregunta es: ¿Qué falló? ¿Has cobrado un penal desde entonces?

Toprak: Fue una etapa difícil debido al cambio de entrenadores de Roger Schmidt y Tayfun Korkut. Era vicecapitán y mi pase a Dortmund ya estaba cerrado. Sufrí por un desgarro en ligamento en la primera mitad de ese encuentro que me debilitó, pero pude aguantar hasta el final. Cobré el penalti para el equipo y cualquiera que me conozca sabe que siempre guío el camino por muy difícil que éste sea. La gente pensó que no me importaba lo que pasara, porque mi transferencia a BVB se había confirmado. Lamentablemente fallé y el juego terminó 1-1.