Al próximo rival del Bayer 04 se lo conoce como "Fohlenelf" (los Potros). Este apodo proviene de los años 70', una época dorada para el Borussia Mönchengladbach, en el cual la mayoría de sus jugadores eran muy jóvenes. Lo mismo ocurre hoy con el Bayer 04. En el partido pasado frente al Wolfsburgo (2-2) el promedio de edad de nuestro once inicial era de 24 años y 339 días, únicamente por debajo en este rubro de la alineación del RB Leipzig. Y además con los ingresos de Kai Havertz (18) y Joel Pohjanpalo (23), el promedio de edad bajó aún más durante el encuentro.
Cinco puntos separan al Bayer 04 del Borussia en la tabla. El Fohlenelf es el favorito para el encuentro del sábado. De todas formas, el historial favorece al Bayer 04. De los 70 partidos que llevan disputados entre ellos por Bundesliga, el Werkself acumula 25 triunfos y 19 derrotas. Finalmente han empatado en 26 ocasiones. El Werkself únicamente lleva más empates frente al Werder Bremen (29).
En los últimos 13 partidos por Bundesliga, el Werkself siempre anotó al menos un gol. Esta es la serie de goles más larga en la actualidad en la Bundesliga. Esperamos que el equipo siga en racha este sábado. La última vez que el Werkself acumuló más partidos anotando de forma consecutiva fue desde febrero a septiembre de 2016 (15 partidos).
El hecho de que el Werkself sabe jugar al fútbol quedó demostrado en los últimos partidos. Incluso la efectividad del equipo en ataque es muy buena. 15 goles acumula el conjunto de Herrlich en la actual Bundesliga. Solamente el Borussia Dortmund y el Bayern de Múnich anotaron más goles hasta ahora. Precisamente frente al Fohlenelf, el Bayer 04 siempre ha marcado en los últimos 24 partidos por Bundesliga, con excepción del 3-0 sufrido en mayo de 2015. A su vez, el Werkself lleva anotados 130 goles ante el Borussia Mönchengladbach, el equipo al que más le marcó por Bundesliga.
En el pasado empate 2-2 ante el Wolfsburgo, Julian Baumgartlinger ingresó en el minuto 70 por el capitán Lars Bender. Ahora el austríaco se encuentra de cara a su partido 150 por Bundesliga. Tras su llegada al Bayer 04 en el verano del 2016, el jugador de 29 años lleva 25 partidos para el Werkself. La mayoría de sus apariciones las hizo para el Mainz 05 (124).
El volante Christoph Kramer y el acualmente lesionado Josip Drmic son dos ex Werkself que hoy juegan en el Gladbach. También Heiko Herrlich hizo parte de su carrera como futbolista en el Fohlenelf. En 1993 el actual entrenador del Bayer 04 fue transferido de Leverkusen a Mönchengladbach, club para el cual anotó 20 goles en la temporada 1994/95 (goleador de la liga junto a Mario Basler). También poco después ganaría la Copa DFB con dicho equipo. Para el Borussia Herrlich jugó dos años, acumulando 55 partidos por Bundesliga y 28 goles. Como entrenador será la segunda vez que enfrente a su ex equipo. En enero de 2010 lo enfrentó cuando era el técnico del VfL Bochum, venciendo 1-2 en Gladbach. El sábado buscará su segundo triunfo y ojalá sea también la primera victoria del Bayer 04 como visitante en la actual temporada.
El viernes al mediodía se decidirá contra qué ocho de los 36 equipos participantes se enfrentará el Bayer 04 en la fase de liga de la UEFA Europa League 2026/27. En el sorteo, que se celebrará en Mónaco y podrá seguirse en directo a través de UEFA.com, a l Werkself le serán asignados dos equipos de cada uno de los cuatro bombos, establecidos en función del coeficiente de clubes de la UEFA. Al igual que en la Champions League, no podrá enfrentarse a otro equipo de su mismo país ni disputar más de dos partidos contra clubes de una misma federación nacional. A continuación, repasamos los bombos y los posibles rivales.
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Después de seis años y medio, Exequiel Palacios deja la Bundesliga y se marcha a la Premier League. El argentino, que como jugador del Werkself se proclamó campeón del mundo con su selección hace cuatro años y subcampeón del mundo en el torneo disputado este verano, jugará a partir de ahora en las filas del recién ascendido Ipswich Town. El centrocampista, de 27 años, cuyo contrato con el Bayer 04 tenía vigencia hasta el 30 de junio de 2030, llegó al club en enero de 2020 como un joven talento. En Leverkusen desarrolló progresivamente su fútbol hasta convertirse en uno de los mejores centrocampistas defensivos de la máxima categoría del fútbol alemán.
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Cuando Exequiel Palacios llegó al Bayer 04 el 1 de enero de 2020 procedente de River Plate argentino, el entonces joven de 21 años no podía imaginar lo exitosos que serían también para él los seis años y medio siguientes. Pala, como se le conoce, ya había conquistado con River la Copa Libertadores, la competición más importante del fútbol de clubes sudamericano. Pero aún le esperaban muchos más títulos por lograr.
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El SV 07 Elversberg, recién ascendido, arranca la temporada 2026/27 como el 59º equipo en la historia de la Bundesliga. Para su debut, el equipo del Sarre recibirá este sábado, 29 de agosto (15:30 CEST), al Werkself en el URSAPHARM-Arena an der Kaiserlinde, actualmente en plena remodelación. Para un jugador del Leverkusen que milita en las filas del «Elv», este duelo supondrá un reencuentro especial. La lupa al rival.
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